第十三章 如何阅读实用型的书
分析阅读的规则是适用于论说性的作品(传达知识的书)。阅读不同读物时,在运用规则时,要有弹性,随时调整。在论说性作品的部分,基本上要区分出实用性和理论性两种作品——前者是有关行动的问题,没有界限;后者只和要传递的知识有关(如历史、科学与数学、哲学)。
两种实用性的书
任何实用性的书都不能解决读书所关心的实际问题,需要靠行动来解决;理论性的作品可以解决自己提出的问题。
实用性的书可以分为两种类型,一种是说明规则的,在阅读时要找寻的主旨是那些规则,阐述这些规则通常是用命令句,而不是叙述句(命令式的语句比较强烈,但却不见得比较容易记住);另一类是阐述形成规则的原理,其中的主旨是在说明某件事的状态,而论述则是在强调真的是如此。
聪明的读者可能会看出那些虽然没有明说却可以由原理衍生出来的规则,还会更进一步找出这些规则该如何实际运用。行为规则要谈得上是真理,有两种情况,一是真的有效,二是这样做能带引你到正确的结果,达到你的期望。
在评断一本实用性的书时,所有的事都与结果及目标有关。你的判断主要是与结果达成共识,而非方法。
说服的角色
阅读任何一种实用书时,一定要问自己两个主要的问题,第一作者的目的是什么,第二他建议用什么方法达到这个目的。实用书的作者多少都是个雄辩家或宣传家,因为你对他作品最终的评断是来自你是否接受他的结论,与他提议的方法。
读懂标准:其一是知道这本书的基本共识、主旨和论述是什么,就能觉察出作者的雄辩,有办法处理这些诉求的重点。其二是所有实用作品中都混杂了雄辩,作者的“性格”在实用书中就比理论书中还要来得重要,所以要了解作者的人格、生活与时代背景。
赞同实用书之后
在阅读一本书时需要提出的四个问题有一些变化:
第一个问题:这本书是在谈什么,并没有改变多少;
第二个问题(变化不大):为了能回答关于这本书的意义或内容,仍要能够找出作者的共识,主旨与论述。找出作者想要你做什么,并了解他要你这么做的目的。
第三个问题(改变较多):内容真实吗?实用性的书虽然也会与真实做比较,但最主要的却是你能不能接受作者的宗旨——他最终的目标,加上他建议的达成目标的方法——这要看你认为追求的是什么,以及什么才是最好的追求方法而定。
第四个问题(完全改变):这本书与我何干?赞同一本实用性的书,却确实需要你采取行动。如果你被作者说服,他所提议的结论是有价值的,甚至进一步相信他的方法真的能达到目的,那就很难拒绝作者对你的要求了。你会照着作者希望你做的方式来行动。
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