AP，Advanced Placement的缩写，中文一般翻译为美国大学先修课程、美国大学预修课程。指由美国大学理事会（The College Board）提供的在高中授课的大学课程。
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AP在美国
在美国，报考AP课程的学生，多是在学术上有一定的优势，各方面发展都比较好的学生，集中在10年级至12年级的学生中间。一般来讲，学生的GPA平均分要达到80分以上，才有余力去备考AP课程。美国高中一个班20个学生，大概有一半左右的学生会参加这门考试。有的学生在高中阶段会选修6、7门AP课程，多的会达到8、9门。
AP课程也适合国内高一、高二年级有出国规划的学生，AP课程的知识面宽，知识点密集，需要进行连贯、系统的学习。一份好的AP成绩单不仅可以让国内的高中生提早接触到美国大学的相关课程，甚至可以作为像哈佛、耶鲁这类顶尖学校的敲门砖。
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取消AP的私立高中
然而，美国华盛顿特区的8所顶级私立学校曾在2018年6月联合宣布，他们将在2022年之前取消AP课程。
这八所私立高中分别是:
前副总统高尔(Al Gore)母校圣奥本斯(St. Albans)
切尔西克林顿的母校西德威尔友谊高中(Sidwell Friends)
乔治敦走读学校(Georgetown Day)
国家大教堂附属学校(National Cathedral)
马里兰州的霍登安姆斯(Holtom-Arms)
兰登高中(Landon School)
北维麦克林的波多马克学校(Potomac School)
从未开设过AP课程的马瑞特学院(Maret School)
这些顶尖私立学校宣称，废除AP课程将以逐年递减课程数量的方式进行，预期在2022年完全予以取消。
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AP的重要性真的在减弱吗
答案是肯定的。上述联合声明中的决定是这些学校的校长定期会面，讨论教育研究和比较经验之后得出的结论。
他们一致认为：AP课程的效用在减弱，而这些学校有能力开发自己的高级课程作为替代，从而更加有效地满足学生的需求和兴趣。
此外，八校在联合声明中表示，弱化AP课程将可让校方更积极开发切合学生兴趣与需求、并且效率学习的高级课程。也相信协作、体验、跨学科的学习，能为学生就读大学、进入未来职场做更好准备。
声明指出，高中生为了升入理想大学而拼命选修AP课，但根据高中对150所大学做的问卷统计发现，因为AP过于普及，修读AP课程的学生在申请大学时不再具备与过去同样的优势。声明中又指出，“大学招生办公室工作人员向我们保证，取消AP课程的变革对我们学生的入学前景不会造成负面影响。”
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AP真的会退出历史舞台吗
尽管教育界对AP课程有不少批评，全美高中生，尤其是明星学区选修AP还是蔚然成风，学生不只拼GPA(学业成绩)、SAT高分，也比选修的AP课程数目。AP满分为5分，部分大学对AP课程成绩4分/5分的学生给予免修部分必修课的待遇，间接鼓励了中低收入家庭子弟在高中抢修AP。自2007年至2017年，全美公立高中毕业生修读至少一门AP的人数上升了70%，达到近120万名。设置AP课程的高中从2006-2007学年的16,500上升至22,000所。
由此可见，若要将AP退出历史舞台，还需相当长的一段时间！
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