1.单糖：有1个糖分子，比如葡萄糖
如果糖分子是一个，我们称之为单糖。最常见的单糖是葡萄糖。葡萄糖是人体供能的主要来源，而且请记住，人体只能吸收单糖。所以吃葡萄糖时，我们血糖水平的升高速度是很快的。有时，我们外科医生特别劳累，在手术中会出现晕厥，这时喝一袋葡萄糖水，血糖水平很快就恢复了。
自然界中还有一种特殊的单糖，就是果糖，广泛存在于水果中。果糖是单糖，但它并不能直接被身体吸收，而需要在肝脏中转化。但是，人肝脏转化果糖的能力有限，如果摄入大量果糖，它转化的速度跟不上，那剩余的果糖就会被转化成脂肪。
另外，肝脏还有一个功能，就是降解及合成蛋白质。如果它用大量的时间去转化果糖，那么蛋白质这条生产线就会转化得不充分，这些蛋白质半成品会产生一种代谢产物，就是尿酸。这也是医生让痛风的人少喝果汁、少吃过甜水果的原因。
那水果应该怎么吃呢？其实，两千年前的《黄帝内经》就给出了答案，叫作“五谷为养，五果为助”。水果只能作为主食的辅助，如果把它当成饮食的主力，必然会给身体带来一些损害。
2.双糖：有2个单糖分子，比如乳糖
如果两个单糖分子结合在一起，就叫作双糖。最常见的双糖就是牛奶中的乳糖。这种双糖进入消化道后会被消化液剪切成为单糖，然后被身体吸收。但是，有的人缺乏分解这种双糖的酶，所以喝了牛奶以后，乳糖不被小肠吸收而直接进入大肠，从而出现腹泻。这就是有些人会出现牛奶不耐受的原因。
此外，你可能会发现，这些人因为体内缺少分解乳糖的酶，喝牛奶会拉肚子，但是喝酸奶可能没问题，这是因为酸奶的一些乳酸菌完成了把双糖变成单糖的过程。
单糖和双糖都属于简单糖，在自然界中，只有这两类糖具备甜味，而且能被快速吸收。当然，它们也是引起血糖波动最快的糖。
3.寡糖：有3~11个单糖分子，比如菊粉
当更多的单糖分子，比如3~11个结合在一起时，这种糖就被称为寡糖，也叫低聚糖。低聚糖广泛存在于一些蔬菜中，比如豆类、绿叶菜。这些低聚糖对身体是非常有价值的。因为它的分子链比较长，人在消化时，分解的过程就比较长，所以，它提高血糖的速度相对比较缓慢。
此外，有些没有被消化液分解的低聚糖还会进入大肠，进而变成了肠道益生菌的食物，这被称为益生元。最典型的例子，比如菊粉就是非常好的益生元。这也是营养学家建议大家平时多吃蔬菜和天然水果的原因。因为低聚糖既能满足身体需要，也能满足我们身体益生菌的需要。
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