今朝佛粥更相馈,更觉江村节物新。
北风清冷，冰雪白霜,漫长的隆冬意味着万物都在修整蛰伏，迎接新的开始。热气腾腾，香甜扑鼻的腊八节,是我们盛大的“敬奉天地祖先神明”节日的序曲。
腊八节的由来
腊八节，俗称“腊八” ，即农历十二月初八，古人有祭祀祖先和神灵、祈求丰收吉祥的传统。据《礼记·郊特牲》记载，腊祭是“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”
夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”。因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。
秦的腊日在冬至后的第三个戌日，相传这一天还是佛祖释迦牟尼成道之日，称为“法宝节”，是佛教盛大的节日之一。后随佛教盛行，佛祖成道日与腊日融合，从南北朝开始才固定在腊月初八。
腊八飘香
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在儿时的记忆里，腊八节就是带着烟火气的香甜。那是因为自古一直流传着吃“腊八粥”（有的地方是“腊八饭”）的风俗。腊八粥以八方食物合在一块，与米共煮一锅，是合聚万物、调和千灵之意。
《燕京岁时记·腊八粥》记载：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，和水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰（榛子肉）、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”
人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。我们对腊八粥的偏爱，或许是因为它预兆着年的开始，所以我们年年过腊八，年年有粥喝。
泡腊八蒜是北方，尤其是华北地区的一个习俗。顾名思义，就是在腊八的这天，将剥了皮的紫皮蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子、瓶子之类的容器里面，然后倒入米醋，封上口放到一个冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿的，如同翡翠碧玉，待过年启封，就是吃饺子的最佳佐料。
各异的民俗
除了常见的腊八粥、腊八蒜之外，祖国各地过腊八节的习俗也都纷繁有趣。
有的在腊八前一天，用钢盆舀水结冰，等到了腊八节就脱盆冰并把冰敲成碎块食用。据说这天的冰很神奇，吃了它在以后的一年不会肚子疼。
陕西的部分地区，要吃腊八面；西宁腊八节并不喝粥，而是吃麦仁饭；安徽省黟县地区的人们在腊八这天，家家户户都要晒制豆腐，民间将这种用盐晒制的豆腐，称作“腊八豆腐”。
尽管各地的习惯各异，风俗多样，但节日的这天，大家都是沉浸在厨房忙碌的欢笑和氤氲的热气中。熬上一锅浓厚的腊八粥，感恩过去一年的收获，共同祈愿新的一年， 也会是这样香甜的一年。
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