夜猫子基因

我们身边总有些人（也可能是我们自己），不管忙不忙，每天都很晚睡觉，当然第二天起床也很迟，更极端的情况就是昼伏夜出……对于这些睡得比较晚的人，在睡眠科学中一般称为“睡眠相位后移”（delayed sleep phase disorder）。

之前的研究还不能说明晚睡有遗传因素，与之相对比的“睡眠相位前移”，也就是每天很早就犯困想睡觉，科学家们发现了per2 基因显性突变引起家族性睡眠相位前移，75 个家庭成员中有 29 人出现这种早睡的特点，之后也还陆续发现了其他基因突变可能引起早睡。

而这篇文章主要是介绍发表在《Cell》上的一篇论文，论文报道了一个“夜猫子基因”的发现（原文链接：http://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(17)30346）

首先，我不觉得晚睡是很严重的问题，譬如在这个问题晚睡伤肝吗？中高票胡远东的回答错误很明显，把晚睡和生物钟紊乱划等号，我自己也睡得不早……回到要介绍的论文，研究对象是一位 46 岁的女性，常年受睡眠问题困扰，每天 2、3 点才睡觉，有时到 5、6 点才睡。

这位女性被置于没有时钟没有窗户的房间内观察了两星期，研究人员发现她分泌褪黑素的节律要比正常人晚 5 - 7 小时，睡眠也呈现碎片化，通过对她的 DNA 分析发现她的 Cry1 基因有突变，并且她的家人如果有这个突变基因也有相似的睡眠问题。Cry1 基因编码的蛋白会抑制最重要的调控生物钟的蛋白 CLOCK 和 BMAL1作用（我在别闹了，我的生物钟这本电子书里提到，生物钟本质上由一系列蛋白质调控，下图是一张简单的示意图），而 Cry1 基因突变使 CRY1 蛋白尾部被删去了一部分，CRY1 抑制 CLOCK 和 BMAL1 作用的效果更强，也就使分子生物钟调节都后移，引起睡眠时相后移。

他们筛查了一个遗传数据库，发现有 39 人携带了这样的突变基因，当中绝大多数人也有晚睡的问题，而这个等位基因的频率是 0.6%，所以还是有相当一部分人可能就是因为这个“夜猫子基因”而晚睡的。

晚安。