为了不让家人担忧，袁梓璋强行让自己振作了起来，按时吃饭睡觉，对父母和弟弟温言笑语，偶尔还会在家里读书，似乎已然不再为落榜伤神，让袁刚和严红都大松了一口气，不必再担心他会因此积郁成疾。
袁梓璋在家里休息了五天，不想父母既要忙店里的生意、又要照顾自己的心情和饮食，便主动提出要回镇上的书院继续上课，备战下一次院试。
严红听到儿子终于收拾好心情愿意继续读书，欣喜得连连点头，一旁的袁刚看着袁梓璋脸上温和的笑容，想到这几天起夜时听到儿子无奈的叹气声，心情并不像严红那么开心，脸色反而有些沉重。
袁刚看着严红眼里心底全是对袁梓璋继续奋战科考的欣喜与期待，他暗暗握紧双手，默默地作出了一个无声的决定。
当天晚饭后，严红、袁梓璋、袁梓琪等人正准备散开去各忙各事，袁刚却忽然叫住了他们：“等一下，我有事要说。”
“什么事啊，我还要去厨房洗碗呢。”严红将收好的碗筷暂时放在饭桌上，不解地看着丈夫。
“我去厨房给娘亲帮忙。”袁梓琪扯着严红的衣角说。
袁梓璋没有说话，但也在面带疑惑地看着父亲。
袁刚的目光在几个家人脸上一一扫过，然后深吸一口气，郑重其事地开口道：“我决定把家里的饭店卖了，筹钱给璋儿去府城的书院读书。”
“不行，我不同意。”严红果断出言反对，“这么大的事，你怎么也不跟我商量商量再作决定呀。”
“不卖饭店的话，我们实在不够钱供璋儿去府城读书啊。”袁刚苦涩地解释道。
“去不了府城书院就让他继续在镇上书院读，只要自己多多努力，总能考上秀才的。”严红还是不同意丈夫卖饭店，“璋儿，你会努力的、你会考上秀才的，对吗？”严红满眼希冀地看向袁梓璋，袁梓璋却不敢出言应是，以他的天资和如今的心境，他不知道自己此生还能不能考上秀才。
“璋儿在学业上本来就不曾懈怠过，如果镇上书院给他的教导足以让他考中，此次院试他就不会落榜了，不是吗？”袁刚走到严红身边轻轻握住她的手，“府城书院的夫子比镇上书院的水平要好，这是毋庸置疑的，府城书院对学生的管理也更加严格，对璋儿的学习很有好处。”
“那也不能卖掉饭店呀。”虽然明白丈夫说的是对的，严红还是不愿意让他卖掉饭店，“饭店是你爷爷白手起家、经过你们祖孙三代人的刻苦经营，如今好不容易才闯出了名堂，现在眼看着‘袁家饭店’的口碑越来越好，要是把饭店卖掉了，袁家三代人的辛苦就都付诸东流了呀。”
听到严红提起爷爷和父亲，袁刚眼中浮出了一抹愧疚，但很快又坚定了自己的选择：“没关系的，袁家传承的是厨艺，而不是区区一个饭店，只要我的厨艺还在、日后我再将厨艺传给琪儿，将袁家厨艺一代代传承下去，爷爷和父亲曾经的辛苦就不算白费。”
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