在互联网出来前，政府只记录公民基本信息，而由于数字化的出现和普及，网络对民众的渗透，出现了超级大数据库，和超级中心化机构，导致政府和企业拥有更多的权力，掌控着信息时代里对他们有价值但对民众更危险的信息。一些有着自由意志的人们意识到，由于生活的数字化，自己的数据变得如此脆弱，个人信息和隐私遭到了侵犯，政府搜集公民的数据信息变得更加容易。
为什么出现了加密技术？在出现前，一些编程人员，不需要依靠任何人，就能通过一些电脑代码，进行着改变世界的工作。很自然地，他们会对政府产生怀疑的态度。互联网时代的隐私问题，确实超越了自由意志派的兴趣，在人权积极分子和其他抗议运动中大有市场。而在浏览器出现前，网上有了一些组织，如“网络庞克”和“外星乌托邦”，他们在里面辩论，认为新技术将改变他们造梦世界的轨迹。 这些网上组织最感兴趣的问题，就是技术如何改变企业、政府和个人之间的力量平衡。技术确实给个人提供了很多前所未有的新力量。还处于萌芽状态的互联网，已经能让有类似想法的人进行沟通，并且把他们的想法通过前所未有的方式进行传播。 针对如何保护个人信息和隐私问题，当时“网络庞克”们还没有讨论出任何解决方案。一些人却想从技术中找到解决方案，特别是想从加密技术中找到答案。纵观历史，只有最强有力的机构才能拥有加密技术。个人只能给自己的信息加密，但政府和军队几乎总是有能力破解这样的密码。不过，在上世纪70—80年代，斯坦福大学和麻省理工学院的数学家们取得了多项突破，使个人加密的信息只能由专属的收件人解密，而其他任何超级电脑都无法破解其密码。这是有史以来的第一次。
现状是身份能通过用钱记录来披露，毫无隐私可言。个人无法选择性地披露自己，个人永远必须披露自己。于是，有了这个基础认知， “在公开的社会要有隐私，必须有匿名的交易体系。”
那么，理想的货币是什么样子？
“网络庞克”们所幻想的货币，是要把货币的标准特性在逻辑上推向极致，使这种货币能够在全世界通用，而不像现在各国的货币，需要随身携带，在进入他国境内之后还要进行兑换。
在发明理想货币的路上，哪些人，哪些技术做出了贡献？
散列现金：1997年，有一位名叫亚当·白科的英国研究员在“网络庞克”圈子内发送电子邮件，介绍了他所计划的“散列现金”，解决了电子现金计划停滞不前的一个重大基础问题：让电子文档不被复制。
POW：白科发表这个程序一年之后，“网络庞克”里有两个人编写了新程序，并扬言解决了“散列现金”的缺点。他们创造出数字代币，可视为“做工证明”，同时又可以重复使用。这两个程序中有一个叫“点金”，是尤尼克·萨博发明的。他是安全专家，也是“网络庞克”之一，他把他的想法跟比较亲近的人分享，在1998年，他就与哈尔分享过。但是他没有把这个概念付诸实践。
比特币
在中本聪所创建的系统下，所有的比特币交易以及所有持有比特币的人，都只能通过使用比特币的人所组成的电脑网络来追踪和记录，其记录存放在网络社区共同维护的数据库里。这个数据库后来被称为“区块链”。
它是不受银行或第三方管控的货币。拥有和使用比特币，个人无须向任何中央权威机构提交任何身份证明。
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