“我们对孩子做了什么，他们就会对社会做什么。” ——卡尔·门宁格
惩罚随处可见，它给现代社会带来许多问题。惩罚基于恐惧，并带来更多恐惧。为什么我们会认为惩罚孩子天经地义？或者彼此惩罚也理所当然？
首先，我们需要给惩罚下一个清晰的定义。“惩罚就是通过施加心理或身体的伤痛进行控制。”惩罚让人不安、远离舒适区、心理失衡。
惩罚有两种类型——身体的和心理的，无论哪一种都会导致恐惧。惩罚这个词本身就暗含某种偿还的意思。它有一种报复的快感，仿佛在说：“你竟敢不听我的。我就让你明白到底谁说了算。只要你让我不高兴，我就会让你尝苦头。”
卡拉已经是有11个孙辈的祖母，她分享了一个彻底改变她养育方法的故事。故事的主人公是一位年轻的牧师太太：
当这位年轻的牧师太太有第一个孩子时，就认定打孩子是不对的，尽管鞭打孩子在她所在的小区非常普遍，而且她经常告诉儿子不听话就可能挨打。她儿子5岁时，做了一件她认为非打不可的事情。她告诉儿子到外头找一根鞭子回来，她要用这根鞭子打他。过了很长时间，儿子哭着回来了，对她说：“妈妈，我找不到鞭子，我只找到一块石头，你可以用它砸我。”
孩子认为如果妈妈想打他，用什么东西并不重要。就在那一瞬间，这位年轻妈妈突然意识到这种情况下孩子会有怎样的想法。她紧紧抱着儿子，泪流满面。她把那块石头放在厨房窗户旁的架子上，时时提醒自己不要用暴力解决家庭问题，直到儿子长大成人。
惩罚往往适得其反
总是依靠惩罚管教孩子的父母会发现，惩罚会导致许多问题。打耳光、推身体、打屁股、扯头发或者其他形式的身体惩罚，会让孩子在马斯洛需求层次的最低两层感到恐惧：生理需求和安全需求。面对恐惧，孩子的反应和你我无异，他们会极力避免更多的伤痛。在这种状态中，孩子不可能真正理解和接受父母的训诫。父母处于压力之下时也会恐惧，在这种状态下，学习简直是一种奢求！
惩罚通常与人类的第三层需求——对爱和被爱的需求——相抵触。它会限制自尊的发育，当然也必将影响人的自我实现。
如果你的工具只有锤子，所有问题在你眼中都是一颗钉子。许多父母认为体罚（打孩子）可以让孩子吸取教训。他们甚至认为孩子“该打”，否则就无从辨别对错。这些父母可用的养育工具少得可怜。如果你的工具只有锤子，所有问题在你眼中都是一颗钉子。
话语伤人不亚于拳头
父母对孩子的行为拥有强大的影响力。太多父母对孩子施加基于威胁和恐惧的心理恐吓，让孩子服从自己的意愿。批评、嘲讽和羞辱孩子破坏性巨大，对获得积极结果却毫无帮助。由于可能导致终生伤害，言语和心理虐待与体罚一样贻害无穷。言语导致的伤痛比身体伤痛更持久——有些人终生都无法释怀。所有父母都要明白：话语伤人不亚于拳头！
惩罚会让孩子对他人失去信任。孩子会想：“如果我都不能相信爸爸妈妈会给我爱和尊重，我也不会信任其他任何能控制我的人。”
通过惩罚和伤痛，我们总能让孩子停止不良行为，但是这并不能教会孩子应该做什么。惩罚只会告诉孩子不能做什么。
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