有人要入营了。村子里应征春季入营的有三十名哥萨克。格里高力的哥哥彼特罗和邻居的司捷潘是其中的一员。临出发的那天早上，全家总动员，异常重视。哥哥看马牵马整理马缰绳；父亲喂马；妹妹杜尼娅缝干粮袋和装干粮和咸猪肉；妈妈忙前忙后；媳妇妲丽亚照管孩子；玩了一夜，半夜三更才回家的格里高力早早就被战马叫醒被派去隔壁喊邻居司捷潘起床。因床上生满虼蚤而弃床睡在门口地板上的司捷潘和媳妇阿克西妮亚相拥睡着，女的露出洁白的大腿，看得格里高力心跳并唾延欲滴。随后受哥哥与父亲之命到河边溜马又遇到阿克西妮亚也到河边挑水。这样一个溜马饮马，一个挑水，搭讪戏言起来，似乎暗藏玄机，都心照不宣：以后他的大哥和她的丈夫当兵去了，劳动生活有什么变化？天知道。最后，格里高力还骑在马背上拦住挑水回家的阿克西妮亚表明心迹。
“我告诉司捷潘……”
“我不在乎你的司捷潘……”
……
“放我走，格里什卡！”
“我不放。”
“别胡闹，我还得去给当家的收拾收拾呢。
一切准备完毕，彼特罗和司捷潘双双在家人的目送下上马赶赴兵营。杜尼娅洒泪送哥哥，阿克西妮亚牵着丈夫的马缰绳依依不舍，格里高力心中窃喜。
——2023.10.28.
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