铡草，是农业社时期为牲畜加工精细饲料的一项农活。“你入麦草他压把，只为牲畜把料铡。迎着朝阳去劳作，背着疲倦送晚霞。”这是早些年渭北农村铡草的真实写照。
铡草的活儿，60年代出生的人干过，80年代的人听说过没干过，零零后的年轻人，绝大部分都没听说过。我出生在60年代，不仅铡过草，而且当过铡草的主力队员，至今，对铡草的记忆依然犹新。
过去生产队以饲养马、牛、驴、骡子为主，它们是农业生产的得力劳动力，是农民的宝贝。饲养过程中，创造发明的铡草，是一种经济实惠，容易喂养的饲料加工办法。至于铡墩铡刀何时何人发明，无从考证，或许是能工巧匠，把宋代包拯包青天的“三把刀”改造后，流入到民间吧！
还在上小学时，看到父亲同几个人给生产队铡草，他们配合默契，动作自如，聚精会神，感觉好奇，也嚷嚷着要试着压铡把。入草的玉玺伯笑着说：“去去去！好好念书，长大了在办公室写文章，学这些粗笨活儿能有啥出息！”我瞪着眼睛，歪着脑瓜子，脖子上青筋暴得老高，非要试一下不可。手压铡把，用尽了吃奶的劲，铡刃刚挨着草就不动弹了。“傻小子，这下服了吧？鸡娃叫鸣――还嫩着哩！”玉玺伯撇着嘴说。我红着脸不再吭声了。
大约十六七岁那年秋天，队长安排我们几个人铡草。拴娃叔作为小组长进行分工：他年龄最大，自小从父辈那儿学会了入草的夲领，是铡草行当坐头把椅的全欢把式；满屯哥长得五大三粗，双腿像“松椽”，有的是力气，负责压铡把；八斤哥是个“细”人，干活心灵手巧，负责打草份子，我则担着牛笼到草房送草。家伙搭瓜好了，各就各位，立马开张。仔细观察拴娃叔入草，坐个小板凳，右腿膝盖上挷块帆布，随着铡草的节奏一抬一落，上身随之前后晃动，一双布满老茧的双手，像钳子一般，紧紧夹住草份子一点一点往铡墩的铁牙子里送，动作协调老练，不愧是入草的行家里手；再瞧满屯哥，站在铡墩右侧，两腿分开，右手紧握铡刀把柄，在弯腰用劲的同时，左手再搭把劲，入草在锋利的铡刃上发出“嚓嚓嚓”的清脆声，小草在脚下飞溅，并不时用手扒拉一下麦秸草，其动作不慌不忙，不紧不慢，一招一式，老道有序；再看八斤哥跪在地上打草份子，两只手快速扒拉，三下五除二，就把乱如一团麻的麦秸草打理得方方正正，再及时递到拴娃叔的手中，几个人分工合作，铡草顺序有条不紊，好像共同合奏一曲美妙的乐曲，各把一关，各负其责，配合得相当完美。
干了大约一个时辰，大家感到现场气氛有些沉闷，满屯哥打趣地说：“今天穿着儿子的西裤‘前开口’，怪不得年轻人爱穿这裤子，那这就是凉爽！”我急忙瞧了满屯哥一眼，咦！不对呀！咋没看到“前开口”？再往后看：“嘻嘻嘻，哈哈哈，”笑得我弯下了腰，笑出了眼泪。发现满屯哥穿反了裤子，前开口没扣纽子，弯腰时，前开口全部涨开，露出了屁股，站直时前开口合缝。我笑道：“赶时髦的哥哥呀，裤子穿反咧！”满屯哥笑道：“管它反与正，只要凉快就行！”逗得大家又是一阵开怀大笑。
在铡草过程中，我发觉拴娃叔入草进度很慢，想弄清原由：“叔，你入草慢腾腾的，好像在“磨洋工”，就不能把草铡长点吗？”“傻小子哎！铡草入草的活儿不是谁都能干，这也是个手艺活儿，蕴含着许多技巧，草铡的要短，对牲畜的咀嚼和养膘很有利，长了牲畜不爱吃，‘寸草铡三刀，没料也上膘’就是这个道理。”过后我在心里琢磨，这些话道理虽然浅显，却是实际生活中的经验总结，一个好的入草者，铡出的草，细碎牲畜爱吃，易于消化，营养成分丢失少，难怪要老把式入草，经验出自长期的工作与实践！
铡草在那个特定的年代，与其它农活相比，干起来虽然较累，但却是一份“肥差”。因为打碾后的麦秸草难免夹裹一些麦粒，它随麦秸草裹到草垛里，铡草时要把草从垛上一点一点铲下来，再抖散开晾晒，裹在草里的麦粒就落在最下面，等草铡完，铡草的几个人用筛子把麦粒筛出，平均每人当天能分大约三斤。在那个粮食紧缺的年代，挣十分工才合九分钱，能买一包“羊群烟”，一天落上三斤小麦，能赚四毛二分钱，铡一天草，顶在生产队干五天的活，算得上是发了一点“小财”！
我在铡草小组的成员里是小字辈，主要任务是挑着牛笼轻装快跑，及时把麦秸草送到草房。偶尔也学着压铡把，拴娃叔告诉我：“压铡把不能用蛮劲，要使巧劲，铡完一刀后，右手要把铡刀高高抬起，与铡墩垂直九十度，等草贴紧铡刀的顶端，再使劲压铡把才省力，铡刀抬得越低越费劲。”我同时兼顾给老把式们跑个腿，传个话，到家里取些零碎，临收工前把家伙收拾利索，把现场打扫干净，博得了大家的喜欢。
在铡草行当里还有个老规矩，进入现场可以携带茶壶、零食、水果、收音机等，但绝对不允许带香烟火柴之类的东西。有一年寒冬，村里第一生产队几个人铡草，一名社员临收工前抽了一根卷烟，烟头没有掐灭就接着回家吃饭去了，风将烟头刮到草堆里引燃麦草，进而又引燃麦秸际，不一会儿，火助风势，火焰冲天，烟火缭绕，群众眼睁睁地瞅着一场大火把牲畜全年的“粮食”烧成灰烬。从此，铡草不带火成为一条“王八的屁股――规定（龟腚）”。
后来，我多次干过生产队铡草的活儿，压铡把，打份子，磨铡刃，还铡过糜子杆、玉米杆、谷子杆、红薯蔓、苜蓿、青草等饲料。但始终没学会入草，最终没成为这方面的把式。
再后来，村上通了电，生产队买回一台铡草机，几个社员拿着铁钗“突突突”几个小时，就能“铡”出以前几天的人工铡草数量，人工铡草的活计从此在生产队派工单上消失，古老的铡草设施完成了它的历史使命，退出了历史舞台。
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