第十六节
曾李左都是通过他们辟建的幕府积极参与镇压太平天国、捻军以及平定苗回、新疆战乱，并且都是凭借镇压国内农民起义建立个人功勋，同时，他们在抵抗外国侵略与兴办洋务运动上都作出过不同功绩。从而通过提拔、扶助、奖掖幕僚，在不同时期形成不同利益共同体。但是，他们在一致维护大清帝国于将倾的功劳簿上，都是沾满了戕杀平民起义者的鲜血，阻滞了历史向前。他们在个人功绩、培养人才、历史评价等方面都有很大的不同点，这与他们的出生、性格、成长、思想形成有着巨大关系。
总的来说，曾李是师生，更是利益、思想比较接近甚至相同的战友，他们与性格激进、品性纯直、胆识过人的左有着较大的差距。他们三人在清王朝平衡自己的利益操纵之下，更是把自己个性中的鲜明之处表现得淋漓尽致。曾是千古大儒，稳拙厚朴，固守功名但更忠孝义诚，作为学生的李，继承发扬了他的大部分思想精髓，但变通地加入了所谓的“痞子气”，更加圆滑地处理好各方关系，特别是在对洋务的态度上，比曾更加圆满地争取到更大利益；左因为性格以及行事作风的不同，比李更接近曾但在很多事情上又受自身局限，以致在功绩、声名上稍逊于曾李，但在历史上的正面评价，又超过了曾李。
－－冯俊龙《曾国藩、李鸿章、左宗棠的杀伐同异》第一章 从故纸堆里走出来的曾、李、左
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