文/许玉友律师（微信号xuyuyou11）
关于发生交通肇事后，很多人都害怕自己会坐牢，那么到底要不要坐牢呢？也即是会不会被追究刑事责任？先看看刑法上怎么定义交通肇事罪（刑法第133条），交通肇事罪是指违反交通管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的行为。
一、根据最高人民法院2000年11月10日公告、11月21日起施行的《关于审理交通肇事刑事案件具体应用法律若干问题的解释》第2条第1款规定，交通肇事具有下列情形之一的，处3年以下有期徒刑或者拘役：
（1）死亡1人或者重伤3人以上，负事故全部或者主要责任的；
（2）死亡3人以上，负事故同等责任的；
（3）造成公共财产或者他人财产直接损失，负事故全部或者主要责任，无能力赔偿数额在30万元以上的。
第2条第2款规定，交通肇事致1人以上重伤，负事故全部或者主要责任，并具有下列情形之一的，以交通肇事罪定罪处罚：
（1）酒后、吸食毒品后驾驶机动车辆的；
（2）无驾驶资格驾驶机动车辆的；
（3）明知是安全装置不全或者安全机件失灵的机动车辆而驾驶的；
（4）明知是无牌证或者已报废的机动车辆而驾驶的；
（5）严重超载驾驶的；
（6）为逃避法律追究逃离事故现场的
符合上述情形之一的，公安机关应当立案追究。应当注意，对于交通肇事案件是否决定立案，
一：是要分清事故责任
二：是要看是否符合上述司法解释的具体标准。
如果行为人只有违章行为，并未造成严重后果的，则不以犯罪论处，不予立案。
二、交通肇事罪的特征
1、犯罪客体。是指刑法所保护而为犯罪所侵犯的社会主义社会的社会关系。交通肇事罪侵犯的客体是公共交通运输安全。
2、犯罪客观方面。是指犯罪活动的客观外在表现，包括危害行为、危害结果以及危害行为与危害结果之间的因果关系等。交通肇事罪的客观方面表现为违反交通运输管理法规，以至发生重大交通事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的行为。这种行为，既可以是作为，也可以是不作为。
3、犯罪主体是指具有刑事责任能力、实施危害行为的自然人。
交通肇事罪的主体为一般主体，在司法实践中主要是从事交通运输的人员，但是也有一些既非专业交通运输人员，也非正式驾驶人员违反交通法律法规造成重大事故的情形。例如，未取得驾驶资格而驾驶机动车的;行人上高速公路导致发生重大事故的情形等等。
4、犯罪主观方面，是指行为人有罪过，罪过包括故意和过失。
交通肇事罪主观方面是出自过失，即行为人对自己行为的严重后果应当预见，由于疏忽大意而没预见，或者虽然预见，但轻信能够避免，以致造成了严重后果。过失是就行为人对造成严重后果的心理状态而言的。至于对违反交通管理法规来说，往往是明知故犯的。如果行为人对违法行为所造成的严重后果持故意的态度，就不能认定为交通肇事罪，而应当按照有关刑法条文(如故意杀人、故意伤害、以危险方法危害公共安全、故意毁坏财物等)的规定处理。
三、交通肇事罪诉讼时效是怎么规定的
刑法第一百三十三条的规定，对交通肇事罪规定了三个不同的刑级：犯交通肇事罪的，处3年以下有期徒刑或者拘役。交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处3年以上7年以下有期徒刑。因逃逸致人死亡的，处7年以上有期徒刑。
刑法第八十七条规定，犯罪经过下列期限不再追诉：
(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年;
(二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年;
(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年;
(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。
如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
第八十八条，在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。
第八十九条，追诉期限从犯罪之日起计算;犯罪行为有连续或者继续状态的，从犯罪行为终了之日起计算。在追诉期限以内又犯罪的，前罪追诉的期限从犯后罪之日起计算。
由此我们可以分析：交通肇事罪的第一个刑级的追诉时效是五年。第二个刑级的追诉时效分两张情况，如果判处3年以上5年以下有期徒刑，则追诉时效是五年;如果被判处5年以上7年以下有期徒刑，追诉时效是十年。第三个刑级的追诉时效分两张情况，如果被判处7年以上10年以下尤其徒刑，追诉时效是10年;如果被判处10年以上有期徒刑，追诉时效是15年。
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