文/快乐心
读《齐民要术》，从古人对大自然之敬畏，从他们精细地农耕、种植、饲养，学习的是一种朴实勤勉的生活态度。凡事，只有去深入学习，思考，可以体会到很多的哲理和生活常识。
《尔雅》曰①：桑，辨有葚，栀。注云：辨，半也②。女桑，桋（yí）桑。注曰：今俗呼桑树小而条长者为女桑树也。屎（yǎn）桑，山桑。注云：似桑③。材中为弓及车辕。
《搜神记》曰④：太古时，有人远征。家有一女，并马一匹。女思父，乃戏马云：能为我迎父，吾将嫁于汝。马绝韁而去，至父所。父疑家中有故，乘之而还。马后见女，辄怒而奋击。父怪之，密问女。女具以告父。父射马，杀，晒皮于庭。女至皮所，以足躐（cù）之曰：尔马，而欲人为妇，自取屠剥，如何？言未竟，皮蹶（guì）然起，卷女而行。后于大树枝间，得女及皮，尽化为蚕，绩于树上。世谓蚕为女儿，古之遗言也。因名其树为桑，桑言丧也。
【译文】《尔雅》说：桑树，辨有葚的，叫做栀。（郭璞〗注解说：辨是一半的意思。又，女桑，就是模（yi）桑。注解说：现在俗习上把树型低矮而枝条长的桑树叫做女桑树。又，屎（yan）桑，就是山桑。注解说：像桑，木材可以制弓和车辕。
《搜神记》说：远古时代，有一人离家远行。家里只有个女儿，还有一匹马。女儿想念父亲，对马开玩笑说：你能替我把父亲接回来，我就嫁给你。马便挣断疆绳跑去，到了父亲那里。父亲〔见到了马〕，疑心家里出了事，便骑着它回到家里。到家之后，马一见到女儿，就发怒狠踢。父亲觉得奇怪，私下问女儿，女儿把事情经过告诉了父亲。父亲把马射死，剥下皮来晒在院子里。女儿走到马皮旁边，用脚踢皮说：你是马呀，却想要人来作妻子，现在杀死剥皮，不是自作自受吗？还有什么话说！话还没有说完，皮很快跃起，把女儿卷着走了。后来在大树的树枝中间，找到了女儿和马皮，都变成了蚕，在树上吐丝绩茧。因此，世人把蚕叫做女儿，就是这古代留下来的遗说。因而也就叫那棵树为桑，桑就是丧的意思。
《礼记·月令》说：季春三月……不要砍伐桑树、柘树。郑玄注解说：为了爱护养蚕的饲料。……具备好曲、植、圆匾、方筐。注解说：都是养蚕的器具。曲是蚕箔。植是搁蚕箔的架子。皇后皇妃清心斋戒，亲自率领命妇们采桑……劝勉养蚕的事……不允许散漫懒惰。
《周礼》说：马质……禁止养原蚕。注解说：质是评定的意思，马质是主管买马时评定马的价格多少的。原是再的意思。就天文说，辰星为马；依蚕书说，蚕是龙精，大火星中在南方的月份，浴洗蚕种：所以说，蚕和马是血气相通的同类。两个同类的东西不能同时壮大，所以禁养原蚕，为的是恐怕伤害马吧？
《春秋考异邮》说：蚕是阳性的动物，非常讨厌水，所以它只吃桑而不饮水。阳建立于三春，所以蚕经过三次蜕皮后便老熟了；它死在七的日子，三七是二十一，所以它活了二十一天就结茧。
凡蚕从小饲鲁桑的，以后直到大蚕上簇前，可以兼饲荆桑和鲁桑；如果从小饲荆桑的，中间换给鲁桑，就有裂腹的危害。
杨泉《物理论》说：如果君主爱养百姓，能够像蚕母养蚕一样，其成效岂是仅仅丝和茧绵而已呵？
《五行书》说：要想知道蚕的好坏，就看三月初三这一天，如果是阴天，没有太阳，又不见雨，蚕的年岁特别好。
养蚕的方法：收取种茧，必须选取蚕簇中部的茧。近蚕簇上部的茧，孵出的蚕产丝薄，下部近地面的茧，产卵不孵化。涂蚕室的泥要用福、德、利方位上的土。房屋要四面开窗，用纸糊窗，窗帘要厚。屋里面要四角生火盆。火盆如果集中在一处，冷热就不均匀。收刚刚孵出的蚁蚕要用羽毛刷下。用荻花来刷会伤蚁。掌握好火的冷热使合适。太热使蚕体枯燥，太冷生长缓慢。从稚蚕到二眠，常常要用三张箔：中间一箔放蚕，上下两箔空着。下箔阻隔潮气，上箔遮蔽尘土。蚕小时采回福、德方位上的桑，先在怀里捂暖，然后切细喂饲。蚕小时不宜饲带露湿的叶；怀中捂暖之后，蚕儿不会发各种病。每次饲蚕，都要卷上窗帘，饲完了仍然放下。〔小蚕有趋光性〕，蚕儿见到光亮就吃叶，吃多了生长就快些。
蚕老熟时〔在屋外上簇〕，遇着下雨就会坏茧，所以该在屋里上簇：在蚕箔上薄薄地铺上一层簇材料，将蚕散在簇上之后，再在上面薄薄地覆盖一层簇材。一个蚕架可以放置十层箔。
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