母亲：杨露
应该是生于世纪初的新时代女性，拥有新潮超前的思想，经济上独立自主。提倡科学养娃，养生，让女孩子多受教育。但还是有一些封建思想根基在的，在她的意识里，儿子陵就是沈家的根，女儿倒可以跟着她，儿子不行。离婚后，琵琶不堪折磨，逃出来住在了她那里。陵以为她也会收容自己，带了行李去，结果住一晚上都不行，虽然她明知道陵在后母那里等同于送死，依然把他赶回去了。很心痛，虽然陵的性格很软弱，但跟着母亲，一定不会是跟着后母的凄惨结果。
姑姑：珊瑚
把姑姑珊瑚也加进他们家，是因为姑姑仿佛一直和母亲是一个整体，一起出国，一起租房住，她们的经济应该也是互通。珊瑚动用了露的钱（多是股票什么的），以为会在下次上涨时还上，却不料没能如愿，导致没钱的露无法继续住在国外，只得回来又和珊瑚一道生活。
珊瑚没有嫁人，自己学习，自己工作。许是因了新思潮的影响，许是没有遇到爱的那一个。后来却和自己的表侄子明在一起，没有过多描述，仅通过明有一次去她家，琵琶以旁观者的语气说的那句：这个不知他用了多少次的浴池，在母亲露在场时，装作没见过，不会用的新奇玩意儿……
所以，沈家兄妹俩，算是家族败笔了吧……
后母：荣珠
怎么说呢？尖酸刻薄，阴险毒辣，富于心计，善于算计，蛇蝎心肠……
我想不到太多词来形容她了，总之，关于后母的所有不好的种种，安在她身上都不为过。
她自己，名声不好，跟人私奔，以死相逼，父亲把她锁在家中，逼她自杀，后来父亲去世，她得以生还。快三十了也没嫁人，还抽大烟，无人敢问。
嫁过来后，表面和和气气，背后全是手段：
何干的工资少了，以前一个月十块，现在五块。
陵被他们叫去吸烟房，不知道每天使什么幺蛾子，陵每天挨打，到后来，后母说什么就是什么，连句话都不敢违抗。
琵琶长大了，长高了，没衣服穿，去找她要，说是又不用出去，在自己家里穿成什么样都成，小点紧点没关系。琵琶唯一的新大衣，还是父亲和抽大烟的老七好着时，老七带她定做的。
琵琶有一次住到母亲那里，打电话告诉了父亲。等她回来时，荣珠直接质问她为什么不告诉她，琵琶解释跟父亲打电话说过了，谁想她一个巴掌就甩过来了。琵琶才不像陵那样怕她，抬手就还回去了，这下不得了了，把她关小屋去了。
琵琶在她母亲那里住了一晚，第二天她打电话过去，珊瑚每次接都没人说话，露去接，那边直接来一句：你还想管这家里的事，就回来，只不过回来这里有太太，你过来就只能是姨太太了……
她自己有肺结核，在那个时代，大家都知道，她这个年纪抗过去了就过去了，如果是儿童，就逃不掉。她故意当做对陵很好的样子，每次自己的药都喝上几口之后，给陵，说这是补药，对身体好，把它喝完。陵不得不按她说的办，皱着眉头，难以下咽也每次都把它们喝完，最终染病不治而亡……
榆溪欠的钱能拖就拖，她则干脆直接消掉不还。
弟弟：陵
怎么说呢，陵是家里唯一的儿子，从出生就寄托着全家的众望。他比琵琶小，所以更感受不到母亲在家时的温暖，他的生活起居由秦干一手包办，秦干自知责任重大，从小谨小慎微，加之陵体弱多病，每每听到的都是，不要这个，不要那个，到处是秦干惊恐的大吼。他从来不能像别的小朋友那样自由玩耍，就算跟姐姐在一起，一跑起来，秦干总是拿个长巾拉着他，一边别跑，别跑，会摔跤地叫着……不但外国人，公园里那些附近的人也觉得不可思议……
陵的性格是柔弱的，不，应该是怯懦，露不喜欢他长成像他爸爸那样，他却是越来越像。没有自己的主见，当然，那么小，也不会有什么主见，但越来越大后，他依旧没有自己的判断力，或者说是从小被恐吓怕了？逆来顺受惯了？他有什么事也不跟姐姐说，不跟母亲说，可怜，又可恨，恨他多是那种恨铁不成钢的恨，觉得有时候他明明可以的，却总是没有。
再说琵琶，如果真是小爱玲的童年自传，也许就是她性格形成的原因了。特别是她生病后除了何干，没有人对她有一句问候，何干说给荣珠，也只是拿了个虎牌的清凉油之类吧，上边有治感冒的字样而已。熬了一个月后，身体还差一点站不稳时，马上实施逃跑计划。整个逃跑的过程紧张得我手心冒汗。
其中，父亲的不作为，和后母的摧残，带给幼小的他们极大的心理阴影。在她的童年里，到处充斥着大烟，吗啡，姨太太…只是她家，房子一步步换的越来越小，离市区越来越远。出现的这些个主要家庭，每家都有抽大烟的，沈家沈榆溪，杨家杨露弟弟国柱和他的姨太太，荣家荣珠……
只是榆溪和国柱的境况形成鲜明对比：榆溪到最后又换了房子，搬的离城几十里地，还是战乱时候，没有租界保护。国柱不一样，带着一大家妻子儿女，一步步住进了租界区，天天在赌场里享受贵宾服务。
没有爱的家庭注定要走下坡路？
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