世上所有有才华的文学家，往往经历了惨淡凄苦的童年，埃米尔·左拉的生活历程，就是在痛苦与不幸中起步的。
01.贫困的家庭迫使休学，却热衷于文学创作
左拉诞生于1840年4月12日的法国巴黎，
父亲佛朗索瓦·左拉是一名建筑工程师，母亲是希腊人，名叫爱米莉·奥尔里，原是贫苦手工艺人的女儿。左拉父亲七岁时因患肺炎，不幸被病魔夺去了生命。左拉跟随母亲相依为命，一起生活。
左拉12岁时，进了埃克斯市立中学，中学时期的他爱好文学，尤其热爱当时的浪漫主义作家雨果，并很早开始写作。
1858年，中学读完的他，却因为贫困的家境迫使他无法继续念书深造，迫于生计，不得不寻找职业以解决生活。在艰苦的条件下，左拉仍然坚持创作。
02.创作之路坎坷，却终于苦尽甘来
但文学创作也不是一件容易的事情，这时的左拉面临的是饥饿与贫苦，连最低的生活水平都无法保障。1861年，这是左拉青年时代最为困苦的一年。他没有任何收入，唯有等待亲朋好友的一点资助。每当用餐时，他往往只吃上一小块面包和一小角干酪。而就是在那个时候，在那样的环境下的他创作了《恋爱的喜剧》。
1862年，左拉通过父亲的朋友布德医学博士的推荐，开始在著名阿歇特书店当雇工，由于其文学才能和工作勤奋，被提升担任编辑工作。从此他的生活比起先前的境遇，真可谓是“小康生活”了。
可是他终究不甘平凡，他的野心鼓舞着他要创作，要写作，要成为一个文艺上的革新者。于是，在工作之余，他便着手写些小故事。
有一天，左拉将他创作的《恋爱的喜剧》放在阿歇特图书出版公司老板的办公桌上，有意让他看看，其目的在于试探一下，能否在这儿出版。但是老板却因本公司不宜出版这类诗作，奉劝作者舍弃作诗，去从事小说的创作。他引证巴尔扎克的话说：“文学就像所代表的社会一样，具有不同的年龄：沸腾的童年是歌行；史诗是茁壮的青年；戏剧与小说是强大的成年。”接着，老板对左拉的才华大加赞赏，并当场宣布提升左拉为广告部主管。左拉受宠若惊，感觉到自己的才华被发现，从此，他一路挣扎苦难的童年，终于看到了希望的曙光。
1864年，左拉出版第一部中篇小说《给妮侬的故事》，次年出版第一部长篇小说《克洛德的忏悔》，于1866年，左拉决定辞职。在此期间，发表了小说《一个女人的遗愿》、《马赛的秘密》、《戴蕾斯·拉甘》、《玛德莱娜·费拉》。
之后的左拉，几乎每年都会发布一部长篇小说。
左拉的写作之旅可谓是苦尽甘来。他人生最宝贵的年华都用在追求文学上，哪怕生活再艰难，再贫困，也仍然拥有一颗创作之心。
我们做任何事情亦是如此，哪怕前方艰难险阻，主要目标明确，努力往前走，一定可以抵达终点的。
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