“生过孩子的女人身上似乎的确存在生物学年龄加快的印记、也就是说相比从未生育的女性、她们的生命时钟似乎被拨快了。并且这拨快的时间差异、竟然多达11年。”——美国弗吉尼亚州George Mason大学研究团队最新发表的结果
在研究过程中他们考察了一样有助于衡量生物学年龄的东西：人体细胞染色体的端粒。
人体细胞每一次分裂、端粒长度都会缩短。而端粒长度的缩短和寿命的缩短相关、还和一系列慢性疾病如心脏病与癌症等有联系。
研究表明
研究团队考察了来自全美1954名年龄介于20到44岁之间的女性身上采集于1999到2000年间的血液样本，结果发现：只要被采样的女性生过孩子、那么她们的细胞染色体端粒平均长度就会比从未生过孩子的短4.2%、哪怕调整了相关混淆因素譬如年龄、社会经济地位以及BMI等之后、这一差别依然存在。
研究者认为这个数字、相当于11年、也就是细胞老化速度加快了11年。而且似乎更加糟糕的是、细胞染色体端粒缩短的程度甚至比一些针对吸烟或者肥胖的研究所显示的还要高、这篇论文作者感到十分震惊。
究竟为何会有这么大的差异？
目前不是很清楚。有可能和怀孕、出产以及抚养孩子的经历有关。论文作者猜测抚养孩子的过程中所承受的某些因素让母亲为了下一代付出了拨快自己生命时钟的代价。
另外此前相对明确的研究结果是：生孩子似乎有利于预防一些女性的癌症譬如乳腺癌、子宫癌等、但同时因为激素水平的变化生育经历也可能增加其他一些疾病的风险、如心脏病、糖尿病等等慢性疾患。
然而论文作者表示：直到生育和端粒之间的机制彻底明确之前、不应该随意下结论说『那我们还是不要孩子了』。另有学者、譬如英国Newcastle University的Carmen Martin-Ruiz对于端粒缩短究竟意味着多少年有异议。她认为反映在生物学年龄上的加快应该只有3年、而不是11年、相当于给一茶匙水再多添上三滴左右的样子。
还有一点需要注意的
即便生物学年龄加快、这种加快是否真会对女性健康产生多大影响、还需要取决于其他一连串因素、事情并没有那么简单。
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