李叔同（1880—1942），中国戏剧家、艺术教育家、文学家、书画家。名文涛，字息霜，以号行于世，浙江平湖人，生于天津。出身于清进士、盐商家庭。擅长书画篆刻，工诗词。1905—1910年间在日本东京学西洋绘画和音乐。曾同曾孝谷等创立“春柳社”。1906年创办《音乐小杂志》。归国后，在浙江两级师范、南京高等师范学校任绘画、音乐教员。1918年在杭州虎跑寺出家，法名演音，号弘一。后专研戒律。有《弘一法师文钞》《前尘影事集》《李庐诗录》《弘一大师歌曲集》等。这位中国近代史上集诸艺于一身的全才人物，与南通亦有一段因缘。
1918年，张謇的门人江谦因积劳成疾，回家乡养病。病中一心向佛，博览佛经，崇奉“儒佛一家”之学说，先后皈依谛闲、印光两大法师。经修身养性，病竟痊愈。后在杭州、皖南等地创立佛光社，各省分社林立，书名入社者达万余人。
1919年夏，南通狼山北麓的观音禅院，由张謇主持全面修葺即将告竣，观音院内还造了一座三层楼，内中陈列了许多观音像。在画的绣的当中，有古人的，近代的；在雕刻的当中，有石的、玉的、木的，及其他种种的。为了能有一位高僧来主持日后的院事，张謇托人代为寻访，并致信江谦：“狼山观音院可臻精洁胜处，而和尚太恶俗，欲求勤朴诚净之僧或居士主之。狼山亦拟仿焦山例为改一丛林作模范，但如何措手未定，故尚不宣示意见。须计定再说。若弘一、太虚能为之，亦大好事也，试与弘一、太虚言之。”这表明了一开始张謇就明示邀请弘一大师来观音院主其事的意愿。江谦写信向张謇推荐了弘一。此时，江已皈依佛学，对当时佛教界的情况较为熟悉，而且，他与弘一早有接触，他在担任南京高等师范校长时，曾聘任李叔同为该校图画、音乐教员。
张謇在收到江谦来信后，复信中有这样一些内容：“易园贤弟：明片言宏一（此处‘宏’应为‘弘’），即李叔同；怡儿所知，则叔同为僧名演音，宏一乃别一僧。不论何人，我所求只要有善知识，不混浊，可与坐谈者耳。……李叔同须早与言，能阴历八月来尤善，彼时院工将完全告成矣。贤为计之，最好李先生来一看。此事亦拟托欧阳予倩也……”诚邀李叔同来通之心跃然纸上。
从信中内容来看，张孝若（张謇子，名怡祖，此处张謇称之为“怡儿”）不知弘一是李叔同出家后的法号，将其与演音误为二人。尽管如此，张謇却不在乎此点，他的聘请标准是“善知识，不混浊，可与坐谈者”即可。从中可以看到，张是积极希望弘一法师来通的。信中所提“此事亦拟托欧阳予倩”一句，是因为欧阳予倩与李叔同（弘一）早在日本留学时，即同为“春柳社”成员，而此时欧阳予倩又正在南通负责伶工学社，故弘一来通，亦可与故友相会。可惜由于弘一的友人未将南通寻访之情告之于他，加之南通方面未作进一步邀请，导致此事的搁置。真是好事多磨，最终大师未能莅临南通。
1935年春，如皋范成法师得《僧伽六度经》照片。他因狼山为僧伽大圣的道场，便请弘一法师将此经手写一遍，以便据以刻石。弘一法师欣然命笔，并在经文后加了一段跋，后于1996年勒石大圣殿后面墙上，游客得以一睹弘一法师秀丽空灵的书法艺术。
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