梅生跟马飞池一起上山打柴，马飞池背三十斤柴火下来完全不在话下，可梅生呢，怀里抱着不到十斤柴，哼哧哼哧抱不动，走几步还要歇一歇。
马飞池先不搭理他，后来实在不耐烦等他，终于一把拎过梅生的柴，噌噌走得健步如飞。
倒把梅生吓了一跳，先是一愣，随即反应过来，嘻嘻哈哈跟在马飞池身后，他得了便宜还要嘴贱：“我还以为你真的没有良心了呢！你看，我胳膊都快累断了。”
马飞池放慢脚步，满头大汗地看过来，看梅生欢天喜地撸起袖子，雪白的手臂上好几条红痕，是被绳子勒的，红红白白，格外地触目惊心，而他自己撒娇过后也就毫不在意，欢天喜地地扑起了道旁的蝴蝶。
“唉，都红了。”马飞池心疼地叹息，由衷地垂下脑袋内疚起来，“都怪俺，俺娘说以后不让俺帮你干活，俺不想让娘生气……就......”
梅生听了，尴尬地不得了。
小的时候马飞池最喜欢跟在梅生屁股后边跑，街坊们见了，总是打趣他：“小子，回家跟你爹说，长大了娶梅生当媳妇儿啊。”马飞池童言无忌，回家就真的对爹娘说了：“长大了俺要娶梅生当媳妇儿！”结果被他爹狠狠地揍了一顿。这件事儿，被街坊们笑了好几年，从那以后，他娘就不许他再跟梅生在一块了。就连一起上山打柴，也是各自出门，跑了老远才偷偷会合到一起的。
马飞池见梅生似乎沉默下来，连忙嘿嘿一笑，解释道：“主要是，怕俺爹打俺。俺要是惹娘生气了，俺爹要拿板子打俺。要不然，俺不是天天给你背柴火么？”
梅生先是微笑地看着别处，后来实在挂不住了，就嘟起了嘴，不吭声。
马飞池偷偷地抬眼看他，看到梅生飞快地拿袖子抹了下眼睛。
“梅生？”马飞池觉得不对劲，柴火放地下，扯了扯梅生的衣袖，“你咋了，梅生？”
梅生站住不动，脖子梗着，红红的大眼睛死死盯在地上，还嘴硬：“我没咋。”话音刚落，左眼里一滴豆大的泪珠儿掉了下来，梅生火速一擦，假装什么都没发生。
马飞池看出来了，他把梅生弄哭了！
梅生一哭，马飞池就慌了。手足无措地绕着梅生转圈，像只摇尾乞怜的大狗，他笨嘴拙舌，转来转去，只会说：“别哭，别哭呀。”
梅生嘟着嘴，心里委屈得不得了。他从小跟在姐姐们屁股后边玩，打扮得男不男女不女的，胆子又小，个性又强，还爱哭，村里的男孩子都不爱跟他玩，偶尔路上遇见了，总要欺负欺负他。唯有马飞池，老实厚道，讲义气，人高马大地往他跟前一挡，像只大忠犬似的，谁也不敢欺负他了。
梅生想，身边就这么一个傻大个儿，也开始嫌弃自己了！越想越难受，索性嚎啕大哭起来。
马飞池拿衣袖给梅生擦眼泪，被梅生一把推开了。
“哟！马飞池！又惹媳妇儿生气啦！”一个尖细嗓音幸灾乐祸地喊道，随之而来的是一阵高低起伏的哄笑声。
马飞池抬头一看，喊话的是本地财主王员外的儿子王大元，带着一群地痞无赖，嘻嘻哈哈地站在另一个坡头。
“别...别理他们，我们走！”马飞池一把拉起梅生，转身就走。
“别走啊！”王大元领着一群人呼啦啦赶过来，堵住了两人的去路。
这个样子是走不了了，马飞池解下背上的柴火，傻里傻气地问：“你们要干啥？”
梅生胆子小，紧紧攥着马飞池的手有些发抖，躲在马飞池的肩膀后边偷偷看。
在这一群人里，有个衣着华丽的少年是从未见过的，绝对不是本地人。他个头高大，气宇轩昂，总有十六七岁的样子，痞痞地笑看着他们，样子有些可怕，也有些...好看。
“老陈家的小丫头！你看我表哥做什么！是不是看上我表哥了，想给他做媳妇儿啊哈哈哈哈！”王大元指着梅生取笑道。
“闭上你的臭嘴！趁早放我们回家，否则我告诉姐夫！回去等着挨你爹的揍吧！”梅生虚张声势地怒吼，其实心里很怕。王员外曾力邀何竹初到家里做西席，被何竹初婉拒了，方圆十几里内，又只这一个教书先生，无奈，只能送他的儿子来何竹初的私塾念书。王大元天不怕地不怕，只怕他老爹的皮鞭与先生的告状。听了梅生如此说，他气急败坏地瞪大了眼睛：“你敢！你要是敢跟你姐夫告状，我就把你们抓去坐牢！”说罢指着那个衣着华丽的高大少年道，“看到没有，我姑父是京里边当大官儿的，这是他的公子江北庭。你们！还不跪下磕头！”
王大元的一番吹嘘着着实实唬住了乡下的土包子梅生与马飞池。
梅生怯怯地不敢吱声了，马飞池扑通一声跪了下来，居然恭恭敬敬对着江北庭磕了个头：“大老爷好...放，放俺们走吧。”
这一群地痞无赖小子哄堂大笑，王大元笑得最响最得意，边笑边恶狠狠地喊：“怎么样！怕了吧！”
唯有江北庭一声不吭，似笑非笑地注视着马飞池与梅生。
梅生鼓足了勇气嗫嚅道：“我不告诉姐夫了...”
