提起古代四大丑女，人们往往更多的会想到齐宣王的王妃钟离春，却极少会记起齐愍王的妃子宿瘤。尽管她们婆媳同样为齐国的强大做出过卓越的贡献，但不同的是宿瘤在历史上却没留下本名。
宿瘤生长在战国时期齐国都城临淄的东郊，因家里有个桑园，她在父母的安排下，便终日采桑养蚕。之所以叫宿瘤，是因为她脖子上长了一个大瘤子，尽管她勤劳善良，却因她脖子上的大瘤子而到了试婚年龄仍无人问津。她倒也不以为然，整日里我行我素，忙于农桑活计，沉浸在自己的世界里。若不是与齐愍王的奇遇她可能便在孤寂中结束一生，但人的命运往往在不经意间又有新的安排。
那一天，齐愍王外出游玩，一路上前呼后拥，车骑威盛，好不威风。不觉走到都城东郭附近的桑园。看见大王的车驾前来，在桑园附近劳作的百姓，纷纷停下来，拥挤在道路两旁，踮足翘首，欣喜若狂。而宿瘤却孤零零地站在桑园里采着桑叶，视若无睹，依旧劳作。愍王感觉很伤自尊就派人前去寻问缘由。而她却说：承父母之命在此采桑，其他的则不曾在意。这倒勾起了齐王的兴趣，心想：一个采桑女如此不幕荣华，着实难得啊。于是他决定要会见一下这位女子。
但在见面的一刹那，不禁吓了一跳：原来竟是位脖子里挂一个大瘤子的丑女子！齐王转头要走，忽听到宿瘤女说：“大王想必是在意我的瘤子么？这瘤子自幼便有，用了许多方法也治不好。以前亦曾为它烦恼，但后来想，既然已经有了，徒烦恼也是无奈。不如全心勤于桑麻，侍奉父母。修身贵德，有个瘤又何妨？”
齐愍王听了，觉得一个乡野女子，竟然有这等胸襟，真是不可多得的贤女子！他又试探地问了一句：“可是你这个瘤子如此丑陋，岂不会影响婚嫁么？”宿瘤女又是一笑道：“妾年过花信（24岁），依然单身，正是拜此瘤所赐。但天生的瘤，非我之过。只要自身贤德，日后自会有重德的君子前来迎娶。至于那些个只重外貌的男子，便是同我无缘，也没甚可惜的。”
齐愍王听了，禁不住拍手叫好。如今他继位不久，正想振作国事，大展宏图，却苦于心有余而力不足。看宿瘤女气宇非凡，不禁心生敬意，便动了念头想把她带入宫中或许尚可出谋划策为国效力。可是对于他的好意，宿瘤女自有主意，她说：婚姻大事，只能由父母作主，这样跟大王回宫，等同于私奔，若不能以礼相待，宁死不从。齐王听了，更加对她的为人敬重有加，随即命人带上黄金千两，前往提亲。宿瘤女这才欣然同意。
齐国的后宫佳丽们看到愍王竟然迎娶了一个长着大瘤子的村妇，无不掩口取笑。面对美女们的嘲笑，宿瘤女面不改色的说道：“古代的尧舜桀纣，都贵为天子。但是，尧舜以仁义来修饰自身，安于节俭，所以，数千年来，一直为百姓所称颂。而桀纣用奢华来修饰自身，结果身死亡国，被天下人耻笑。”
一番话下来，嫔妃们面面相觑，哑口无言。愍王更是拍手称好，不久下令立宿瘤为王后。
宿瘤果然没让愍王失望，她提出了很多建设性的意见治国强民，愍王按她的意见拆除了奢华的宫室，节省费用，减少女妃们的开支，摒弃浮华，励精图治。同时，她又为愍王出主意劝其在朝廷上整顿官员，任用贤能，严格考察各级官吏的能力。就连当初他老爹齐宣王留下来的三百人吹竽乐团，也逐个考察，逼得那位著名的“滥竽充数”的南郭先生卷起铺盖卷溜之大吉。
没过多久，这些善举便在邻国传颂。心生敬畏的诸侯，纷纷前往拜见。而齐国经过内部整顿，更是国力大增。与诸侯国相约攻强秦、击败宋国，扩地千余里，威震海内。这些成绩的取得，与宿瘤女的才思敏捷、足智多谋是分不开的。
宿瘤女用她超常的智慧和贤德以及她的胸怀和谋略，为齐国的强盛做出了卓越的贡献。她大胆进谏愍王革除时弊，励精图治，从此齐国国势蒸蒸日上。她用智慧和才能超越了出身、地位、性别和容貌。以精明强干和治国强民的才华，向公众展示了“丑女形象”
可惜之后不久，宿瘤便去世了。失去了贤内助的齐闵王仿佛一只无头苍蝇，由于他只是雄心有余，而内涵不足，加之后宫再无出现象宿瘤这样足智多谋又深谋远虑的贤内助。齐国便从此走上了下坡路，最后差点被燕国灭掉。
外表的美丽与否我们无法选择、改变。但拥有智慧、胸怀、才华及达观的心态等人格魅力的人，一样会有机会并可能成就自我，不负人生。
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