大舅妈的突然过世，却让我的人生无法照旧安稳下去了。
就像是平静的一汪湖水，忽然落入枯叶泛起阵阵涟漪，一圈接着一圈，不断在水面形成波澜...悄无声息，却连绵持续。
（一）
得知大舅妈过世的消息时，我正在路边吃着早餐。那是一个极为平常的周末早晨，平常到我甚至记不得当天发生了什么国际新闻。
作为一名还在实习期中的心理咨询师，日常倾听客户各种各样的来电烦恼早已司空见惯，好不容易盼来周末，更让我分外珍惜这稍纵即逝的安逸光景。
点上一碗白嫩豆花儿、再搭配一个汁水入味儿的茶叶蛋、一根焦脆酥黄的长油条，本想着学《孤独的美食家》那样来一次唇齿留香的美味之旅，母亲的一通电话却生生将我从幻想中拉回现实。
我至今仍记得母亲在电话那头的哭腔，“阿升，你大舅妈死了！今早刚走...”
“哦、大舅妈？嗯？今早？这么突然！”
“是啊、是太突然了，因为啊，她、她是自杀的啊……”
“我去！”
惊讶之余，我在脑海中逐渐开始梳理事情的由来。
外公外婆一生抚育了三位子女成人，分别是：大舅、母亲和小舅。而大舅妈正是外婆当年在村中细心筛选，为长子钦定的儿媳妇。不过在那个婚前体检并不普及的年代，健康问题确实为白头偕老埋下不小的隐患。
自打被查出来那天起，大舅妈患有尿毒症已有将近15个年头了，从一开始被确诊后的药物治疗，到近几年病情急转直下，这个原本壮硕强势的农村妇女正以肉眼可见的速度消瘦下去，每周两次的透析治疗不仅带走了她体内的余毒、也带走了她的活力。
记得上一次去看望她，是四个月前和母亲一起回乡。医院的病床上，大舅妈面色蜡黄地躺着，一旁是被困顿生活折磨得黝黑干瘦的大舅。
为了安慰这对苦命夫妻，母亲一个劲儿和他们打趣，大舅妈也时不时敞亮地笑笑，倒不似久病抑郁的人。
谁能料到，半年时间不到，一个曾在我生命中鲜活地存在过的人，竟以这种方式结束生命！
我不禁有些低落，但随之而来的却是巨大的困惑。
“她为什么要自杀？也不是病了一天两天的、国家不是给她医保补助吗？”我在电话里这样问母亲，但她表示并不知晓内情，只催促我抓紧时间回乡哀悼。
为什么呢？为什么好端端自杀呢？在她生命的最后一秒到底发生了什么？
我如同嚼蜡般吃完了那天的早餐。带着不解，连夜和母亲一同踏上回乡奔丧的路途。
（二）
次日傍晚，一路兜兜转转总算抵达大舅家——一处位背靠山林的三层式农舍。
隔着老远就隐约听到尖历的哀乐声传来，绕过土丘，视野可见范围内，大舅的屋前早已堆放满了花圈、纸钱。
走到近处，方能看到当初建造喜庆的门窗挂着大片大片的白布，偶有晚风吹过，布料时不时拍打着门框，沙沙作响。
屋子外立面的漆粉脱落了不少，墙面斑驳一片，在夕阳的映衬下，泛着衰红的颜色。
院子里坐满了村中前来吊唁的人，有本家亲戚、也有外戚族人，还有雇来的几位做法道长和哀乐艺人们。由于我常年定居城里，一众人群基本都不太认识。
灵堂早已布置妥当，大舅妈的遗体也清理干净安置入棺。我和母亲无暇与外人打招呼，直奔灵堂。
大舅早已哭到虚脱，由人搀扶着跪坐在一旁，多年未见的表兄表姐也各自成家多年，别居在外，现如今身披重孝，携家眷守在棺材旁边。
见来者是我母亲，表哥不由分说俯身磕头，一句“姑母”还未说完，脸上早已是眼泪纵横。表姐更是抽泣不止，一双眼睛哭得红肿吓人。
大舅妈的遗像被工整地放置在桌台上，黑白的笑容定格在一瞬，长久地封存在几寸大小的黑框白纸间。
