不管是在中国还是美国，83岁都属于老年的范畴。人们对一个83岁女人的预期是面容苍老，语速缓慢，不必也不会再去参加与社会公共生活，它会出现在一个舒服的角落。晒着太阳给孩子们讲讲往日的故事。还有的人生活不能自理，还要靠儿女们的照顾。
前段时间，在《读者》上看到了一篇文章，介绍美国科学家席薇亚•厄尔的经历，看完之后，我深受感动，现把她的事迹分享与大家。
席薇亚虽然今年已经85岁了，但她完全没有要安稳度日的计划。
“深海女王”是潜水员私下对席薇亚的称呼。这并不是一个含糊的恭维，而是对她最精确的定义——作为一位女性科学家，她既拥有征服科学世界的王者雄心，又将其付诸行动，取得了许多里程碑式的成绩，最重要的是，暮年的“女王”，还在继续征战。
2019年4月，她为了报护海洋的活动来访中国。历经十几个小时的长途飞行。连续近16个小时的密集工作。与她同行的年轻助理几乎都累倒了，而她却依然精神抖擞。
在海洋世界里，席薇亚不仅是一名探险者，而且还是一位资深的海洋科学家。一名致力于海洋保育的写作者和演说家。她创办了数家与潜水相关的企业，研发帮助深潜的技术产品。
美国杂志《纽约客》这样形容这位女科学家：希薇娅具有标准商业般的笑容，咋看上去，她就像是最标准的淑女，苗条、标致、有教养，让人误以为这是一个温柔的美国甜心。但与她共事的人知道，她是最为强悍、最有力量、最具魄力的潜水家。她近8000个小时的深潜经历，绝大部分是在高度危险的状况下完成的。她有时甚至需要靠一个人的力量与困住自己的鲨鱼搏斗，摆脱死亡威胁，这是绝大多数男性潜水家都无法企及的水平。
席薇亚娅可以在深海解开揽索保护，在无揽状态下，在海床上自由上行走超过两个小时。
“问题的关键不在于是男人还是女人，而是一旦认清自己是一名职业科学家，就不要期望获得额外的照顾，也不要去刻意逞强，做一名科学家，真正应该做的事情，做到这一点就足够了。”
“我从不期望女性身份给我带来便利，我也不希望因为自己是一名女性，就享受某种区别对待。我是一名科学家，这才是对我的定义。”
站在“女王”身边，你会很快感受到这种强烈的紧张感，与席薇亚在一起时，工作人员会使用倒计时器计时。她的每一分钟都是精确计算过的。她每天只睡三四个小时，只有在剪头发的时候才会允许自己在白天睡觉。即使在日常生活中，她也仿佛在追赶着一个看不见的截止日期。
“我不允许自己感到绝望，对我来说，绝望是一件太奢侈的事情，我还没有资格放弃。”席薇亚说，“我的母亲第一次学习下海潜水时，已经81岁了，当时她对我说还等什么呢，我可得快点学了，这是我的信念——我们已经错过了太多时间，但好在我们还有时间。”
多年来的大部分时间，她不是在海洋深处，就是在赶往海洋的路上。她开玩笑说，如果不是因为自己还需要氧气呼吸，她更想居住在深海，一个人自由自在……
无独有偶。中国女作家、文学翻译家和外国文学研究家，钱锺书夫人杨绛，通晓英语、法语、西班牙语等。96岁时出版哲理散文集《走到人生边上》，102岁时又出版250万字的《杨绛文集》八卷。 一辈子笔耕不辍，直到105岁去世。
看完了她们的经历，我到底被她们的精神折服了。一个80多岁的耄耋老人，还在不停地学习，不停地工作，不停地研究科学，不停地写作。从她们的身上。我们学到更多的是精神，一种永不服输，永远积极向上的精神。
而我们现在有些人，五、六十岁就感到自己已经老了，就开始养老了。和这些永无止境、积极向上的科学家相比，我们有什么资格不进步呢？
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