1.learn the cat out of the bag
第一个是： let the cat out of the bag。 这是个相当古老的习惯用语。它的起源可以追溯到二百五十来年前。其实let the cat out of the bag这个习惯用语和我们以前学过的另一个习惯用语有相关的意义。
不知你还记得那个习惯用语吗？ Buy a pig in a poke。 这是个更古老的习惯用语， poke这个词当初指口袋。这个习惯用语的出典是粗心的顾客在集市上不问就里买下了装在口袋里的一头小猪。想不到卖猪的农民弄虚作假，竟然拿一只猫来冒充小猪。这个习惯用语说的当然是粗枝大叶而上当受骗。
我们想象一下， 这个上当的顾客回家一打开口袋里面就跳出一只瘦骨嶙嶙的猫，于是真相大白，原来他买的不是胖嘟嘟的小猪，而是只不值一文的猫。
可想而知， let the cat out of the bag意思一定是揭穿掩盖的秘密。而且这个秘密的意义广泛，不一定是诈人钱财的骗局，也可以指掩盖某企业的财务困境，或者不为人知的恋情，也可能是在一种新产品上市前秘而不宣，免得竞争对手得到情报，甚至还可以是善意地隐瞒真相。
比方说，在我们要听的例子里制造秘密的动机纯粹是好意。这是个丈夫在为太太Sue精心安排生日庆祝。他在Sue最喜爱的餐厅里预订了丰盛的晚宴，并且遍请亲朋好友在Sue生日那晚来参加宴会，但是却让大家严守机密，因为他想给Sue一个惊喜。我们听听他有没有实现自己的计划：
例句-1：Of course I invited her best friend Betty. But when Betty saw Sue in the market, she let the cat out of the bag and told her how glad she'd be to see her next Friday night. She sure spoiled my surprise.
他说：当然，我邀请了Sue最要好的朋友Betty，但是Betty在市场上碰见Sue的时候泄漏天机，她对Sue说自己有多高兴下星期五晚上能和她聚聚。Betty可真是破坏了我的惊喜计划。
这里的let the cat out of the bag意思是无意中泄漏了秘密。
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我们学cat当主角的下一个习惯用语： cat on a hot tin roof。 Tin可以指马口铁皮， 那么tin roof就是马口铁皮制成的屋顶了。想象一下白铁皮屋顶晒在炎炎夏日下该有多烫！而要是这时候一只猫跳上了那屋顶它呆得住吗？当然不，可以想见那猫咪坐立不安的光景。 Cat on a hot tin roof形象生动地表现出紧张不安的人。
其实中文俗语： 热锅上的蚂蚁是异曲同工， 也是人坐卧不宁的写照。 Cat on a hot tin roof这个习惯用语比较时新。我们听个例子，这是个小伙子向一所名牌医学院递交了入学申请，然而他对校方是否看得中自己毫无信心。听听他怎么描绘自己焦灼的心情：
例句-2：I admit I'm like a cat on a hot tin roof these days, so worried that I keep pacing the floor, too nervous even to sit down. I won't even be able to get a good night's sleep until I get that letter telling me yes or no. It's been a bad couple of weeks waiting like this.
他说自己烦恼得从早到晚不停地在屋里走来走去，焦虑得一刻都坐不定，甚至夜里也睡不好觉，还说要直到收到那封录取与否的通知才睡得着。
这坐立不安地等待的几星期可真难熬。所以他说自己象火热的铁皮屋顶上的猫，就是在形容焦灼烦恼、坐卧不宁的状态。
今天要学的第三个习惯用语很特别，因为它是个问题： Has the cat got your tongue? Tongue，舌头，是人说话的主要工具。 要是舌头给猫咪借走了， 岂不就说不了话吗？对，Has the cat got your tongue? 这个习惯用语是对一个不知为了什么而哑口无言的人说的。人们常用这句话促使沉默的对方开口说话。
比方说，爸爸妈妈面对一个不知闯下了什么祸而安静得出奇的孩子，可以用这句话从孩子嘴里掏出秘密来。我们要听的例子里就有这样一个儿子。前天晚上爸爸允许儿子开了家里的车出去，第二天一早爸爸开车上班却马上发现车身上多了个印痕，于是当天晚上爸爸下班回家就质问儿子究竟是怎么回事了。
例句-3：Son, I see there's a new dent in the fender this morning. You didn't say anything about it last night. How come? Now come on, I want to know right now how it happened! What's the matter, boy - has the cat got your tongue?
