在《得到》上订阅了万维钢的《精英日课》后，被万维钢丰富的知识面和能够将知识连接成系统，从多个侧面看待问题的能力所折服，于是又购买了他出版的几本书，今天读完了《万万没想到》。
这本书是一系列独立文章的集合，但也有内在的联系。全书文章按三个部分归类：
第一类的标题是“反常识思维”。人们看待问题时喜欢使用常识思维，这种思维方式甚至是从原始祖先那里继承下来的。常识思维可以在面对事物时，马上依据常识做出判断，提高了判断速度。可是，在复杂程度越来越高，人与人之间的协作关系越来越多样化的现代社会，依靠常识对一件事做出判断往往是错的。这就需要反常识的思维。常识思维是文科式的，用道德、美感作为评判标准。反常识的思维是理工科式的，用“取舍思维”做判断，用数据计算找依据。
在研究人的思维和行为误区方面，心理学已经有了不少发现。有一种思维习惯叫做“确认偏误”，是说人们一旦相信一个观念，就会主动寻找能够增强这种观念的信息。人们忽略所有对自己观念不利的信息，甚至能够将对立面的信息改造成证明自己观念正确的理论依据。
“损失厌恶”也是常常左右人们行为的一种偏见，人们不愿意损失已有的，在获得150美元和损失100美元的概率相同的情况下，人们会选择不损失100美元，而不尝试有可能得到的150美元。
概率知识的缺乏同样会给人们的决策行为带来障碍。概率的最基础思想是：有些事情是无缘无故发生的，在这些事情上是没有因果关系的，世界是不可控的偶然状态。绝大多数事情都是由偶然因素和必然因素构成的，但即使想排除偶然因素，把握必然因素也很不容易，因为“误差”本身就是必然的，只要有误差存在，就不能说那个因素是绝对的必然因素。
“赌徒谬误”是说人们以为已经在赌场上输了很多次了，那么下一次赢的概率就会变大。可惜，每一次的投注的概率依然按照大数定律，就是每一次投注输赢的概率依然是不变的。每一次的投注的概率是独立的，而且也是随机的，理解了随机性和独立随机事件，就可以得出“独立随机事件的发生是没有规律和不可预测的”这个重要结论。
但是要注意，随机不等于均匀。音乐播放器可以随机播放，但并不意味着它的随机一定是均匀的，有些歌被随机播放了很多遍，有些歌还从未播放过。尤其是统计数字比较小的时候，“小数定律”就会起作用，统计样本较小时，可能会出现某些“有规律”的现象，比如连抛四次硬币都是正面朝上，人们可能就会得出硬币正面朝上是一种规律的结论。实际上，如果统计数据足够大，“大数定律”能够让事物的真实本性显现出来，大数定律才是推测真相的理论基础。
对于很多现象，人们喜欢用“阴谋论”去解释。普通人认为一切事情都是由目的的，而科学思维认为自然没有目的，复杂的社会和自然运行是不以人的意志为转移的。同时，完成一个阴谋需要考虑和控制的因素非常之多，任何一点出现纰漏都会导致阴谋的失败。实际上，一两个人之间搞搞阴谋还有可能，大范围内的阴谋是完全不可控的。
作者又用大量的数据说明，人们对核电站和核泄漏忧心忡忡，实际上都是多虑了。核电站本身非常安全，即使发生过的核泄漏事故，真正造成的伤害远远比人们脑补的状况平静的多。
通过心理学知识了解人的认知偏误，通过概率学知识分辨真实和虚假，通过用数字说话的理工科思维避免常识思维下的认知偏误，是这本书第一部分要告诉我们的。
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