《枪炮、病菌和钢铁》
这本书讲述了人类社会如何会有如此显著的差异。比如如书中所讲，从新西兰北岛来的人如何能够打败查塔姆群岛上的人。作者是这样分析的：查塔姆群岛上有初始的查塔姆群岛人。在新西兰北岛上的人掌握了航海技术后，他们就开始实施远洋航行，其中有一部分人就到达了距离新西兰北岛较近的查塔姆群岛(就在新西兰北岛东面500英里左右)， 于是新西兰北岛的人开始组织登陆，而新西兰北岛的毛利人是习惯于打仗的人，同时他们本身就很有组织性。而生活在查塔姆群岛上的人是狩猎采集的较为原始的社会，因此他们在遇到困难时往往使用调解的方法。所以他们在面对毛利人时，他们没有选择抵抗，最后遭到了毛利人的屠杀。而这一代毛利人在查塔姆群岛，由于这里的食物来源丰富，只需要靠狩猎采集即可生存，因此这些毛利人演化成了新的“查塔姆群岛人”。而对于后来的西班牙人侵略美洲，作者也是有一番见解的：1.首先，是由于西班牙人有受驯化的马，可以在平原上完成大规模作战，而且步兵在平原上完全无法应对骑兵。同时，西班牙人还有枪支，虽然杀伤力不强，但是有威慑力。2.其次，是有欧洲人登陆带来的传染病的因素，天花等病毒在欧洲已经肆虐了许久，因此欧洲人身上已有了抗体，而这些美洲人身上还没能产生抗体，故会受很大的影响。3.第三，是由于西班牙人掌握了航海技术，这就是为什么不是印加人去侵袭欧洲，而是由欧洲人来扫荡印加帝国。4.当然，还有当时印加帝国内政动荡的原因。当时印加帝国的皇帝阿塔瓦尔帕刚刚在内战中取得了决定性的胜利，但是印加帝国内部还是较为不稳的，人心不齐，而阿塔瓦尔帕又自以为是的认为这几个人无法动摇他深厚的根基，毕竟他的人告诉他这些人只是来看看的，没有任何威胁，只需要几百个印第安人就能解决。5.而且，印加帝国的皇帝阿塔瓦尔帕还无法理解为什么西班牙人要对他发起那么猛烈的进攻，因为在南美洲的印加帝国是讲究的，他们打仗都是要有一个理由的，比如因为XXX杀死了XX的父亲，两个人才会打起来。而在阿塔瓦尔帕的眼中，西班牙人与他没有任何瓜葛，自然也不会发生任何冲突，因此对这场战争也是猝不及防(有些人可能会认为阿塔瓦尔帕打了传教士的胳膊并将圣经扔到地上是这场战争的导火索，然而需要观察到的是西班牙人这场战争就是提前策划好的，并不是一时兴起，我认为西班牙人打这场仗只是为了掠夺与抢劫印加帝国的财宝)。因此，综上所述，各个文明都是有其特点，而这些文明中的差异，却导致了最终结果的不同。最后，这里有一个问题：问什么农耕这种东西最早出现于一些土地稍微贫瘠的地方，而不是土壤极其肥沃的地方呢？这个作者在第五章中给出了解答。
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