他说：儿子，我今天早上发现挡泥板上有个新碰的凹痕，你昨晚却什么都没说。怎么回事儿？现在说吧，我立刻想知道出了什么事儿！孩子，你这是怎么了？变哑巴了吗？
在这段话里那位爸爸用has the cat got your tongue? 来催闭口不言的儿子说话。
2.make no bones
今天我们要给大家介绍的一个习惯用语是：to make no bones。Bones就是骨头。To make no bones就是毫不掩饰，直率地表示自己的意见。要是一个女孩和一个长期失业，没有收入的人相爱，而且还准备结婚，那你说作父母的是不是应该把自己的看法坦率地告诉女儿呢？I think the parents should make no bones about their position. 对，父母应该把他们的看法对她说清楚。
不管女儿爱听不爱听，父母有责任告诉她，因为这涉及她的一生。下面我们再来举一个例子。这是一个人在说他对提级加薪的态度。
例句-1：Look, I'm not going to be one of the people who act like they're not interested in the new position. I make no bones about it - I want the promotion. I know I'm the best man for the job.
这个人说：我不会像有的人那样做得好像对那个新的职位并不感兴趣。我的态度很明确，我希望能够得到提升，我知道我担任这个工作最合适。
这个人说话倒是很直率，可是有人可能会认为他过于自负，太傲慢，这样反而会影响他的晋升。 让我们再来听听刚才那段话。
Make no bones...没有骨头？难道跟鱼有关系？To make no bones这个习惯用语跟坦率又有什么关系呢？ 其实，to make no bone和鱼没有直接关系，但是跟食物，特别是和汤有关，因为汤里一般都没有骨头等杂物，喝起来很通畅，也可以说是直接了当。
这个习惯用语在15世纪中叶就出现了，可现在还很流行。我们来听听下面这个例句。这是儿子在父亲的葬礼上讲的话。
例句-2：I'll make no bones about it - he was a difficult man, an opinionated, unforgiving man, but we loved him all the same. And in his own, grumpy way, he loved all of us.
这个人说：坦率地讲，我父亲是一个很难相处的人，他很固执，对别人也不宽容，但是我们还是爱他。尽管他脾气不好，经常吵吵闹闹，但是他也以他自己的方式爱我们每一个人。
在美国，孩子和父母的关系由于种种原因也会出现各种问题。这个儿子能从父亲的不少缺点中感受到他的爱，这是很可贵的。
3.no sweat
今天我们要讲的习惯用语是由同一个词发展而来的，就是sweat。它的意思是汗水。我们先要学的习惯用语是：no sweat。我们通常在觉得热了或者用力做什么的时候会流汗。有时担惊受怕、紧张不安的时候也会出汗，但是在轻松悠闲、镇定自若、满怀自信的时候却不大会出汗。
我们听个例子来体会习惯用语no sweat含义是什么吧。这段话说的是个年轻妇女Jill在一条偏僻的路上开车轮胎突然瘪了。天色将晚，她孤零零一个人站在空荡荡的路边，万分焦急地等待哪个救星出现来帮她一把。正在她一筹莫展的时候有个叫Jack的小伙子开车走过。他看到了Jill马上停下车来帮忙。我们来听听他对Jill说什么。
例句-1：Don’t worry about the flat tire. No sweat! I have a car phone and a set of tools in back. Just let me get my jack and tire iron, and I’ll change the tire and have you back on the road in no time!