两根白烛无言的燃烧着，随风向摇曳不定，厚重的黑漆木棺停放于厅堂内，硬朗笔直的线条和人世间的器物显得有些格格不入，随着天色渐晚，生发出一种压抑的氛围。
我觉得院里的哀乐声调愈发高亢了，凄厉而哀怨，伴随着此起彼伏的哭声，直扰得我心绪不宁。
想着做些什么，我便走到大舅身边。这个常年务农的庄稼汉早已不复往日的气力和神彩，颓然倾倒于一侧，时而喃喃自语、时而痛哭流涕，见我过来，也只是抬起一双涣散的眼睛，神情悲戚。
“她啊、她、她太狠心了！啊、为什么啊，一声不吭丢下我，就这样，就这样走了……”大舅又开始念叨事发时的经过了。
在为大舅妈料理后事的这段时间里，大舅基本向每一个前来安慰他的人寻求发泄和倾诉，作为第一当事人，同时也是唯一目睹大舅妈离世的人，他所遭受的精神创伤难以平复。
我所能还原到的事实如下：早上6点多，大舅妈叫醒大舅做饭，因为子女都远嫁或在外打工，家里常年只有两人留守。
这两年，大舅妈的身体已经到了需要人搀扶才能走动的地步，日常护理全部由大舅一人辛勤操持，即使这样，两人相依为命，在寂寥的山野间陪伴度日，大舅对此任劳任怨。
只是这天，大舅妈显得格外有些着急。催着大舅赶紧吃完早饭，替她去镇上买些零件。
大舅掺扶着她坐在院子里晒太阳后便出门了。
但是，他万万没想到这一去就是阴阳两隔，等大舅火急火燎从集市上回来，发现大舅妈已经将自己吊死在院子里的枯树旁。
而她用的绳子，不过是随处可见的塑料纤维制品，不足5厘米的宽度，却是断人生路的“夺命索”！
“我当时还以为她在树下睡着了，她背着我坐在树下面，我还问她“是不是起不来了？”，但她没回话，我就走近了看啊、啊，才发现她把头挂在绳子上！都不知道挂了多久了！
她眼睛都还没完全闭上，一直到看到我回来才闭上，她是撑着要看我最后一眼才闭上的！
我使劲摇她都不行，那个绳子就这么点粗，平时绑些柴火，那树还不到我肩膀高啊，她就硬是把自己弄窒息了……就这么走了，什么都不管，她是解脱了、解脱了，我怎么办？要我怎么办……这个鬼！这个鬼啊……偏要死在家门口......”
眼看大舅又要情绪失控，一家人连忙赶来安慰，母亲示意我先出去避一避。
我讪讪地走出灵堂，发觉天色逐渐暗了下去，在主事者的安排下，院子里的一些人开始着手布置夜间的活动场地，还有一些人三五成群地聚在一起，各自语调或高或低谈论着什么。
深深地吸了几口山间的晚风，胸口中弥漫的悲怆却更显深刻起来。
我伤感大舅妈的离世，却佩服她舍生的勇气。多少人宁可苟且也不愿求死？只是，她这一走，对于心系着她、活着的人却是一生难忘的伤痛。
（三）
正当沉浸于想象中，一声亲切的招呼打断了我的思绪。
“升子啊，别一个人老站着，过来坐！”我循声看去，只见小舅和小舅妈正和几位叔伯围坐在简易搭建的帆布大棚下面。小舅嘴角叼着根烟，在阴影中忽明忽灭，他朝我挥挥手。
“小舅好、舅妈好，各位叔叔伯伯好.....”我走过去，用不太标准的当地话简单打了招呼，立即引发了在座几位的热议。
“这是升子啊？乖乖，都长这么大了！你小时候走的那会儿才4、5岁哪！”外公四弟家的次子，六舅感慨到。
紧挨着的七姨笑着拉我坐到她身边，“升子，你还记得我吗？我是你七姨，小时候你还认错过我呢，以为我是你妈妈，看到我就跑过来抱我，嘴里大喊妈妈妈妈的...”
