主人公是生活在乌克兰的一个女性，名叫安努斯卡。
安努斯卡原本有个不错的前途，她考上了莫斯科一所不错的大学，但她做了个错误的决定，大学没毕业就跟一个男人结婚了，生下了一个孩子，很不幸，这个孩子天生患有不治之症，每一天都痛苦不堪。
安努斯卡从此放弃了一切，照料自己的家庭。除了维持基本生活的钱以外，丈夫没有给安努斯卡任何支持和安慰。
他是个自我封闭的男人，经常几年不回家，回家就只会看电视。婆婆一周才来帮忙一次。
儿子的疾病让安努斯卡失去了几乎全部人生，她精神上非常痛苦，这种没道理可讲的从天而降的苦难让她成为一个虔诚的信徒，她会在每周仅有的休息日去大教堂祈祷，乞求上帝的拯救，并痛哭一场。
可是这一天，不知为什么，安努斯卡在教堂跪拜祈祷时突然看到，上帝的另一张脸孔出现在她面前，那不是一张救世主的脸，而是一张阴郁的，溺水者的脸。
一个念头出现在她的脑海：上帝是软弱的，上帝迷失了，他徘徊在世界的垃圾堆里，根本不会拯救任何人。
安努斯卡惊慌失措地逃离了教堂，在太阳落山时来到了地铁站，开始了她毫无目的的漫游。
她遇到了一个打扮得像吉卜赛人的流浪女，流浪女疯疯癫癫的，对着空气咒骂个不停。
失魂落魄的安努斯卡跟着流浪女走走停停，晚上就睡在地下的锅炉房。
就这样，安努斯卡跟着流浪女流浪了几天，成了一个离家出走的女人。
在流浪的过程中，她感受到了人群，看到了人世间的苦难，获得了前所未有地看世界的方式，并第一次感到了自由和快乐。
有一天，安努斯卡在大街上看到一群年轻人在骑马，她终于痛苦地想到了自己的儿子，儿子正是和这群年轻人一样的年纪。
这时，她突然看到一个女孩在鞭打一匹马，她再也无法控制自己，冲上去抱住那匹马大声哭喊：不要欺负它！不要欺负它！
想象中的孩子
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