对于Jack说来轮胎瘪了显然不是大问题，因为他有汽车电话，而且车箱里还放着一套工具。所以他要Jill别担心，换个轮胎一点儿都不费劲儿。他只要取出车后面的千斤顶和铁扳手，没一会儿工夫就会把轮胎换好，让Jill开车上路。
这里的no sweat显然表示这是轻而易举、不费吹灰之力的事儿。
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我们有时也可以用no sweat来鼓励别人，让他对自己正努力尝试的事情产生成功的信心。我们来听个例子。它说的是Jack的朋友 Bill 申请一家大公司内的一份工作，明天要去面试。Bill很紧张，因为公司只录用几个人。他怕自己没机会。我们来听听热心的Jack怎么鼓励他：
例句-2：Come on, Bill, relax! You have a lot of experience and fine references and your college work is ideal background for them. It’ll be no sweat. So go in believing in yourself -- I’d bet good money they’ll hire you.
他说：Bill， 放松一点!你有很多经验，又有有力的介绍推荐。你的大学学历正是他们所理想的教育背景。放心吧，你尽管充满自信地进去面试。我肯定他们会录用你的。
这里的no sweat用来要人别担心，树立自信。
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我们再学个有类似意义的习惯用语：Don’t sweat it. Don’t sweat it和no sweat意义接近，但是显然里面的sweat词性不同。Don’t sweat it. 里面的sweat是个动词，解释流汗，而no sweat里面的sweat却是名词“汗水。” 这两个习惯用语有时可以互相换用。例如在下面的例子里，这段话说的是Jack另一个朋友Jim。倒霉的Jim失业了，而他的妻子偏在这当口上怀了孕。Jim一直没找到工作，于是他也找上了助人为乐的Jack，问他借钱来付太太的医疗费，并且告诉 Jack他一时还不出那笔钱。我们来听听Jack怎么答复他。
例句-3：Hey, don’t sweat it! You’re a good friend and you’ve loaned me money when I needed it. You can pay the money back after you find work and get on your feet again. I know I can trust you for it.
他说：嘿，别挂在心上。你是个好朋友。我缺钱用的时候你也借过钱给我。你可以在找到工作能自力更生以后再把钱还我。我知道你是信得过的。
这里的Don’t sweat it.意思也是别担心。
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有时Don’t sweat it.还可以用来说一件事没什么大不了。例如，有人给你的压力太大，而你希望以温和的方式来制止他，这时你就能用上Don’t sweat it.这句话了。让我们听个例子，说话人的朋友提醒他该到了吃降压片的时候了，而他对这一类的提醒很不耐烦，因为太太、妈妈和朋友们都老跟他罗嗦同一件事，让他忍无可忍。我们听听他怎么发作。
例句-4：Hey, I’m not a baby! Man, don’t sweat it! I keep an eye on my watch and still have 30 minutes before taking my pill. I appreciate you worrying about it, guys. But I’m sick and tired of being reminded
他说：嘿，我不是孩子！得了，别大惊小怪的。我看着表呢 -- 离吃药时间还有三十分钟。我感激你们为我担心，但是时时刻刻地提醒实在让我烦透了。
这里的Don’t sweat it.相当于“别大惊小怪。”
4.lion's share
我们要学习两个新的习惯用语，都同自然界里的动物有关。第一个同百兽之王狮子有关：lion's share。这个习惯用语的第一部分是名词的所有格，就是名词加上撇号和s。 Lion's, 意思呢，是“狮子的。”这个习惯用语的另一部分是单词：share。 Share在这个词组中作名词，意思是一份、份额。它作动词时的意思是分享。把这个习惯用语直译，就是：狮子的那份儿。
这个习惯用语的使用至少有两百年的历史，但是如果追根寻源的话，可以追溯到两千年前的古希腊寓言。这个故事说，一只狮子和其它一些野兽一起猎取食物，后来终于捕到了一只鹿。在商量如何分食物的时候，狮子提出，它要得到它的那一份儿，也就是一整只鹿。同百兽之王狮子一块分东西，其它野兽还有什么话说呢？只好听之任之。你们猜到这个习惯用语的意思了吗？对了，意思是：最大、最好的那份儿、甚至完全独吞，而不管这样做对其它有关的人是否公平。
下面我们听一段话，进一步理解这个短语的用法。
例句-1：The angry old man changed his will. And his family was shocked to discover he had left the lion's share of all his money to a distant cousin most of them had never even heard of.