“嗨！他那时候那么小，哪里记得那些！你就爱翻旧事！”一旁的七姨夫忍不住插上一嘴，惹得七姨白眼直翻，伸手佯装要打他。
“啧！老七，你都四十多岁的人了，还当着小辈的面打打闹闹。灵堂里面还在哭呢。”说话的人是二舅姥爷——外婆的亲弟弟，也是一群人当中辈份最高的一位。说着的同时指指灵堂。
七姨不好意思地看了一眼二舅姥爷，又望了望灵堂的方向，突然反应过来，下意识地抿紧嘴唇，将两手缩回膝前。
我顺着七姨的视线看过去，夕阳不知何时已经下落，天色呈现出晦暗的灰蓝色调，灵堂里面亮起了灯光，但不知道是不是灯泡度数太低的原因，从我的角度看去，总是不显亮堂。
昏黄的光线投射在棺材上，在地面上形成一方不大不小的阴影，衬着满屋悲戚，仿佛一个引人沉沦的深渊。
“惨哪，大哥这下真是彻底落单了...” 小舅妈突然低声啜泣起来。
不知道是不是由此及彼产生了共鸣般的联想，大家的神情似乎在一瞬间都黯淡下去。
“大舅妈走得太突然了，事先也没有预兆吗？”我忍不住发问。
“怕是她起这个念头也不是一天两天了，你堂姐给她整理遗物的时候发现，去年冬天的大衣口袋里塞满了细绳。”小舅一边说着，一边又点着一根烟。
“可怜啊...”几声叹息随之而来。
七姨忽然说到：“说起预兆，你们还记得村里有位于老先生吗？”
“你说那个平时不爱出门的老头啊？我们都叫他于老、于老的。他怎么了？”小舅好像没明白七姨的意思，漫不经心地吐了一口烟圈。
“你们还记得他以前说文之（大舅妈小名）的话吗？”七姨接着说。
“哦哦，你说的是那件事吧！我知道，当年于老和别人说，文之的脖子上有一道痕，将来怕是要还了这道痕才能入土。”小舅回忆起过往，接着道。
“只不过这事吧，当时传到哥嫂耳朵里，哥嫂都觉得唬人呢！尤其是大嫂，那时候年轻气盛，身体还算结实，哪里容得了于老头这么胡说，气得站在于老门前骂了整整一天，吓得于老好久不敢出门。说来也将近二十年了，我都快忘了这一茬，现在想想，真是应验了。”
“我听老一辈的说，那于老不是本村长大的，搬过来住的时候就一个人，孤寡老头也怪可怜的。当时也不知道他怎么想的，好端端说文之的命理，大家当时都不信。”六舅跟着说。
七姨往前探了探身子，压低声音说到：“当时村里传言，文之有几次挑大粪经过于老门前，撒了粪水，惹他不高兴了。那时候文之脾气也犟，于老提醒她改道，她不听，于老气不过，不知和谁说她脖子上有印，这才传开了...谁知道竟然应验了。”
一席话听得众人有些发怵。
还是二舅姥爷率先转移话题。“有些话真不得假不得，听听就好，马上就要吃豆腐宴了，我们也别光顾着讲话，一起帮忙摆摆桌椅吧。”
众人眼看着没什么聊头，各怀心思，起身忙开了。
吃完豆腐宴已将近晚上9点，白天前来哀悼的人群纷纷散去，仅留堂哥堂姐两家、我与母亲、道士们以及一些近亲因为丧礼的原因、或是路途的问题留守于大舅家。
山里农村的夜让人觉得格外清冷，众人离去后，诺大的院子更显空旷，山风吹来，卷起地上的纸钱四散飘零，那些在白日里看起来艳丽的花圈在夜的衬托下，换上了一副阴森可怖的“嘴脸”。
想到大舅妈的遗体还躺在灵堂里面，又联想到道士说她的“魂”还徘徊在这附近，我感觉头皮有点发毛，早早便回客房睡觉了。
大舅的房间时不时传来呜咽，由堂兄陪着，生怕他想不开寻了短见。其他人则被分别安排在了二楼和三楼的客房，我和母亲因为明天一早要赶汽车的原因，选择了一楼拐角处的一个房间。
不过，这注定是难以入眠的一晚。
（四）
10点过后，道士们围着棺材开始诵经作法，一串串诡异陌生的咒语充斥在院落的每一角，我一开始没明白他们说的是什么，直到意外听到曾祖母的名字，这才意识到他们一直在念叨的都是家族中已故之人的性名。
“升子，睡不着吧。”睡在对面床铺上的母亲也一直清醒着。
“嗯，蚊子好多，咬的我睡不着，而且，我刚听到曾祖母的名字了……”我狠狠挠着身上红肿发痒的蚊子块，小心翼翼地和母亲提起刚刚的一“重大发现”。
“嘘，知道就好了，听说这些道士都有些神通。”母亲倒是见怪不怪。
“听人说他们能捉鬼，说自己开了天眼，能看到死...咳、故去的人，总觉得挺迷信的，像是在骗钱……”
