金庸先生的《天龙八部》里说:“大理有一种名贵茶花，叫作‘十八学士’，那是天下极品，一株上共开十八朵花，朵朵颜色不同，红的就全红，紫的便全紫，决没半分混杂。而且十八朵花形状朵朵不同，各有各的妙处，开时齐开，谢时齐谢。”
段誉问王夫人可曾见过，王夫人说“天下竟有这等茶花！我听也没听过。”不止王夫人没听过见过，我也是没看见过的。
上网一查，资料上说:“十八学士是茶花中的一个珍品，树形优美，花朵结构奇特，由70-130多片花瓣组成六角花冠，塔形层次分明，排列有序，十分美观。相邻两角花瓣排列20轮左右，多为18轮，故称它为“十八学士”。
这与先生说的并不符合，有些怀疑是先生胡乱编造的。但无论是能花开十八朵，朵朵颜色不同还是花瓣层层叠叠，多至十八轮的茶花，都是对人的吸引力是极大的。
于是，买了一株。也不懂怎么挑选才是正宗的十八学士，看见这个品种被郑重其事地说保证是“精品白底”的十八学士，挑“精品”应该就不会出错。
花来的时候，正逢年底近春节之时，花株带着花苞到来。没有经过太长的等待，花儿就开放了，花儿也极美，白色花瓣上，红霞点点轻染，花瓣层层叠叠，看上去甚是清丽脱俗。
细看下花瓣近圆形，有时呈五角形，有时呈六角形，排列整齐。待花快开败时，花瓣层层叠叠，是有差不多二十层左右。
这次花开并没有多变的颜色，但层次分明层层叠叠倒是真的。
花色上倒是跟段誉说的白茶白瓣而洒红斑的，叫作“红妆素裹”。白瓣而有一抹绿晕、一丝红条的，叫作“抓破美人脸”，但如红丝多了，作“倚栏娇”这几个品种与眼前的茶花倒还能拉上点关系。
不耻下问，又去请教了爱花人。道：
十八学士是非常经典的国内老品种，以多色为名，花朵偏小，但花色多。
品种上有红十八、粉十八、白十八、花十八，还有因叶片感染黄斑病毒产生的品种金边十八。
红十八只开红色花；
粉十八开粉色和红色以及这两色的混合色；
白十八开白底带红条、全红、全粉、红白粉三色的混合色；
花十八开粉底加红色条斑；
金边十八目前只看到开红色花。
而这株白底十八，那花朵由红、白、粉三色随机分布组成，每一朵花不同，每一年的花也不同。
虽然是老品种，但是依旧是茶花热销品种排前十的品种。因为相邻两角花瓣排列有序为20轮左右，多为18轮，故称它“十八学士”。并不是如金庸先生在书中描述十八学士茶花为一棵茶花上能开出十八种不同颜色的花来的说法。
这么一说，我就懂了。
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