子曰：“不患人之不己知，患不知人也。”
孔子告诉我们：学习修养的根本目的还是为了完善自我，别人不了解自己，对自己并没有什么损失，根本不用担心什么，而“不知人”问题很严重。
这里的不知人，并不是说不认识某个人，而是说我们对某人的人品、志趣、见识等了解得不够准确，对其人的性格、情感、才干了解不够全面。也即是说，对人的认识是片面的，甚至可能是错误的。在这样认识的基础上，把事情托给其人，不但难以达到目的，反而会造成巨大的损失，甚至会给自己带来性命之忧。
赵国时期，秦军攻打赵国，廉颇率赵军在长平阻击秦军。之后不久，赵王中了秦人的反间计，罢免廉颇，启用赵括为将。由于对赵括才干缺乏准确认识，结果导致长平惨败，40 万大军被葬送。
春申君名黄歇，因深受楚王信任，担任楚相。当时，有个奸诈的赵国人名叫李园，投到春申君门下，并骗取了春申君的信任。他先把妹妹献给春申君，待妹妹怀孕后又教唆春申君把妹妹献给膝下无子的楚王。他的妹妹果然生下太子，他也因此赢得楚王的信任，得以参与朝政。李园得志之后，生怕自己的丑行被春申君公开，便豢养死士，准备杀了春申君。楚王病重之机，门人朱英提醒春申君，李园将有阴谋。因为对李园的品行缺乏正确认识，春申君并未把朱英的警告放在心上。不久，楚王病危，召春申君议事，李园在宫门设下埋伏，杀害了春申君。
不知人有两种情况，一是上面所述，把无能者当成干才，把坏人当成好人，遭受不可挽回巨大损失。第二种情况则是把好人当成坏人，把才能卓著之人当做庸人，如此同样会造成恶果。比如赵王，把杰出的军事家廉颇看成胆小鬼，剥夺了他的军事指挥权，后果我们都知道了。明朝末年，后金大军对中原虎视眈眈。明军督师袁崇焕智勇双全、忠肝义胆，率兵驻守宁远，使后金军无法施展。可悲的是，有眼无珠的崇祯皇帝竞把袁崇焕当做奸细，凌迟处死。这种自毁长城的做法，最终为明朝招来灭亡之祸。
不了解他人是正直还是邪恶，不知道孰是孰非，后果十分可怕。所以，孔子强调“患不知人也"。
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