“别胡说！睡吧！”母亲打断我的话，生怕我说了什么不该说的。
“知道了，我就是睡不着，大舅家没有蚊香吗？还没入夏，哪来这么多蚊子！”我有些烦躁，气得双手在空气中乱挥。
“农村就这样，忍过今晚就好。”
“好多蚊子飞来飞去，痒！”我气恼地说。
“你堂姐说厨房后侧种了薄荷，如果实在受不了，就摘一些抹身上吧。”母亲有些心疼地看着我。
“行行！我去弄一点。”我披上外套，忙不迭地向外跑。
“要我陪吗？”
“妈！我还是小孩子吗？”我轻笑母亲的担心多余。
但打脸总是来的猝不及防。
刚打开房门，夜风裹挟着浓郁的香烛味迎面而来，凉意十足，吹得我生生打了个寒战。道士们的念经声此起彼伏，不时挥舞拂尘，虚空中发出砰砰的声响。
我意识到他们可能在“呼唤”亡灵，瞬间鸡皮疙瘩起了一身。
留宿的人估计都睡得不太好，时而有人进出，房门开合发出吱呀的动静声，像极了尾调拖得老长的哭腔。
厨房与客房所在的主楼相互独立，中间隔着一小段路，我快步穿过院子，绕到厨房背面。
漆黑一片中，我下意识地去掏外衣口袋，突然心中一紧。
糟了...手机忘拿出来了。
正纠结要不要回去再跑一趟，背后突然传来动静，把我吓得原地哆嗦。
“小伙子，你找什么呀？”是一个老者的声音。
我回过头去，努力让眼睛适应黑暗的环境。
一位老道士不知道什么时候出现在我身后。
“哦、我...我找薄荷，蚊子多。”没想到乌漆麻黑之中有人相伴，还是一位道士，我那忐忑的心顿时觉得踏实许多。
“您怎么不在灵堂？”我问他。
“灵堂吵，我跟着你出来看看。”老者说。
“能向您借个手电吗？我看不清薄荷长哪里。”
“不用不用，我指给你看，就在那边的墙根底下。”老者示意我向前走走。
沿着厨房背面狭窄的后廊走了约二十多步，果然闻到一股淡淡的清香，是薄荷无疑。
我大喜过望，顺势将手边的一丛薄荷拔下塞进外衣口袋里。
“您老的夜视能力真不错！”见他说得笃定，我油然而生几分佩服，“修道之人就是不一样。”
“哼！什么修道之人，小把戏！骗的了人，骗不了鬼！”老者的声音突然变得有些尖利，对我的奉承话似乎颇有不满。
“哈哈，您真是妄自菲薄。”没想到这老者说话这么犀利，我尴尬地和他打哈哈，转身往回走。
“小子，你信吗？那些人他们分不清人和鬼！鬼就坐在他们之中他们也不知道！哈哈！知道就要吓死了！”老者语气突然变得很高亢，黑暗中我看不清他的神情，但想来铁定也与“祥和”无缘。
我一心想着早些回去睡觉，又生怕老者说出更多激奋的话，索性不再接他的话茬，匆匆朝客房走去。
经过灵堂的时候，我注意到4位道士正盘坐于棺材四周，眼帘低垂，口中念念有辞。出于礼貌，我向老者道了一声“晚安”，目送他进屋。
谁知老者好像没听到一样，背对着我大步跨入房门。在我正要离开的时候，猛然间回过头来，瞪着一双泛红的老眼，吐着猩红的舌头向我做了一个狰狞的鬼脸。
我感到从脊梁骨处泛起阵阵惊悚的感觉，大叫声差点儿呼之欲出，却被理智生生压下，凝结成一个破碎的“啊”字音符。
打坐的几位道士显然注意到我的窘态，睁开眼睛纷纷打量，倒是那老者若无其事地坐定下来，一脸怪笑地看着我离去。
老道士，神经病！我在心里暗骂。
一连受到惊吓，回到客房后我才发现不知不觉中竟然出了一身冷汗，而突如其来的乏力感也让我很快感觉到睡意。
下半夜，在薄荷的熏染下，我和母亲总算可以安心打个盹儿。
（五）
从大舅家回来后，我病倒了，头晕乏力了好几天，母亲自责那晚不该让我出去摘薄荷，穿的又单薄又被山风吹着，不感冒才怪呢！
我和母亲开玩笑：“刚参加完葬礼就赶上生病，妈，要不你也给我请几个道士做做法呗！”
“我呸呸呸！你小子好的不说，尽想这些有的没的！”
“可我这样子不像感冒，医生都说是累的，要好好休息。”回忆起那天晚上，总有一种说不出的古怪。
“胡来！这高楼林立的，我上哪里给你找道士啊！”
“找大舅啊，他上次请的5位整整做法一晚呢！熟人优惠，哈哈！”
“哪有5位，总共就来了3个而已......”
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