愤怒的老人修改了他的遗嘱。他的家人发现，老人把他大部分钱财都留给了他的一个远亲，而他的家人中几乎没人听说过他还有这么一位亲戚。老人的所有家人对此目瞪口呆。
这个用语除了可以形容钱财和物品之外，还可以形容功劳等抽象的概念。我们再听一段话。这段话讲的是一家汽车公司的总裁。他坚决反对生产一种新型跑车，但是董事会否决了他的反对意见，决定把新型跑车投入生产。结果怎么样了呢？请听众朋友仔细听听这段话:
例句-2：Well, to his surprise the car was a great success. And although he'd been opposed, he tried to take the lion's share of the credit by claiming it was his own idea all long.
公司总裁惊奇地发现，这种汽车取得了巨大的成功。虽然他过去一直持反对意见，但是现在却试图贪天功为己有，宣称这始终是他自己的主意。
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今天学的第一个习惯用语是用狮子做比喻。接下来我们要学的第二个习惯用语是用老虎打比方：have a tiger by the tail。这个短语的字面意思是：抓住老虎的尾巴。这是非常危险的局面，如果松开手，肯定对付不了凶猛的老虎。但是抓住老虎尾巴不放，看来也是凶多吉少，因为实际上本来也没有任何制服老虎的可能。中文所说的“骑虎难下”其实同这个短语的意思非常接近。不过，英文里也有用“骑在老虎背上”的说法。下面听一段例句。
例句-3：Once you start using heroin, you'll have a tiger by the tail. If you get hooked, you'll need more and more, it'll cost you more money, and you might have to steal to support the habit.
你一旦开始用海洛音,就很难找到退路。上瘾之后,需要量越来越大,需要更多的钱,甚至还要为了满足毒瘾去偷窃。
毒品是老虎尾巴，说话不算话也可以是老虎尾巴。乔治.布什在竞选美国总统成功以后就有这样的教训。他1988年竞选的时候许诺说，当选后绝不增加征收联邦税。但是他登上总统宝座之后怎么样了呢？请听下面这段话:
例句-4：He found he had a tiger by the tail. Despite his promise he had to raise taxes to cope with the deficit. And this helped Bill Clinton beat him in his try for re-election in 1992.
布什打破自己的许诺，增加征税，结果最终在连任竞选中被克林顿击败。也许老虎尾巴还是不抓为好。
5.lose one's cool
今天要讲的三个习惯用语都是和人的情绪有关，特别是愤怒的情绪。这三个习惯用语是：lose your cool, hopping mad, fit to be tied。首先我们来解释第一个习惯用语：lose your cool。Lose就是失去的意思。Cool通常做冷或者是凉解释。不过在这个习惯用语里它是冷静的意思。现在这个习惯用语不是很明白了吗？中文里面就有现存的相同的说法。那就是“失去冷静”。 试想一个人如果失去了冷静，岂不是在生气吗？对了，lose your cool正是大发雷霆的意思。现在我们就举个例子，看看这个习惯用语是怎么用的。假定约翰在开车；正在等红灯。突然一辆车子从后面撞了上来。约翰下了车来，走到后面开车的人面前，指着他的鼻子打骂。下面还是听听约翰的自白吧。
例句-1： I am afraid I lose my cool. I call the other guy some nasty names and jumped out like he was ready to fight. But then a traffic cop arrived on the scene and managed to calm us down. And it turned out the damage wasn't all that bad.
