作者：李卓浩
苏格拉底是个伟大的人，身为西方哲学的奠基者，一生过着艰苦的生活。无论严寒酷暑，他都穿着一件普通的单衣，经常不穿鞋，对吃饭也不讲究。但他似乎没有注意到这些，只是专心致志地做学问。
他靠自学成了一名学者，整天到处找人讨论问题，喜欢在公众场合与各种人谈论各样问题。例如，什么是和平？什么是民主？什么是高尚？什么是勇气？你的工作是什么？你有什么技能？你是不是政治家？你是不是教师？在教育无知的人之前你怎样征服自己的无知？等等。
苏格拉底作为重甲步兵参加了三次战斗，在战场上救助受了伤的士兵。做过雅典的陪审官，也成为了远近闻名的人物，与许多智者辩论问题。
爱奥尼亚战争在公元前404年结束后，雅典面临严重的经济动荡，斯巴达人挫败了雅典人。到了这个时候，苏格拉底在雅典的精英中赢得了很高的声誉。他质疑那些权威人士和几个世纪以来传播的信仰。他的探究精神有助于形成西方哲学的基础。政治家们为了转移民众的注意力，掩盖战败的耻辱，审判了苏格拉底。这是无耻的，软弱的懦夫行为。但苏格拉底没有反抗，他没有逃跑。他知道，一旦逃跑就意味着自己的思想被自我否定，这也是那些恶毒政治家的企图。他以自身为例，教全雅典的公民看到，法律的权威。这是现代人都要肃然起敬的，他维持了雅典的德与法。
为了自己的思想，也为了证明自己的清白，苏格拉底饮下毒堇汁而死。
柏拉图作为传承苏格拉底衣钵的优秀弟子，目睹了老师临终所表现出的大无畏精。通过多年刻苦研究，终于写成《理想国》一书。理想国是一个由奴隶主贵族派统治的政体。在伯罗奔尼撒战争中雅典城邦处于劣势，柏拉图意图通过改变国家实现自己的思想抱负，他看中了西西里岛上的僭主。
僭主，指的是自立且霸占一方的君主。柏拉图极其痛恨僭主制，但如果可以教导僭主使其成为哲学王，将极易实现其政治理想。但遗憾的是，当知识分子遇到政治，基本无法成功。两代僭主都将他流放，甚至变卖为奴。
柏拉图穷其一生都未实现其理想，被两次流放、卖为奴隶，最终心神憔悴，含恨离世。他没有用教育消灭僭主，他所做的努力都是徒劳的悲壮。
纵使他的一生没有做出什么大事业，柏拉图的教育是成功的。柏拉图是古希腊屈指可数的大哲学家，他既是苏格拉底的直接继承者，又是另一位著名哲学家亚里士多德的思想的重要影响者。柏拉图是哲学家中最有影响的人，近现代的所有学术思想均可在柏拉图的思想中找到源头。他是一位著名的教育家，在其流芳后世的《国家篇》和《法律篇》中，他关于幼儿教育、女子教育、音乐文艺教育、体育及军事教育等思想对古希腊及后世的教育产生了重要的影响。
亚里士多德，他最著名的弟子，看到理想国的失败，听闻祖师的惨死，决心培养出一个真正的英雄。
成就一番事业需要机遇，上天眷顾亚里士多德，他遇到了年轻帝王亚历山大。亚里士多德教育他成为文才武略兼备的帝王，即使是在亚历山大东征期间，两人仍有密切的书信往来。
同时闻名于世的还有亚里士多德一句名言：“吾爱吾师，吾更爱真理。”
师生俩的确有许多观点是不能调和的：柏拉图主张研究“天堂的事情”，说这是“高等哲学研究的对象”，而亚里斯士德则要研究现实存在的东西，自然和社会都是他研究的对象；柏拉图把世界划分为互不相连的思想世界和现象世界，亚里士多德却反对这样的划分，认为思想的存在与现象的存在是密不可分的；柏拉图认为生活和肉体是灵魂的监狱，而亚里士多德却认为肉体是灵魂可能存在的必要条件；就是在音乐教育与音乐教育孰该先行的问题上，他也和柏拉图唱对台戏，认为“体育应先于德育”。我们不难看出柏拉图是唯心主义者而亚里士多德是唯物主义者。
同时，亚里士多德还是一位出色的科学家，他的科学发现无一不是由深邃的思考获得的。他创建了元素学说，并大胆地提出了许多假设（尽管其中大部分是错误的），在达尔文之前，没有一个人在生物学比得上亚里士多德。他还是一位坚定的无神论者。从他的身影中我们看到了哲学向科学的转变。
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