戊戌变法

1894年，中日甲午战争爆发。在战争之初，中国没有把日本放在眼里。但谁也没有想到，日本这个中国原来的藩属国和手下败将，竟让中国一败涂地。正如梁启超所说，吾国四千年大梦初醒。北洋水师的覆灭，标志着洋务运动的破产。日本战胜中国，也就意味着明治维新战胜了洋务运动。知识分子开始对这场战争进行反思，寻找新的救国良策。于是，他们抛弃了“中体西用”的指导思想，以日为师，主张维新变法，学习西方的制度和思想文化。读书人开始上书光绪皇帝，康有为、梁启超便是其中的典型代表。在《上清帝第六书》中，康有为阐述了自己的维新主张。后来，光绪皇帝着手进行变法。在政治上，改革官制，裁撤冗官冗员，广开言路，允许旗人自谋生路，设立议院；在经济上，鼓励发展工商业，开发矿山；在文化上，兴西学、改科举，创办京师大学堂；在军事上，编练新军，实行新的军事制度。1897年，光绪帝颁布《明定国是诏》，开始维新变法。因这一年是农历戊戌年，史称“戊戌变法”。可是，慈禧太后发动了戊戌政变，但是对于戊戌政变的原因、时间和真实情况一直是一个谜。康有为、梁启超逃亡海外，后来成立了保皇会。谭嗣同、刘光第、杨深秀、林旭、杨锐、康广仁被斩首于菜市口，史称“戊戌六君子”。在朝廷中，一批支持或同情维新派的官员被处理。戊戌变法只维持了一百零三天，便宣告结束，史称“百日维新”。在此之后，朝廷中的维新派官员被去除殆尽。

为何维新变法会失败？主要有以下原因。第一，改革中存在严重的“躁进”的问题。甲午战败，《马关条约》签订，使得文人士大夫心中倍感屈辱。因为这种情绪，他们仇视李鸿章。也是因为这种情绪，他们始终想着变法图强。他们看到日本进行了三十年的明治维新，便取得了如此大的成就，他们便想着迅速超越。1897年，德国租借胶州湾，使得这种愿望更加急迫。因此，他们在103天的时间里，下了近三百条命令。在改革过程中，他们全面推进，却没有任何详实可行的规划。第二，没有处理好朝廷中错综复杂的政治关系。戊戌变法时期的朝廷上，慈禧太后虽然归政，但在朝廷中还是有着极大的影响力，还是能够控制整个朝局。在这个朝廷中，还存在着湘淮系、清流派等政治派系。在维新变法的过程中，维新派却没有处理好和慈禧太后以及朝中大臣的关系，没有取得他们的支持。这些人未必反对变法，却把他们视为潜在的敌人。在改革的过程中，又有些操之过急，触动了许多人的利益。这就造成了维新派势单力孤的局面，为失败埋下了伏笔。

维新变法虽然失败了，但其影响却并未消除。一方面，变法维新的思想传播开来。在这一时期及以后的岁月里，中国知识分子不再仅仅关注西方的科学技术，而是致力于制度文明的研究。清末新政的许多措施都是参考了戊戌变法，而且指导思想是相同的。立宪派也深受其影响，甚至一些成员也曾支持过维新变法。另一方面，维新派的“躁进”也影响着后来的中国。在后来的历史中，中国的历次改革和革命，以及知识分子的思想学说中，或多或少掺杂着一些激进的成分，甚至对中国历史产生了许多负面影响。