时值三月残春，黄河北岸的风陵渡口扰攘一片，驴鸣马嘶，夹着人声车声。这几日天候乍暖乍寒，黄河先曾解了冻，但这日北风一刮，天时骤寒，忽然下雪，河水重又凝冰。冰虽不厚，但水面不能渡船，冰上又不能行车，许多要渡河南下的客人都给阻在了风陵渡口，没法启程。风陵渡口虽有几家店，不到半天，早住得满了，后来的客商已无处可以住宿。
镇上最大的一家客店叫作“安渡老店”，取的是平安过渡的采头。这家客店店舍宽大，找不到店的商客便都涌来，因此分外拥挤。掌柜的费尽唇舌，每一间房中都已挤了五、六个人，余下的二十来人委实无可安置，只得都在大堂上围坐。店伙搬开桌椅，在堂中生了一堆大火。门外北风呼啸，寒风挟雪，从门缝中挤将进来，吹得火堆时旺时暗。众客看来明日多半仍不能成行，眉间心头，均含愁意。
天色渐暗，雪却越下越大，忽听得马蹄声响，三骑马急奔而至，停在客店门口。堂上一个老客皱眉道：“又有客人来了。”
果然听得一个女子声音说道：“掌柜的，给备两间宽敞干净的上房。”掌柜的赔笑道：“对不住您老，小店早住得满满的，委实腾不出地方来啦。”那女子说道：“好罢，那么便一间好了。”那掌柜道：“当真对不住，贵客光临，小店便是请都请不到，可是今儿实在是客人都住满了。”那女子挥动马鞭，啪的一声，在空中虚击一记，叱道：“废话！你开客店的，不备客房，又开什么店？你叫人家让让不成么？多给你钱便是了。”说着便向堂上闯了进来。
众人见到这女子，眼前都斗然一亮，只见她年纪三十有余，杏脸桃腮，容颜端丽，身穿宝蓝色锦缎皮袄，领口处露出一片貂皮，服饰颇为华贵。这少妇身后跟着一男一女，都十五六岁年纪，男的浓眉大眼，神情粗豪，女的却清雅秀丽。那少年和少女都穿淡绿缎子皮袄，少女颈中挂着一串明珠，每颗珠子都一般的小指头大小，发出淡淡光晕。众客商为这三人的气势所慑，本在说话的人都住口不言，呆呆望着三人。
店伴陪笑道：“奶奶，你瞧，这些位客官们都是找不到客房的。你三位倘若不嫌委屈，小的让大家挪个地方，就在这儿烤火，胡乱将就一晚，明儿天时转暖，河面融了冰，说不定就能过河。”那少妇心中好不耐烦，但瞧这情景却也属实情，蹙起眉头不语。坐在火堆旁的中年妇人说道：“奶奶，你就坐到这儿，烤烤火，赶了寒气再说。”那美貌少妇道：“好，多谢你啦。”坐在那中年妇女身旁的男客赶紧向旁挪移，让出老大一片地方来。
三人坐下不久，店伙在他们身前放下一张矮几，布上碗筷，再送上饭菜。菜肴倒也丰盛，鸡肉俱有，另有一大壶白酒。那美貌少妇酒量甚豪，喝了一碗又一碗，那少年和那少女也陪着她喝些，听他三人称呼，乃是姐弟。那少年年纪似较少女为大，却叫她“二姐”。
众人围坐在火堆之旁，听着门外风声虎虎，一时都无睡意。一个山西口音的汉子说道：“这天气当真折磨人，一会儿解冻一会儿结冰，老天爷可真不给人好日子过。”一个湖北口音的矮个子道：“你别怨天怨地啦，咱们在这儿有个热火儿烤，有口安稳饭吃，还争什么？你只要在我们襄阳围城中住过，天下再苦的地方都变成了安乐窝。”那美貌少妇听到“襄阳围城”四字，向弟妹二人望了一眼。
一个广东口音的客人问道：“请问老兄，那襄阳围城之中，却是怎生光景？”那湖北客人道：“蒙古鞑子的残暴，各位早已知闻，那也不用多说了。那一年蒙古十多万大军猛攻襄阳，守军统制吕大人昏庸无能，幸蒙郭大侠夫妇奋力抗敌…”那少妇听到“郭大侠夫妇”的名字，神色又是一动。听那湖北客人续道：“襄阳城中数十万军民也人人竭力死守，没一个畏缩退后的。像小人也只是个推车的小商贩，也搬土运石，出了一身力气来协助守城。我脸上这老大箭疤，便是给蒙古鞑子射的。”众人一齐望他脸上，见他左眼下果然有个茶杯大小的箭疮，不由得都肃然起敬。
