《敬姜论劳逸》出自《国语·鲁语下》，说的是公父文伯反对自己的母亲敬姜纺绩，于是母亲就此语重心长地对儿子说了一番大道理，警惕儿子要杜绝“淫心舍力”的恶习的故事。
公父文伯，即公父歜，是鲁国大夫。敬姜者，“敬”为谥号，姜姓，是公父文伯之母，也是季康子即季孙之从叔祖母。
有一天文伯退朝回到家，拜望母亲，看到母亲在纺绩，就对她说:“以我这样的家庭，您还亲自纺绩，我担心季孙发火，认为我不能好好侍奉您！”
说完之后，母亲长叹一声，说:“鲁国大概要灭亡了吧？让幼稚无知之人做官，却不告知为官之道？坐下来，我告诉你。”本来只是母子很平常的一次冲突，却在母亲敬姜眼里是一件大事，于是接下来她便展开了长篇大论。
敬姜围绕“民劳则思，思则善心生；逸则淫，淫则忘善，忘善则恶心生”这一观点，以天子、百官、诸侯以及士大夫等不同身份的人应恪尽职守为例展开论述。
敬姜认为勤劳的好处多多，每一个人都要勤劳，并且要做到“朝乾夕惕，兢兢业业”。
天子要在每年春分时节穿着五彩礼服祭祀太阳，与三公九卿了解谷物生长情况，总的来说就是要知民间疾苦；而朝廷官员要尽心竭力辅佐君主，引导百姓做好各项事情；诸侯们清早听取天子布置事务和训导，白天完成日常政务，傍晚反复检查有关典章和法规，夜晚警告众官，告诫他们不要过度享乐，然后才休息；卿大夫白天处理好政事，晚上料理好家族事务；士人白天温习功课，晚间反省己身；自庶人以下的各类人，日出而作，日落而息，莫敢懈怠。
不同阶层不同身份的人虽然负责的事不尽相同，但都要勤勤恳恳。说完这些，敬姜还对女性该要做什么进行了补充。
她说:“王后亲织玄紞，公侯之夫人加之纮、綖，卿之内子为大带，命妇成祭服，列士之妻加之以朝服，自庶士以下，皆衣其夫。”不管是王后、公侯夫人还是卿、大夫以及士之妻，乃至一般人的妻子都要做好分内之事。
总之，不论男女都要用心劳作，有过则惩罚。因此，“自上以下，谁敢淫心舍力”？
列举了一连串的事例，敬姜又将话头回到自己和儿子身上，说自己如今是个寡妇，儿子职位又不高，从早到晚认真做事，还怕不能“克绍箕裘，踵武赓续”呢，而儿子今天却对自己说为什么不自图安逸！实在不该！
到这里，敬姜对儿子的劝导也就结束了。文章最后引用了孔子对敬姜的评价:“弟子志之，季氏之妇不淫矣！”这里的“淫”是贪图安逸之意，从孔子的话中可见其对敬姜是大为褒扬的！
总的来说，敬姜通过对勤劳的好处和安逸的坏处进行分析，对儿子苦口婆心良言劝诫，发人深省。后来，人们用“敬姜犹绩”这一典故来指富贵而不忘根本、不求安逸。
敬姜论劳逸，千年往事，可是现如今仍有其现实意义！
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