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        却说阮晴扶着阮秋芷回进屋内，屋内桌上早摆了一碗银耳汤，正腾腾的冒着热气。

        阮晴扶阮秋芷在桌边坐了，道：“师父，汤还热着，快些喝了吧，晴儿帮师父收琴去。”说着快步去了。

        阮秋芷看着碗里冒起的热气渐高渐淡，终于消散无踪，心中帐然若失，提不起一丝胃口。

        不一会，阮晴便抱着火姻跑了进来，见那碗银耳汤没少了一分，便皱眉道：“师父，可是晴儿煮的银耳汤不好？要不我再去煮一碗？”

        阮秋芷摇头叹道：“这汤很好很香。”

        阮晴忙道：“那师父还不喝，凉了就真不好喝了。到时候，晴儿可得再去煮一碗才好。”

        阮秋芷知道如果自己不吃，等汤一凉，她这徒儿非再去煮来一碗不可，只索收拾心情，强着自己喝了一汤勺，待舀起第二勺，却只觉胸中烦恶，怎么也没法将甜香浓郁的银耳汤送入口中。

        阮晴看在眼里，急在心里：“若平日里也就罢了，师父这阵身子本虚，再似这般神魂不属、茶饭不思，这病可就越拖越不是个头了。”不由愤恨，嗔怪道：“都怨那陈大人，夜闯望云居不说，还将酒气秽物污了满院，把师父好好的胃口都冲撞没了。”

        阮秋芷放下汤匙，叹道：“不怨他，若不是情非得已，他是绝不肯来望云居的。”

        阮晴奇道：“这是为何？我看他对师父你情有独钟，又怎么会不肯来此呢？”

        阮秋芷心中一愕，寻思道：“这一晃眼，晴儿却也长成个知情晓事的大姑娘了。却不知方才情状，她看了几成去。”又想：“这么些年，许多纷扰，我都郁结在心，无人可诉，晴儿是我极亲近之人，既情窦已开，又被她撞破今日情事，倒正可一诉衷肠，以梳纠结。”一念及此，当下便向阮晴问道：“晴儿，可知这望云居名字的由来？”

        阮晴应道：“这个我听于嫂提过的，‘望云’居，是取‘人生浮云，叹望不及’之意。”

        阮秋芷奇道：“这是于嫂说的？”见阮晴点头应“是”，不禁惊怪：“于嫂区区一个仆妇，又怎么说得出这种脱俗之语？”一时无由可想，叹道：“其实，‘望云居’本来无名，后来因了一个人，为师才给这院子配上了‘望云居’的名目。”

        阮晴奇道：“因了一个人？却难道‘望’是盼望之意？”

        阮秋芷点头道：“你可真是个聪明的孩子，不错，那人名叫‘司马云’，‘望云’之意，其实粗浅。”提到“司马云”三字，阮秋芷不禁声色轻软起来，往日种种，历历而来。

        “记得那年，我便如你现今这般年岁，因得高师授业，又皆姿色尚可，在临安风尘中崭露头角。也就在那时，相识了陈刚中，就是而今的陈大人。”

        “陈家是临安府知名的官宦之家，陈刚中的叔伯都在朝中供职，他自己也在早几年前参加过科举，中过榜眼。因家父早故，家母体弱，他不愿远离，便讨了个临安府的文职，以便奉养家慈。如他这般家世显贵，仕途通坦之人，不知有多少大家闺秀凭他挑选，却不料那么多好人家的小姐他都没看上，偏偏只看上了我这个风尘女子……”

        说到此，阮秋芷不由长叹一声，却听阮晴道：“师父的才情样貌，本就不是寻常小姐可比。”

        阮秋芷微微一笑，叹道：“你这就是小孩子见识了，常人择偶，看的是家世身份，却哪管你的才情样貌。如我们生于风尘中的，又有几个人看得起的，吃得几年青春饭，临了就是仆妇粗婢的命，至好的出处不是配于小户人家继弦，便是嫁入大户人家做妾。”

        阮晴自小便生长在望云居中，看的尽是人家对阮秋芷的礼遇客套，却实不知风尘女子居然是这般的辛酸薄命，大觉惊怪。

        阮秋芷看她神情有异，叹道：“傻丫头，师父现在只算半个风尘人了，而你却根本就未入风尘，你跟蕊儿，可是我望云居的闺女，并不比别家女儿轻贱。”

        阮晴闻言动容，哽咽道：“师父……若不是得师父收容，我跟蕊儿姐姐现在可不知在哪受苦呢。”

        阮秋芷皱眉道：“你这丫头，为师跟你说过多少次了，望云居多了你跟蕊儿两个，可不知多了多少欢声笑语，要没你们俩，为师这些年可不知如何打发得过。为师从你们身上得到的，可比为师给你们的多得多。”想到这十余年的寂寞，若不是收了晴儿这个徒弟，心得旁系，实不知挨不挨得过，不由泫然。

        阮晴见自己一句话招的阮秋芷大为感伤，忙转话头，问道：“哎呀，晴儿胡乱插嘴，可把师父的话头给打断了。后来怎样？这陈大人看起来文质彬彬的，可惜是个酒徒，所以师父就看不上他了吧？”

        阮秋芷奇道：“他怎么就成酒徒了？是了，你方才见他醉酒来着。其实他甚少饮酒的，今日之醉，或许正因了‘酒能壮胆’这句话吧，若不然，他怕真的不会进这望云居了。”

        阮晴吐一吐舌头，道：“那师父为何看不上这陈大人呢？”

        阮秋芷愣了愣，叹道：“为师何尝有看不上他的意思。我是风尘飘萍，他是官场大才，他不嫌弃我卑贱，愿意将我明媒正娶进府，即便我不愿，那也只缘自惭形秽之意，哪会对他有轻视之心。”

        阮晴愕然：“风尘中人，便就这般低贱于人么？在晴儿看来，师父可比谁都高洁得多呢。”

        阮秋芷凄然一笑，道：“人之贵贱尊卑，历来有别，如我们风尘中人，从来都被视为最下流者。别看什么花魁名妓，人前多么风光，人后一般被人不齿。那年我虽艺成不久，初涉风尘，却早知风尘不是久留之地，既蒙陈刚中垂青，如何不愿。于是他凭着官场中的路子，又花了许多银两，将我的娼籍除了，只待选定黄道吉日，迎我入门。却就在我以为自己不日便成陈家人的时候，一个非同一般的男子忽然就闯进了我的生活。”

        阮晴恍然大悟：“怪道一向对男人不假辞色的师父对那陈大人却颇有不同，原来师父与他还有这样一段。”见阮秋芷眼神迷离，悠然神往，忍不住问道：“那个非同一般的男子就是司马云了罢？”

        阮秋芷轻轻一笑，忽晕生双颊：“是啊，那人正是司马云，冷傲孤高，卓而不群的司马云……”