王大元嘻嘻一笑：“想走？很容易！马飞池，你不是要娶梅生做媳妇儿吗？今天你们两个就拜堂成亲给我们看，然后，你就可以领着自己的媳妇儿回家啦。”
马飞池苦着脸道：“那，那咋成啊...”
“我说成就成！”王大元大吼一声，招呼一群小喽啰，“把他们绑了，跪在这里，拜天地入洞房咯！”
这一群坏小子立刻一拥而上，押着马飞池与梅生并排跪下，还有的摘了道旁的野花，胡乱插在梅生的头上。梅生吓坏了，跪也跪不稳，靠着马飞池直哆嗦。
“一拜天地！”好几只手在背后一起压着他们磕了一个头。
“二拜高堂！”好几个坏小子赶紧跑到正前边，受这现成便宜。
“夫妻对拜！”几个人一起扭着马飞池与梅生，砰砰碰了两下头，梅生痛得眼泪都出来了。
“送~入~洞~房咯！”几个少年将他们围了一圈，王大元喝道：“送入洞房了！你们两个，怎么一动不动！”
“啊？”马飞池懵懵懂懂，“不是送入洞房就完了么？”
“完了个屁！”王大元嬉笑道，“就你这傻样，还娶媳妇儿呢！毛长齐了没哈哈哈哈？”
马飞池与梅生不是很懂，但是直觉不是什么好话。梅生才刚过14岁，马飞池比他还小着半年，空长了一副大个子，其实脑子里什么都还不明白。饶是如此，他也直觉地感受到了屈辱。
“怎么？让我来教教你什么是送入洞房吗嘿嘿嘿嘿嘿。”王大元一把将梅生推倒在地，还不待马飞池反应过来，又将他推着压到了梅生身上，“知道该怎么做吗？”
马飞池急了，害怕压坏了梅生，使劲挣扎起来，他的力气不小，王大元一个人摁不住他，连忙招呼其他人一起上。
梅生早吓得躺在地上呜咽不止，眼睛睁得大大的，如同一只受惊的小鹿，惊惶不定地望着这群坏小子。
江北庭看得好笑，喊了一声：“住手！”王大元一干人等居然真的停下来了。马飞池赶紧一骨碌爬了起来，又要伸手去扶梅生，被江北庭一把推了个趔趄：“站着别动，就放你们走。”马飞池立刻一动不动。
江北庭噗嗤一笑，走到梅生面前，饶有趣味地盯着他：“脱了裤子，让我看看，你到底是个丫头还是个小子。”
“不用看了，他是个小子。”马飞池傻头傻脑地答道。
“想走就别说话！”王大元呵斥道，又向梅生笑道，“怕什么，脱了裤子看看呗。难不成，你真是个丫头？”
“我不！”梅生死死地捂着裤腰带，双眼红红的，眼泪汩汩地流出来，就连睫毛上也挑着泪珠，要多可怜有多可怜。
马飞池犹犹豫豫道：“要不就给他看看吧，也没啥？要不看我的，我是个小子，嘿嘿。”说着就要解裤腰带，被王大元带着一干人摁住了，不许他出声。
梅生吓坏了。
江北庭一笑：“别怕，不让他们看，就我一个人看，成么？”
“不...”
“那你是要大家一起看咯？”江北庭板起脸来，声寒入骨。
“不是！”
江北庭蹲下来，慢慢扶上梅生捂着裤腰带的手，梅生的手冷冰冰的，微微颤抖着。江北庭轻轻拍抚了两下，微笑道：“别怕。我不会伤害你。说吧，你是要我一个人看呢，还是要大家一起看？”
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