我们曾经做过多少次新年计划，一年过去之后年终总结了一下，一件都没有完成；我们曾经指定过多少减肥计划，可每次都是经不住美食的考验而放弃；我们也曾说过每年要读多少本书，写多少字，最后结果都是书柜铺满了厚厚的积尘。
不用太懊恼，我敢保证绝对不只是你一个人是这样。对于改变来说，我们几乎每个人的失败经验都肯定比成功的经验更为丰富。无论我们是主动或是被动的想要发生改变，但都因为人生的惯性最后让我们裹足不前，改变的发生显得十分的“不可能”。
行为的改变为什么这么难呢？我们到底要怎么做，才能开始改变？
要了解改变的本质是什么，首先要知道其实在我们的躯体里是有两个自我的存在。一个是感性的自我，一个是理性的自我。
用心理学家乔纳森.海特在他的著作《象与骑象人》里的描述就是：
人的情感面就像一头大象，而理智面就像一个骑象人。骑象人骑在大象背上，手里握着缰绳，好像是他在指挥大象，但事实上，他的力量微不足道。一旦和大象发生冲突，他想往左，而大象想往右，那他通常是拗不过大象的。
你的骑象人要早起锻炼，但你的大象却希望在被窝里多睡一会。你的骑象人要看书学习，你的大象却想玩王者吃鸡。你的骑象人决定吃低卡的蔬菜沙拉，但你的大象却不自觉地点了一份炸鸡……很多时候就是这样，我们的骑象人理性地告诉我们，哪条路是对的，但是内心的大象却把我们带向了错误的方向。
让理性提供方向，而情感提供动力。
如果我们的理性骑象人想要改变，就需要了解感性大象的脾气和秉性，利用大象的特点，这样才能事半功倍。所以，改变不是一个意志力的考验，意志在这起不了多大作用。改变是个智慧的考验，如何用理智指导情感，而不是用意志力去试图战胜情感。
那大象都有哪些特点呢？它有三个特点。
第一：力量大。
一旦它被激发了，理智就很难控制它。
第二：它是受情感激发的。
它容易被爱、怜悯、同情、忠诚等积极情绪所驱动，也容易被焦虑和恐惧等消极情绪所驱动。所以它是一把既能成为推动改变的动力，也能成为阻碍改变阻力的双刃剑。
第三：它是受经验所支配的。
意思是说，它只认我们切实体会过得“经验的好处”，而不认我们理性所构建的“期待的好处”。
这前两点很容易理解，最重要的是第三点，这个特点是与行为的改变密切相关的。
什么是“期待的好处”呢？比如：
我们都能想到每天早睡早起，有益身心。
我们都知道戒烟对身体健康有好处。
坚持健康的饮食，会让我们身材更好。
这些就是我们靠想象出来的“期待的好处”。但实际上我们并没有享受过这些好处。
相反，我们都知道冬天睡懒觉时被窝的温暖，都体会过吞云吐雾时的快感，也都感受过大快朵颐后的满足。这些都是我们亲身经历过的“经验的好处”。
期待的好处是抽象的，而经验的好处是具体的；
期待的好处发生在未来，而经验的好处发生在过去或现在；
期待的好处是被教导出来的，而经验的好处则是我们切身体会到的。
当这两个好处发生冲突时，骑象人想要往“期待的好处”那个方向去，但大象却总不由自主地走向“经验的好处”。哪怕这个“期待的好处”要比“经验的好处”大得多。
大象之所以如此“冥顽不灵”，其实就是因为过往的经验已经内化到了我们的操作系统里，且不断地通过强化成为了我们习惯。抽烟、拖延、暴饮暴食这些“恶习”除了“恶”之外，最关键的还是“习”，正是因为成为了习惯，所以我们要改变才这么难。
要开始改变，本质上来说其实就是创造新的经验，用新的经验去替代我们旧的经验，形成新的习惯。
要形成新的习惯，就要给予我们所创造的新经验正反馈，而且是小步慢走的正反馈。
比如，你原来每餐要吃两碗米饭的，可以先减掉一碗，或者你也可以选择星期一、三、五继续吃两碗，但星期二、四、六、日吃一碗。看看体重有没有下降，如果有的话就继续减量。
再比如，你原来走几层楼梯都喘气的话，想开始健身就从最简单的俯卧撑或者深蹲开始，先每天做10个，然后每隔两天加两个。
就是这样，创造新经验需要通过新的行为，获得新的反馈，新的强化，并切身体会到好处，最终成为我们的经验。这跟你听的、想的、期待的好处完全不一样。如果你只有想象中的期待，而没有新行为带来的新经验，那改变就很难发生。
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