已经记不清何时买了这本书，一直放在那里。最近心情低迷，困惑于一些事，于是拿起来读一读。
西塞罗（106BC－43BC）是古罗马共和国晚期政治家、思想家、散文家，自幼是神童，长大后也不凡，从政、法律、哲学、文学等都玩得不错。古希腊哲学思想，因他的文笔为当时罗马人所熟知。文艺复兴时代和启蒙运动的不少思想家，为他的作品和思想所着迷。当时，他所处的时代是罗马共和国向罗马帝国过渡的时代，始终活跃在罗马政治活动中，终究被安东尼（屋大维的对手）派人所杀。
这本书如其书名，分为三篇，分别论述老年、友谊、责任。文体是对话体，这也是古代思想典籍的特色。我们读这类书时，经常看到某个思想家在书中假借先贤之口讲私货，比如《庄子》中多次拿孔子出来当文中人，搞得后人莫辨真假。
在三个主题中，我更喜欢《论友谊》这篇。这一篇精辟地阐述了友谊的种种方面，比如友谊的性质、起源、好处、择友的标准，友谊所应遵循的规则，以及友谊与美德、年龄、性格、爱好等的关系。西塞罗认为，友谊是诸神赐予我们晴好的、最令人愉悦的东西，是最合乎我们天性的东西，因而也是最崇高的东西。友谊就其本性来说，容不得半点虚假，因为它是出乎一种本性的冲动，是朋友之间的一种亲善和挚爱。由于“友谊只存在于好人之间”，所以德行是友谊的基础，也是友谊的孕育和保护者，如果没有德行，友谊就不可能存在。西塞罗还认为，友谊有数不尽的好处，它“既能使成功增光添彩，也能通过分忧解愁减轻失败的苦恼。”真正的友谊并不是为了索取或得到回报，而是出自一种心灵的倾向，即某种天生的爱的情感。在这篇文章中，西塞罗为友谊制定了若干规则。这些教诲在今天看来，仍然是正确的，可执行的。具体如下：
1、我们之间的爱好、追求和观点上完全协调一致，这种协调一致乃是友谊的真正秘决。
2、我所能做的只是劝你们把友谊看作是人生的头等大事；因为友谊是最合乎我们天性的东西，或者说，无论在顺境或逆境中，它正是我们最需要的东西。
3、我得定下这样一条原则——友谊只能存在于好人之间。……我说的“好人”是指这样一些人：他们的行为和生活无疑是高尚、清白、公正和慷慨的；他们不贪婪、不淫荡、不粗暴；他们有勇气去做自己认为正确的事情。
4、我们现在可以把友谊定义为：对有关人和神的一切问题的看法完全一致，并且相互之间有一种亲善和挚爱。
5、可以说，一个人，他的真正的朋友就是他的另一个自我。
6、友谊应其本性来说是容不得半点虚假的；就其本身而言，它是真诚的，自发的。
7、当友谊是出自一种本性的冲动而不是出自一种需求感时，它就会更加崇高，更加符合实际。
8、友谊是出自对一个人的美德的信赖，如果他抛弃了美德，那么友谊也就很难继续存在了。
9、我们可以制定这样一条友谊的规则：勿要求朋友做坏事，若朋友要你做坏事，你也不要去做。
10、让我们把这定为友谊的第一条规律：我们只要求朋友做好事，而且也只为朋友做好事。
11、人们所寻求的、能保证友谊永恒不变的品质是什么呢？那就是忠诚。任何缺乏忠诚的友谊都是不能持久的。而且，我们选择朋友时还应当找那种性格直爽、友善且富有同情心的人，能和我们一样为某一事物所感动的人。
12、友谊的另一条重要规则是：你应当和朋友平等相处。
13、友谊的另一条有益规则是：不要因为自己没有分寸的善意而妨碍了朋友的大事。
14、我们第一个目标应当是防止朋友之间出现不和；第二个目标应当是保证：倘若出现了不和，我们也要设法让友谊自然而然地消亡，而非猛然断交。
15、正当的途径是：首先自己做一个好人，然后再去找和自己品质相仿的人做朋友。……我主张“敬重”，因为如果没有“敬重”，友谊就失去了它最光灿的“宝石”。
16、对友谊破坏性最大的莫过于阿谀奉承和谄媚。
17、美德是第一位的（没有美德就不可能有友谊）；但除了美德之外（而且仅次于美德），一切事物中最伟大的是友谊。
以上是摘录。看一看西塞罗对友谊的界定，想一想我们对友谊的定义。美德先于友谊，友谊产生于美德的基础上。而我们呢？我们经常困惑于友谊，这种困惑的根源应是我们未认识到什么是真正的友谊，经常混淆了熟人和朋友。所以，我们要区分两者，珍惜真正的友情。而生活中，很多人终其一生，只有熟人，没有西塞罗所讲的友谊。
一生之中，我们会认识很多人，总有人而你而来，总有人离你而去。朋友也是如此，不同时期有着不同的朋友。这些朋友与我们自己，有时会在才智、财富和地位相差甚大。我们如何处理呢？想到论语里说过的一句话；富而无骄，贫而无谄。而西塞罗说：“首先，你应当尽自己能力施惠于他们；其次，你应当根据他们的承受能力去关心和帮助他们。”要看对方的承受能力，这是考虑对方的心理感受。
把同类主题的文章和书放在一起读，一直是我推崇的读书方法。蒙田、培根也就友谊写过文章。有兴趣的话，可以把三篇一起比较着读，收获会更多。
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