中国古代的社会结构可以用“差序格局”来高度概括和总结，这是社会学泰斗费孝通先生提出的著名观点。
差序格局，可以用一个例子来描述。比如有一个平静的池塘，如果把一块小石头扔进去，一圈圈的涟漪会在湖面荡开，越往外越大，但也越薄。这块小石头就是每个人的自我，一圈圈的涟漪就是围绕自我形成的一层层社会关系。
差序格局里，每个人都是从自我出发建立关系的网络，这个网络由一个个同心圆组成，圆心是自我。每一个同心圆和圆心的距离不同，也就是半径不同。这代表他人跟自我的关系有亲疏远近之分。最内圈一般是父母家人，然后是家族亲戚，再外圈是乡亲熟人，最后是陌生人。这就形成了有等级差别的伦理关系，越是亲近的人，彼此之间的伦理义务也越强。
这种结构描述现代社会依然成立，或言之，现代社会未摆脱差序格局的社会结构束缚。这有效解释或让人理解了当今社会宏观层面的种种现象。我不禁在想，若聚焦在微观，聚焦在每一个同心圆上，聚焦在每一件具体的事情上，这样的框架解释有多大意义呢？
妻子和儿子时而发生争吵。吵完架，儿子上学后，看着整天闷闷不乐的妻子，我百般安慰之余，心里也是各种滋味。等着儿子放学回家，第一件事情就是让儿子主动道歉，缓解妻子的不悦。此时，貌似在我的心目中，妻子的排序优先于儿子。有时两人争吵，看着揣着满肚怨气和不满上学的儿子，我会一反静而处之的常态，甚至不顾事实，失去理智般对妻子恶语指责。此时，在我的心中，妻子和儿子的PK仿佛儿子胜出了。
这样的情形时刻都在发生，让人根本看不清自我，简单的一个观点无法给出满意的答案。若某日，被外人问到“心目中谁最重要”时，我肯定会用“家人”来回答。但若被追问“具体是哪一位家人”时，我将无言以对。
观点和理论是用于解释世界，以此给人以确定答案而求自我平衡，若简单用于指导现实生活，却会让人变得无所适从。面对宏观世界，我们需要大而上的理论解释。微观现实中，却要因人而异、因事而别、因情而变，任何的理论将变得空洞和模糊。而我们恰恰生活在具体的情境中，学习理论我们要如饥似渴，而应用理论却是我们一生永远的修行。
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