约翰说：我怕当时我是失去了冷静，把那个家伙臭骂一顿。他也从车子里出来，好像准备动手。不过那个时候一位交通警到达了现场。他设法让我们的情绪都平静下来。后来我们发现车子的损害并没有多厉害。
幸好两个人没有大打出手，否则一时失去了冷静可能还会有人受伤呢。这就是lose your cool的用法。
说到这里，还有一个习惯用语要在这里顺便提一提。那就是，blow your cool。 Blow是吹的意思，但是blow your cool和lose your cool诗完全一样的。
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接下来我们再为各位介绍第二个习惯用语：hopping mad。 Hopping是跳的意思，mad是生气的意思。生气得跳了起来，不就是中文说的气得跳脚？或者是暴跳如雷吗？现在我们再看看这句话在英语里是怎么用的。保罗描述了昨天在他家里发生的事。
例句-2：My mom and dad were hopping mad when they looked at my brother's report card from school and saw that he was failing in arithmetic and history, so that they made him stay home after school for a month instead of going out with his friends.
保罗说：昨天我爸爸和妈妈看到弟弟的成绩单里算术和历史都不及格的时候，他们都暴跳如雷。他们不准我弟弟一个月之内除外去找朋友玩，放学以后只能呆在家里。
好可怜的弟弟，谁叫他平时不用功呢。
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接下来我们再为各位介绍最后一个习惯用语：fit to be tied。Fit是合适，适宜的意思。Tied是绑起来的意思。Fit to be tied，当然就是应该绑起来的意思。可想而知，这个人所生的气该是多大了，到了应该将他绑起来的地步。看来hopping mad那种生气的人碰上了fit to be tied那种生气的人，最好还是忍让一些：好汉不吃眼前亏么。让我们来看看怎么应用这个 习惯用语。这个例子听起来都有点让人胆颤心惊。
例句-3：Joe was really fit to be tied one night when he saw his best girl friend out with a big good looking guy. Later he felt pretty stupid, when he found out that the guy she was with was her older brother.
这一段的解释是：有一天晚上，乔看到他的女朋友跟一个高达英俊的男子在一起的时候，他实在是气疯了。可是后来他发现那个男人原来是他女朋友的哥哥。于是他觉得自己是个傻瓜。
的确，连最好的女朋友的哥哥事先都没有打听好，几乎失去了女朋友，也真是够笨的。气疯了也是罪有应得。
6.once in a blue moon
今天我们要讲的美国习惯用语是：once in a blue moon。Once就是一次， blue moon翻成中文就是：蓝色的月亮。 Once in a blue moon是一个习惯用语，意思是很少发生的事， 也就是中国人所说的千载难逢。
下面我们来听一个例句。 这是一个人在说他和他家人的关系。他能经常见到他家里的任何人，就是不能经常见到他姐姐。为什么呢？
例句-1：We all live fairly close to each other, so I get to see everyone quite regularly - everyone except for my older sister Rachel. She moved out to San Bernardino, which is miles away, so we only see each other once in a blue moon.
这个人说：我的家人都住得比较近， 所以我能和每个人经常见面，我是说除了我大姐Rachel以外的每个人 。我大姐Rachel搬到了San Bernardino去了。那里离我们很远，所以我们很少见面。
家里的人住得很近，能够经常能见面是很幸运的。有不少美国家庭的成员分散在各地，往往要等到感恩节或圣诞节才能合家团圆。
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Once in a blue moon这个习惯用语是在19世纪初开始出现的，可是到现在人们还在普遍使用。许多人知道once in a blue moon这个习惯用语的意思，可是却不知道它跟天文学之间的关系。
原来blue moon指的是在一个月里出现第二次全月。这种现象是很少发生的，每隔32个月才出现一次，所以美国人用once in a blue moon来形容很少发生的事情。
我们再来举一个例子。美国的房租是很高的。租金越高，房客对居住的条件，对房主提供的服务也期望更高。
下面是一个人在抱怨他的房东没有把他住的公寓大楼保持在一定的水平。
例句-2：I think that for the price we pay, the landlord should do a better job of maintaining the building. But he never does anything other than having the hallway carpets cleaned once in a blue moon. It's just not good enough.
这个人说：我们付了这么多房租， 房东本应更好地保持这房子应有的条件才对。可是他只是难得清洗一次楼道的地毯。除此之外，他什么也不做。这是远远不够的。
在美国通常有两种房东。一种是房地产公司，还有一种是私人房主。不管是从公司还是向私人租房子，双方都要签合同， 其中包括房东应尽的责任。
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