马德兰的社会地位

在冉阿让所处的时代，一个底层人想要往上爬真的实在太难了。尽管化身为马德兰的冉阿让做了很多好事，当上了市长，但他还是无法被上层社会接纳。直到报纸上刊登米里哀主教去世的消息后，马德兰为主教穿丧服，这位神秘的富翁才被当地的贵族群体接纳。周围的人都在猜测他跟米里哀主教的关系，变得越发尊敬他。

在西方社会，人们是很难理解中国那种“朝为田舍郎，暮登天子堂”的身份变化的。社会阶层固化这种现象也出现在很多文学作品中，如菲茨杰拉德的《了不起的盖茨比》就是一个很好的例子。

有钱能让生活过得轻松，但却无法获得相应的社会地位。金钱的作用有时还比不上一个可有可无的裙带关系，这样就完全堵死了生活在社会底层的人向上攀爬的可能。这也说明冉阿让如果没有改变自己的身份，那他将只能生活在社会底层，永远看不到希望。