“唉。听说，安江侯是在朝廷平叛永王李璘的谋反中立下大功，皇帝亲自下诏嘉奖，赐其侯爵，食邑千户，世袭罔替。前任安江侯为人低调，偶遇灾年还施粥赈灾，算个不错的侯爷。可到他的儿子于韦继承爵位后，一切都变了。刚开始偶尔来村子抢些庄稼，我们念在他父亲昔日的善行也忍了。谁知道他越发猖獗，你们也看到了，侯府管家张乙，最忠心的狗腿子，平日替于韦打砸劫掠，简直是强盗。！老妇人说此处，老泪纵横，旁边听着的村民也都悲从中来，莫不掩面而泣。
“真是岂有此理！安江侯横行乡梓，官府不知么？不整顿惩治么？”周公子怒从心起，高声问道。
谁知他不提还好，一提老妇人更加伤心：“如何不知啊！我们县衙都去了几次了，县令根本不敢得罪安江侯，说什么安江侯是四品勋爵，官位比他大，还有赦书什么的，敷衍了事地把我们哄回来。最后一次去告状的人，被安江侯府的人捉个正着，打断手脚扔回来。您说，我们还敢再去申冤么？村里的年轻人已不堪忍受安江侯的淫威，背井离乡出去谋生，剩下我们这些糟老头老太，眷念旧土，跑不动了。凑合着过吧。”
“呵，胆小怕事，无能妥协。这就是当今号称天朝上国大唐的官场！”周公子悲戚地笑道，背过头不再言语。
温和安慰了村民一番，无非是些让他们安心生活，安江侯多行不义必自毙之类无用的套话。等到村民们情绪发泄地差不多了，继续去田间干活。温和才得空休息，良久，他长叹一声，对周公子说：
“看来，我们得在半霞村多待会了。”
“为何？半霞村已经没有调查的必要了吧。”周公子语中透着不太情愿。
“恶奴张乙，平日里仗着安江侯的权势，目中无人，强凶霸道惯了。今天我们不仅驳他的面子，还让他吃这么大的亏，你觉得，他会善罢甘休么？”温和望向满目萧瑟，不忍动容：“我想，他应该很快就会回来找我们算账，我们若走了，他满腔怒火无处宣泄，必定会撒到半霞村的百姓身上。”
周公子皱眉：“我懂你意思，我何尝不想想帮助他们好好杀杀那安江侯府的威风？可是，我们来半霞村的目的是为解姑娘的血诅，时间很紧迫，现在节外生枝，不合适吧？”
“莫贪一时之急，此事因我们而起，不可不顾，”温和拍拍周公子的肩膀：“那姑娘的命重要，半霞村的百姓安危也很重要，一天的时间，耽误不了太久，要相信善有善报。我总有种预感，那位神秘的姑娘，和半霞村，乃至安江侯，似乎存在千丝万缕地联系。”
“切，你邀我对付张乙也不是不行，没必要拿这种话诓我吧！”周公子不高兴地说。
“不是诓你，”温和闭上眼睛，把脑中杂乱的线索梳理结连，但任凭他绞尽脑汁，也无法将它们完美衔接成一股，“或许，只是种隐隐地感觉吧。”
说话间，他们溜到半霞湖边吃。半霞湖很小，一眼就能望到边。但就是这片小小的湖泊，养育了半霞村几百年。
往后，半霞湖依旧清澈，半霞村呢？
它几经战火，屹立不倒，却没能扛过贪臣的腐蚀。
周公子捡起块石头，打着旋甩出，石子在水面漂亮地跳了几跳，扎入水中。
“我大哥以前，就喜欢带我到河边打水漂，”他没头没脑地说：“我没一次能飞得比他远，”
“大哥相貌平平，对术法没半点兴趣，只醉心学业。二十出头就中进士，步入仕途。可是，为官十年，却总是卡在县令一职，无法迁升半级。我还曾取笑过他能力有限。现在看来，是我太单纯，不知官场并非像家规那般，非黑即白，大哥……”
“令兄刚直，日后自会遇伯乐提拔，你大可不必过于忧心。”温和劝道。
周公子涉世不深，很容易对成人的约定俗成黑暗愤懑颓废。让温和想起了刚下山时的自己。
“失态了，但愿吧。”周公子怅然离开湖边。
“喂，你去哪？”温和问。
“腹中绞痛，找间废房出个恭。”周公子话音未落，人已闪进一间茅屋。
出恭并不好笑，但这个词从风度翩翩的周公子嘴里蹦出来，实在让温和忍俊不禁。
周公子相貌虽惊为天人，可他终究还个人，自然得吃喝拉撒。
“啊呀！”屋里猛地炸出周公子一声惨叫。
有情况！
温和冲进屋子，周公子被人定住般，直勾勾地看着前方的墙壁。温和顺着周公子的眼神望去，不看还好，这一看，温的表情，也逐渐变得和周公子一模一样。
墙上，涂着醒目的暗红色图案，从他们这个距离望去，图像中间好似两个人跪坐在地，碰拳立誓，边缘则繁杂地环绕着标点般的符号，亦或是文字。那图占了整整一面墙，却有种整个屋子，就像黑暗中的高山，压抑沉重。
起初的震惊过后，温和的眼光聚焦到那奇诡的图案上，他走过去伸手在暗红的区域扣出小块，放到鼻下嗅嗅。
果然，是血。
“应该是某种祭祀的法阵。”温和推测。
周公子的脸色恢复如常：“差不多，而且这个阵法的图纹风格，不像中土的教派，倒有点南洋的风格，尤其是外侧的符号，让我想起以前看过的南洋曲谱的文字，”他眼前一亮：“难道……这儿就是那姑娘被施下血诅的地方？”
“很有可能，”温和倒出点白色粉末，撒向墙上的阵图，顺带介绍道：“五色空粉，可显色属于不同人的不同灵力。灵生于体，后流于血，五色空粉亦可以用于分辨血液。缺陷在于它最多只能化出五种颜色，也是它叫五色空粉的原因。好，让我们看看，祭祀阵，究竟沾上多少人的鲜血。”
暗红符号左侧逐渐变绿，右侧则呈现蓝色，两种颜色交汇的中央，是介于蓝色和绿色之间的青。
“上面的血液只属于两个人，”温和刮下了些许不同颜色的血痂，小心地用符纸包起来。“若是验证出其中一种颜色的血液属于那个姑娘，那么另外的血源，几乎可以肯定就是施诅者留下的，到时候我只需用寻昕术找到施诅者，就能破解血诅。”
周公子激动之情溢于言表：“是不是说，你有办法救活她了？”
“嗯，不过也别高兴太早，一切还未曾定局。”
屋外传来阵阵马嘶，温和和周公子对视一眼，探头看向村头，果然是安江侯府的恶奴：“来的好快啊。”
没了后顾之忧的周公子干劲十足：“哼，来的好，既然不赶时间，咱们好好会会这所谓的安江侯。”
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