西班牙300年的残酷殖民统治，在拉丁美洲社会的各个方面，在各阶层、各种族，在每个人的心灵印记里，甚至整个拉美民族的基因里，都打上、腐噬下的深深的烙印，影响刻到了骨子里。
简陋到不堪一击的原始文明遇到“以枪炮开路，以征服为手段，以攫取为目标”的欧洲的近代文明，又恰好遇到这样一个野蛮、残暴、冷酷、嗜血、狡诈、欺骗、贪婪、自私、无底线榨取的西班牙殖民者，拉美的历史命运就此定格，结果也就不言而喻。
300年的殖民统治，长到足以毁灭一切，碾碎一切。西班牙从殖民地攫取了所有，但对拉美殖民地却没有一丝一毫的建设性，哪怕做做样子也没有，只有无休止的榨取，破坏和毁灭！
当拉美各殖民地风起云涌发起独立战争，赶走殖民者，实现了民族解放梦想，建立自己的国家后，才发现，原来的原始文明已被彻底荡涤粉碎，而近现代国家治理所需要的基本政治架构，新的国家治理基本理念，民众的基本素质教育启蒙，国家意识民族意识的形成，清晰同向的社会建设目标，共同的社会价值共识和心理共识，一切的一切都毫无基础，一切都是凌乱的碎片。而西班牙殖民者留下的种种恶习、暴政，却被独立后的当权者有样学样，全部继承。因为这样统治起来最便利、最省事、也最有效。
拉美国家各民族赶走了殖民者，而当权者又把殖民者的那一套统治手法，转脸全部用来对付自己的人民！而人民，从原始部落直接过渡到近代文明，又没有得到任何启蒙开化的人民，不懂也不会使用其他的斗争方式，那就只有使用最原始的、最暴力的手段来进行反抗。反抗遭到镇压，镇压又激起连绵的反抗！战争、和解、再次战争；毁灭、重建、再次毁灭，拉美的世界就在这个怪胎的怪圈中无休止地循环……
这是个被诅咒的地方！世界在此塌方！连上帝都束手无策！
混乱和暴力，腐败如同瘟疫，一直牢牢盘踞在拉丁美洲。贫困、依附、剥削、革命、贪污，然后重回铁腕统治。解放者许诺给人民带来更美好的未来，却实行独裁统治，还声称这是为共和国的利益着想，这正是上述循环的表现。
其最明显的表现就是今天拉美地区的普遍腐败。欺诈、贿赂、勒索在西班牙和葡萄牙殖民统治时期就极其严重，而今依然猖獗。它们成了文化根深蒂固的一部分，极难遏制，更遑论消灭。拉丁美洲国家，即使是号称自由民主的国家，都贿赂成风，企业运作全要靠它。
暴力文化挥之不去。世界上50个暴力最严重的城市中，43个在拉丁美洲。谋杀率最高的25个国家中，近一半位于格兰德河以南。
一位记者说过，在拉丁美洲，刺客之于谋杀如同晶体管之于收音机。野蛮与残酷形式多样、无处不在，还以其他方式渗透了这个地区社会的方方面面。例如，在今天委内瑞拉的马图林（Maturín），一个街头罪犯若是看上了你的手表，就可能砍掉你的手；为了一双好鞋，他可能干脆杀了你。
之所以形成这种局面，是因为在20世纪60年代，拉丁美洲的正义暴力发生了惊人的螺旋式上升，触发了一种疯狂，统治者和反叛者都抛开了一切道德或心理约束，放纵自己最卑劣的冲动。
《银，剑，石：拉丁美洲的三重印记》摘录
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