在古代传统农耕社会下，男人比女人有诸多性别优势，古代王朝的统治者们也更看重能服兵役打仗的男丁。古代以男丁作为家族传承，多子意味着多福，所以更重视生子。对于家庭男耕女织的分工下，男人比女人更有力气，能够承担一家生活，为了生存自然也看重男丁。多种因素下，古代多数时候都是“重男轻女”。
《诗经·小雅·斯干》里将生儿子，叫“弄璋之喜”。璋，就是一种玉器，也是礼器，生男孩了就把贵重的玉璋给他玩，以表示珍爱。生女孩当然也是喜，只不过叫弄瓦之喜。这里的瓦指的是纺车上的零件，希望她长大后能学一手好的纺织技艺，虽然也有祝福之意，但差别也是一目了然的。
但事情都不是一成不变的，也不是没有出现过“重女轻男”的现象。
越王勾践为报仇，生女多得奖励
我们都知道“卧薪尝胆”越王勾践的故事。吴王夫差打败越王勾践后，勾践忍辱负重积蓄力量，披肝沥胆20年，终于迫使夫差自尽、越国灭吴。
苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴，故事听着非常励志，这打败吴国靠的不仅是勾践一人，“三千越甲”也是取胜的关键。战争的核心就是军队，练兵就要大力增加人口。
勾践为了鼓励国民生孩子采取了一系列的措施，根据《国语·越语》记载，越国对孕妇实行“公费医疗”，生孩子时只要通知政府，医生很快便会赶到产妇家里助产，这在先秦时期已经是超越时代的先进措施了。
而生下孩子后，还有奖励。如果生出来男孩，那么奖品是两壶好酒、一条狗;如果生的是女孩，奖品是两壶好酒，一头小猪。那问题来了，为啥生女孩奖励更多呢?原因很简单，因为女娃能继续生娃，为越国增加更多人口。在一系列措施的鼓励下，越国人口获得了巨大增长，为打败吴国奠定了基础。
对杨贵妃羡慕嫉妒恨，一心想生女孩
白居易在《长恨歌》里有：
杨家有女初长成，养在深闺人未识。
天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。
姊妹弟兄皆列土，可怜光彩生门户。
遂令天下父母心，不重生男重生女。
所谓“一人得道，鸡犬升天”，在杨玉环受李隆基宠幸的那些年里，整个家族因此得势，一跃而起成为大唐顶流家族。杨贵妃的几个姐姐被封为“国夫人”，堂兄杨国忠更是官至宰相。大唐的父母们羡慕杨贵妃给家族带来的锦衣美食、高官厚禄，一心想生女孩。
战火连连下，人们观念也会改变
还是说唐玄宗李隆基，前期作为有为的君主，实施积极的对外扩张政策。在冷兵器时代，战场上死亡很多，所以兵荒马乱的时代男人们都要被迫前去当兵。“边庭流血成海水，武皇开边意未已”两次“天宝战争”战死十三万将士。之后的“安史之乱”更是死伤无数。可怜河边无定骨，犹是深闺梦里人。
在战乱频仍的年代，为了孩子免除服兵役战死沙场的危险，大唐的人们也期待生女孩。“生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。”生养一个女儿，还可以嫁给邻居存活下来;如果生的是一个儿子，长大以后来难免要被征调上战场，几无生还希望。
宋朝城市发展，改变了平民观念
宋朝经济文化发展程度非常高，尤其是城市数量激增，需要大量劳动力，尤其是女性更容易找到工作养家。所以在廖莹中《江行杂录》记道：“中都中下之户，不重生男，每生女则爱护如捧璧擎珠。陈郁《藏一话腴》也有类似记载，南宋首都杭州风俗改变了，平民家生了女孩就欢喜异常，生了儿子甚至会出现丢弃现象。
宋朝的平民百姓家，生了女儿后，从小就开始培养各种技能，将来就能谋个好营生。因为有利可图，在经济利益驱动下产生了重女轻男现象的出现。
曹雪芹在红楼梦书中“重女轻男”
曹雪芹在《红楼梦》中将主人公贾宝玉就塑造成了一个“重女轻男”主义者。贾宝玉小时候抓周时，只把些脂粉钗环抓来。长大后还说：女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽，见了男子，便觉浊臭逼人。
红楼梦中“四大家族”也和杨贵妃的杨家一样，荣衰系于一个女人。贾宝玉的姐姐贾元春成了皇妃，那段时间贾府可是鲜花着锦，作为公侯世家的贾府凭此又多了一重皇亲国戚身份，整个家族都靠贾元春的身份在撑着。元春一去，贾家自然也跟着衰落。
最后总结：
不管是重男轻女，还是重女轻男，这样的社会观念都是不正常的。人类社会无论何时，一旦男女比出现失衡，都会有巨大问题，男女平等，无论生男生女都是一样之喜。
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