明英宗朱祁镇是明朝的第6任和第8任皇帝，是中国历史上不多见的复辟皇帝。虽然他两次做皇帝，但是他的一生非常坎坷崎岖，历经磨难。还好明英宗的身边始终有一个人和他不离不弃，生死相随，在明争暗斗不断的宫廷里给了他真情的呵护，那就是他的第一任皇后钱皇后。
钱皇后出生并不是很高贵，其祖上只是一般的武官而已。英宗的祖母张太后看中了她老实本分，贤良淑德，真诚单纯，所以才赐婚给英宗。英宗15岁的时候就娶了钱皇后，孤家寡人的皇帝从此就不再是一个人了。而钱皇后也没有因为自己是皇后就觉得多么的了不起，她心里想的只是好好做丈夫的贤内助，只要丈夫好，她别无他求。
明英宗十分喜爱钱皇后，两人虽贵为皇帝和皇后，却过着与普通夫妻一样的生活。明英宗爱屋及鸟，想封钱家为侯，这对平常人而言是求之不得的，却被钱皇后推辞了。钱皇后认为自己被封为皇后已经是受了莫大的恩宠了，要是钱家再被封侯那就难免被人闲言碎语，另外也实在没有这个必要。
但好景不长，英宗在大太监王振的唆使下亲征瓦剌，结果不幸在土木堡之战中被俘，然后英宗的弟弟登基做了皇帝。钱皇后知道丈夫被俘后，伤心欲绝，日夜号哭，每时每刻都盼着丈夫回来。她虽为皇后，但是丈夫不在，一个人也是孤苦无依的。钱皇后常常在睡梦中梦到英宗，一次她梦中惊醒，不慎跌下了床,结果股骨折断以致伤残。因为终日以泪洗面，她又哭瞎了一只眼睛。
第二年，英宗被放了回来，但此时英宗的弟弟已经坐稳了皇帝，所以英宗被幽居在了南宫。在南宫里，只有钱皇后一个人照顾英宗，生活极其艰苦，钱皇后甚至要亲自缝补衣裳。但钱皇后对此毫无怨言，只要丈夫在身边，生活再清苦，她都十分开心。英宗也没有多大的野心，安心和钱皇后在深宫过着贫贱夫妻的生活，也算自在。
后来曹吉祥和石亨发动政变，又将英宗扶上了皇位。可惜历经了8年的幽禁生活，英宗登位不久便驾崩。在去世时，他还想着钱皇后没有生育会孤单，于是命令太子要像孝顺自己的母亲一样孝顺钱皇后。他还下诏规定太子即位后，太子的母亲周贵妃和钱皇后同时为太后，等到钱皇后死后，一定要和自己葬在一起。
在人们眼里，帝王都难得有真挚的爱情，而后宫里也不太可能有单纯的情感。后宫和皇室从来都是充满争斗和杀戮的，这的确不假。可是，明英宗和钱皇后之间的患难真情，如盛开的莲花，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。他们在顺境和逆境中都能相濡以沫，不离不弃，值得后人称颂。
摘自增广贤文
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