那广东客人道，“我大宋地广人多，倘若人人都像老兄一样，蒙古鞑子再凶狠十倍，也不能占我江山。”那湖北人道：“是啊，你瞧蒙古大军连攻襄阳十余年在，始终打不下，别的地方却手到拿来。听说西域域外几十个国家都给蒙古兵灭了，我们襄阳始终屹立如山。蒙古四皇子忽必烈亲临城下督战，可也奈何不了我们襄阳人。”说着大有得意之色。那广东客人道：“老百姓都是要跟鞑子拼命的，鞑子倘若打到广东来，我们广东佬也会好好跟他妈的干一下子。”
那湖北人道：“不跟鞑子拼命，一般的没命。蒙古鞑子攻不进襄阳，便捉了城外的汉人，绑在城下一个个的斩首，还把四五岁、六七岁的小孩用绳子绑了，让马匹拉着，拖到城下绕城奔跑，绕不到半个圈子，孩子早没了气。…后来鞑子只有退兵。”那广东人道：“这十多年来，若不是襄阳坚守不屈，咱们大宋半壁江山，只怕早不在了。”
众人纷纷问起襄阳守城的情形，那湖北人说得有声有色，把郭靖、黄蓉夫妇夸得便如天神一般，众人赞声不绝。
一个四川口音的客人忽然叹道：“…。”
那湖北人道：“那是谁啊？倒要请教。”
那四川人道：…。他说到这里，声音竟有些呜咽，众人同声叹息。
那广东客人愤愤的道…
一个白净面皮的少年一直在旁听着，默不作声，这时插口道：“”
众人听到这里都笑了起来。那四川人道：听老弟口音，是京都临安人氏了。
众人齐问：“什么异事？”
众人啧啧称奇。
那四川人道：“这位老弟的话的确不错。只不过杀陈大方的，并不是天神天将，却是一位英雄豪杰。”
那少年摇头道：…
那四川人道：
那少年奇道：
那四川人微一迟疑，说道：
那广东客人问道：“这位侠客是谁？怎生模样？”
那四川人道：“…一头模样稀奇古怪的大鸟…”他话未说完，一个神情粗豪的汉子大声插嘴：“这便是江湖上赫赫有名的神雕侠！”
那四川人问道：“他叫做神雕侠？”
那汉子道：…
那美貌少妇突然插口道：“你也是大侠，我也是大侠，哼，大侠也未免太多了。”
那四川人凛然道：…你说，该不该称他一声大侠？
那少妇哼了一声，待要驳斥，她身旁的文秀少女说道：“姐姐，这位英雄如此作为，那也当得起称一声大侠了。”她语音清脆，一入耳中，人人都觉说不出的舒服好听。
那少妇道：“你懂得什么？”转头向那四川人道：“你怎能知道得这般清楚？还不是道听途说。江湖上的传闻，十成中倒有九成靠不住。”
那四川人沉吟半晌，正色道：“小人姓王，王将军便是先父。小人的性命是神雕侠所救。小人身为钦犯，朝廷颁下海捕文书，要小人的脑袋。但既涉及救命恩人的名声，小人可不敢贪生怕死，隐瞒不说。”众人听他这么说，都是一呆。
那广东人大拇指一翘，大声道：“小王将军，你是个好汉子，有哪个不要脸的胆敢去向官府出首告密，大伙儿给他个白刀子进红刀子出。”众人轰然称是。那美妇人听他如此说，也已不能反驳。
那文秀少女望着忽明忽暗的火光，悠然出神，轻轻的道：“神雕大侠，神雕大侠…”转头向小王将军道：“王大叔，…”
那美妇人神色大变，嘴唇微动，似要说话，却又忍住。小王将军摇头道：“我连…”那美妇人哼了一声，道：“你自然不知。”
脸皮打青。
那广东人笑着摇头，道：“这可越说越奇了。”那神情粗豪的汉子突然哈哈大笑，拍腿叫道：“这件事也是神雕侠干的，嘿嘿，痛快，痛快！”众人忙问：“怎么也是神雕侠干的？”那大汉只是大笑，连称：“痛快，痛快！”那广东客人欲知详情，命店小二打来两斤白干，请那大汉喝酒。
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