479年，七海灯子和佐伯沙弥香毕业，首席和第二名，作为新兵跟随调查兵团参加的一次壁外调查。
两人被安排在特别作战班阿列克谢班。
位于整个部队的后方右翼。
——
“喂，新兵。”一个浑厚的男音响起，七海灯子回头，是班上一个前辈，名叫莫里斯 维科。讨伐巨人数23头，辅助讨伐35头，是阿列克谢点名的精英，但是为人比较……高傲。
莫里斯一脸严肃，还带着些许轻蔑，“管好自己，遇到危险我们可不负责救你们这些菜鸟。”
佐伯沙弥香骑着马和灯子并排，莫里斯的话一字不漏的落入她的耳中，她没说什么，但秀气的眉毛已经因为不悦而微微皱起。
“……谢谢维科前辈的提醒了，我们尽力，不会拖后腿的。”七海在短暂的愣神之后很快回答道，同时扬起一个自信的微笑，可这笑落入莫里斯的眼中却带着挑衅。
“咻——”
左前方的方向出现了一条黄色烟雾。
“左前翼遭遇巨人！”
紧接着，又是一颗红色烟雾弹。“奇行种！”
“需要支援吗？”莫里斯抽出剑。
“不。”队伍最前面骑着马的是士兵长阿列克谢。他头也不回的说：“被安排在外围的歼敌班也都是兵团里生存率极高的优秀士兵，相信他们能够拦住那个奇行种吧。”
左前翼的歼敌班……是拉扎罗夫班。
“再往前就是玛利亚之墙外围的巨木之森了，那里有我们的固定据点。把这段距离的巨人消灭掉后我们需要去休整一下。”莫里斯阴阳怪气道，“哈，真不知道上面是怎么想的，为了两个新兵，还都是女的——见识一下调查兵团而让我们专门组织一场调查？不就是前十名的士兵嘛，我们调查兵团里也是一抓一大把的啊。”
沙弥香在心里无奈的叹了口气，这奇怪的敌意是从哪来的啊？
“莫里斯，从出城墙开始你这嘴就没停下来过。”那个自始至终骑着马跟在阿列克谢左右的男人冷声道，他微微侧头，从沙弥香的角度只能看到他刀削般的面庞和冷漠锐利的冰蓝色瞳孔，“需要我用刀刃把你的舌头剜出来吗？”
莫里斯眼里闪过一丝惊恐，然后乖乖的闭上了嘴巴。
——巴特 哈斯，实力仅次于士兵长阿列克谢的人，喜怒无常，话很少，但一张嘴撂的就是狠话，且说到做到。
“莫里斯，没认真看计划书吧。这两个丫头可不简单，她们的成绩是刷新了历届所有首席的记录的。而且，这次调查不仅是为了她们俩，还是为了让和她们同期入团的新兵适应一下。”比起巴特 哈斯的锐利，士兵长阿列克谢瞎了右眼，用眼罩挡着，脸上的疤痕让他看起来很不好惹。实际上他却像一个很有耐心的大叔一样，对待下属简直就像是在照顾小孩，还非常护短。
听了这话莫里斯还是有些不服气，小声道：“成绩好又怎样，见到巨人不还是得被吓的尿裤子。”
没有人再说话，他们就这样安全抵达到了巨木之森。外围的歼敌班尽职尽责保护大部队的阵型，没有巨人冲进来。
“这回运气还算好，这段路上没有什么难缠的巨人。”
进入巨木之森后，所有士兵将马拴好。外围的歼敌班到建在树上的补给站补充刀片和瓦斯，另外一部分士兵按事先计划好的，使用立体机动装置上树放哨，在有巨人靠近时提醒众人。
今天这次的壁外调查，因为调查兵团领导人卡尔 维恩被召回王都，所以由士兵长阿列克谢担任临时指挥。
带有调查兵团“自由之翼”标志的帐篷迅速搭建起来。阿列克谢和几位分队长在里面研究接下来的路线与计划，听外围歼敌班的班长报告巨人的动向和牺牲人数。
“为了拦住那个奇行种，我们班三人牺牲，两人受伤。”拉扎罗夫一脸严肃，失去战友的悲怆被他很好的隐藏起来。这人平时跳脱的像是一个没长大的小孩，关键时刻却总能很靠谱，很少表露自己的负面情绪。
淡淡的扫了拉扎罗夫一眼。阿列克谢知道，在任何情况下，拉扎罗夫都能很好的调节气氛，可背后他自己又咽下了多少。
“尸体带回来了吗？”
“……只带回来了一个。”
阿列克谢低下头，拉扎罗夫和其他分队长也照做。帐篷里陷入沉默，他们在默哀死去的同伴。
大概过了三秒钟，阿列克谢睁开眼睛，沉声道：“好了，我们看看接下来的路线。”
不用他多说，拉扎罗夫敬了一个心脏礼，转身走出了帐篷。
“因为只是一个训练战，我们不用走太远，穿过这片林子，剿灭这里的巨人就可以回城了。”阿列克谢伸出手指点了点地图上他们所处的这一小片树林，“虽然规模不大，但是不能放松警惕。得让他们意识到，加入调查兵团后他们要面对的到底是什么，也不能上来就让他们吓破胆。”
“明白，阿列克谢你就放心吧。”留着一头清爽干练短发的女子笑了笑。她是分队长之一唐泽奈玲。
阿列克谢点了点头，示意身边的士兵将地图收起来，“好，再休息一会就准备继续前进吧。”
几人正往帐篷外走，之前刚刚离开的拉扎罗夫突然又回来了，他气喘吁吁，表情惊恐。
“不好了！巨人来了！”
“四面八方，大量，同时！！！”
——
“灯子想加入调查兵团？”
七海灯子一手给自己的马喂食一手捋着马的毛。佐伯沙弥香双手抱胸，眼神始终放在友人身上。
“对啊，因为实在是想到外面看看嘛。”马吃饱了，舔了舔灯子的手表示感谢。不用她开口，沙弥香就已经递出了手帕。
灯子冲她笑了笑，“谢了。”
沙弥香无声的叹了一口气，还想说什么，突然间面色凝重，“灯子，你听到了吗？”
“嗯？”灯子抬头，枪灰色的瞳孔里满是疑惑，看友人一脸紧张也不禁屏住呼吸。
砰——砰——砰——
沉重的脚步声，来自远处的震动。
两人无声对视，灯子只觉得额角开始冒汗。
“该不会是——”
一个士兵突然冲到这边，手里握着刀柄，大吼道：“所有人，使用立体机动装置上树！快！！！”
几乎是下意识的，所有人都服从了命令。
灯子和沙弥香迅速做出反应，将隐藏在夹克下的刀柄抽出，扣动扳机，射出钢索，前端的铁钩牢牢固定在树干上。两人身体腾空，调整了一下姿势，稳稳落在树上。
脚步声越来越近。沙弥香小心翼翼的探出身体，树叶的缝隙中，她看到了。
脸上挂着呆滞的，令人作呕的笑容，可笑的走路姿势……十五米级的，七米级的，二三米级的……
握着刀的手不由得颤抖起来，尽管提前做了好多次心理准备，可真的面对这些吃人的怪物的时候，沙弥香还是控制不住自己内心的恐惧。
恶魔的后裔。这本不应该出现在自己从小教育中的词语却在此刻浮现在脑海。
尽管她还没见到恶魔真正可怕的样子。
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