有时候，我们经常会因为拖延或者缺乏恒心，导致没能完成本该完成的目标。那怎样才能在不情愿的情况下，鞭策自己继续前进呢？这里总结了有效激励自己的四种策略。
第一，正确设定目标。研究表明，销售人员在设定目标的情况下，能完成更多的交易；当一个人承诺每天都运动时，更有可能提高健康水平。设定目标的第一个原则是目标要具体，每天跑步半小时这样的目标，比每天尽力去运动这样的目标更有效。设定目标的另一个重要原则是，设定能引发内在动机而不是外在动机的目标。比如，为了钱而工作，就是一个典型的外在动机，在这种情况下，人们付出的努力，只能维持完成工作目标所需的最低水平。因此，光有外在动机，很难让人脱颖而出。
理想情况下，人们会对自己喜欢的工作更投入，但现实中，不是所有人都能找到自己喜欢的工作。那怎样激发内在动机呢？文章建议，你可以关注那些你觉得有趣的工作元素，全面思考一下这个工作哪些地方让你满意。比如，这份工作能让你在领导面前展示自己的技能，或者能让你和同事搞好关系。如果实在找不到，你可以通过做一些你觉得有价值的事情平衡一下。比如，在处理邮件的时候听听音乐。
第二，寻找有效的外部奖励。有些工作过程很艰难，需要大量的付出，这时候，你就要通过一些外部奖励给自己提供动力。比如，你可以在完成工作之后去度假，或者是减肥成功之后给自己买个礼物。
但是，你要注意避免使用不恰当的奖励方法。在给自己奖励的时候，人们容易犯两个错误。其中一个错误是，人们会从完成任务的数量或者速度方面给自己奖励，但你真正需要关注的其实是质量。比如，为了快速完成审计项目而奖励自己的会计师更容易出错。另一个常见的错误是，选择的激励措施容易对已经完成的目标造成影响。比如，一个减肥的人如果给自己减肥成功的奖励是吃蛋糕，就容易重蹈覆辙。
第三，你需要在中途激励自己。人们做事情的时候，都是一开始干劲十足，从中期开始泄气，之后很容易偃旗息鼓。那怎样应对这种情况呢？首先，把目标分解成更小的子目标，比如，把季度目标分解成周目标，就不容易“三天打鱼，两天晒网”。其次，你可以将关注重点，从已经完成的部分，转移到还没完成的部分。有研究发现，这种转变可以增加人们的动力。这种策略适用于机械重复的劳动，比如，一个人要发送40封感谢信，在他还没发到20封的时候，提醒他已经完成了多少，更容易让他有动力；而当他发送过半，已经超过20封的时候，让他想想还剩多少没发，更能激励他完成任务。这种策略也适用于偏定性的目标，比如学钢琴。一位刚学习钢琴新手，应该专注于他已经学到的音阶和技能；然后随着水平提高，再把注意力转移到还没掌握的技巧上。
第四，利用他人的影响。人是社会性动物，他人的行为也会对我们造成影响。比如，只是坐在高效员工的旁边，就能让我们的工作效率更高。怎样从优秀的人那里获得激励呢？规则之一是，永远不要被动地做一个旁观者，这样很容易让你失去动力。相反，你要跟这些效率很高的同事讨论他们的目标是什么，以及他们是怎么完成目标的。研究表明，人们更有可能因为朋友推荐而购买一款产品。但如果他们只是知道朋友买了某个产品，则不容易心动。因此，倾听榜样对目标的讨论，能提升你的眼界，帮你找到更多的灵感。
另一种利用影响力激励自己的方法是，你要认识到最能激励你完成某些任务的人，并不一定是擅长完成这些任务的人。相反，能激励你的人，是你能跟他分享目标的人，这个人可能是你的家人或朋友。比如，职场女性如果觉得自己是在为女儿提供榜样，可能会认为辛苦工作是值得的。如果一位男性觉得能在和朋友相处时更有活力，就更可能坚持健身计划。
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