济南的千佛山古称历山，为泰山余脉，虽然其海拔只有285米，但它的名气很大。古籍记载“舜耕历山”，所以千佛山也叫“舜耕山”，济南市里仍有舜耕路、舜井街等地名。隋朝时，佛教兴盛，历山上凿有众多佛像，半山腰建起“千佛寺”，山名随之改为“千佛山”。
山上的佛教元素到处可见，如开凿于隋代的千佛崖，共有9个洞窟，内有佛像130余尊。主窟极乐洞中的阿弥陀佛像高3米，盘膝禅坐，佛光后照。来此烧香的信徒络绎不绝，据说其有求必应十分灵验。1992年，山北再建“万佛洞”，分为莫高集锦、龙门精华、麦积奇观、云冈荟萃四大板块，复制了我国四大名窟的精华，雕琢了近3万个佛造像，是名副其实的万佛园，成为千佛山又一大看点。
千佛山不仅是座远近闻名的佛家圣地，还是个令人肃然起敬的孝山。隋朝之所以在这里开凿佛像，跟隋文帝杨坚有关。杨坚的母亲吕苦桃是济南人，当杨坚降生时，吕苦桃见儿子长得奇丑无比，便将孩子寄养在了寺庙中。但杨坚长大后并没有因此怨恨母亲，吕苦桃生病的3年间，杨坚寸步不离，一直守候在母亲身边。为给母亲祈福，杨坚下令在历山上雕凿佛祖、菩萨像。而到了唐代，又有一位历史名人与千佛山有关。
唐朝开国功臣秦琼也是济南人，他能征惯战，且对唐太宗李世民赤胆忠心。李世民通过玄武门之变杀死了大哥李建成和弟弟李元吉，顺利夺得皇位，但他因此夜不能寐，梦见恶鬼缠身，便叫手下大将秦琼和尉迟恭守在门外，果然不再有鬼魅打搅。可又不能天天让两位大将看门，于是唐太宗命人把二人的画像挂在大门两侧，他们就演变成了门神。秦琼是个大孝子，他经常到千佛山为母亲烧香，其上山前便将坐骑栓在一棵大槐树上，“唐槐亭”即是这一故事的见证。
千佛寺在唐贞观年间更名为“兴国禅寺”，且一直沿用至今。寺院多次扩建整修，里面殿宇嵯峨，古木参天，钟鼓盈耳，青烟绕梁，是一处幽静清心之所，而寺中的黔娄洞不可不观。黔娄是春秋时齐国隐士，在历山一山洞里修行，其家境甚为贫寒，他死后所盖之被不足长，有人建议斜着放，但黔娄的妻子不同意，说道：“先生生前不斜，死后斜者，不是先生之意。”
登临千佛山，俯瞰街衢纵横的泉城，车水马龙变作涓涓细流，如血脉般滋养着一方水土；远眺飘若丝带的黄河，汹涌的波涛化为凝固的五线谱，像大合唱的音符似的撩拨着人们的心弦。奏出袅袅佛家偈语，拨出汩汩俗世传说，人们的心田完全浸润在浓郁的文化氛围之中，整个躯壳也便飘飘欲仙，即可遥见舜帝犁地，望见隋人凿像，看见秦琼拴马，可见黔娄正被，而所有的影像又缥缈为庙宇中的晨钟暮鼓，氤氲成唐槐巅的紫气霞光。正所谓：美在历山，蕴在千佛。
2023.6.3
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