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【本篇主题】青铜器萌芽于新石器时代晚期
很久以前，在原始人类向现代人类漫长的进化演变过程中，人们很快就学会了制作和使用工具。
一开始，人们使用木材和石材制作工具，这一时期被称为“石器时代”，分为旧石器时代和新石器时代两个阶段。
在新石器时代晚期，出现了一种全新的材质，也就是各种铜质工具，包括红铜（天然纯铜）、黄铜（铜锌合金）和青铜（铜锡合金）三种。
特别是其中的青铜，它是红铜与锡、铅的合金，是人类历史上一项伟大发明。
自青铜发明出现后，由于其自身优良的材质特性，资源的广泛性和加工的便利性，很快就取代了各种石制工具，成为一种主流的工具制作材料。
因此，继石器时代之后，人类历史进入了新的阶段，这一段漫长的历史时期被称为“青铜时代”。在中东和西亚地区、东南欧地区以及古老的东方等地区，先后孕生了绚烂丰富的青铜文明。
就世界范围而言，西亚（中东）和东南欧地区是人类铜质工具的起源，距今7000年前就开始了青铜冶炼。
中国相对稍晚，却紧随其后！
考古研究发现，陕西临潼姜寨遗址出土的黄铜残片是中国已发现的最古老的铜制品，它们都属于仰韶时代早期（5000BC-4000BC）的半坡文化，距今有6500～6700年历史。
而甘肃马家窑文化遗址出土的单刃青铜刀是目前已知的中国最古老的青铜器，同时也是世界上最古老的青铜刀，经碳14鉴定，距今约5000年。
因此，许多学者认为，中国的青铜时代大致始于新石器时代末期的龙山时代（约3000BC—2000BC），以仰韶时代晚期（约3000BC）为上限，以二里头文化时期（约1700BC，即夏朝早期）为下限。
【配图】新旧青铜器对比（图片引用自网络，如有侵权请联系本人删除）
【拓展学习】
①中国青铜器的种类简介（综合多处网络资料）
中国青铜器品种繁多，数量巨大，工艺精美，是世界青铜器的典型代表。
其类型一般分为食器、酒器、水器、乐器、兵器和杂器等六大类：
【食器】包括炊煮器、盛食器和取食器，主要有鼎、鬲（lì）、甗（yǎn）、簋（guǐ）、盨(xǔ)、簠（fǔ）、敦、豆、匕等。
【酒器】饮酒器、盛酒器和提取酒的器皿统称为酒器，包括爵、角、斝（jiǎ）、觚（gū）、觯（zhì）、尊、觥（gōng）、卣（yǒu）、盉（hé）、方彝（yí）、罍（léi）、壶、勺等。
【水器】水器中绝大部分用于盥（guàn）洗，所以一般也称作盥器，大致可分为承水器、注水器、盛水器和挹水器四种，包括盘、匜（yí）、盂、鉴、缶(fǒu)、瓿（bù）等。
【乐器】包括铙（náo）、镈(bó)、钟、钲、鼓等。
【兵器】包括戈、矛、戟、镞等。
【杂器】包括生活用具、车马器、货币、玺印等。
【注】限于篇幅，此处暂不提供更详细介绍，后续择机补充说明；
【配图】商周青铜器的常见种类（图片来自漯河市博物馆资料，如有侵权请联系本人删除）
②中国青铜器常见的纹饰（综合多处网络资料）
中国青铜文化历史悠久，造型繁复，其上面的纹饰复杂多样。
大致上，青铜器纹饰分为三种：第一种是动物纹，以饕餮纹、龙纹以及凤鸟纹居多，也有蟾蜍、虎问等；第二种则是植物纹，常见的有蕉叶纹、花瓣等；第三就是几何纹饰，常见的有菱形、三角、连珠、云雷纹等；
其中，又以饕餮纹、龙纹、凤鸟纹、云雷纹等纹饰作为最常见的纹饰类型，图示如下：
【配图】兽面纹（饕餮纹）图示（图片引用自网络，如有侵权请联系本人删除）
【配图】青铜器常见纹饰图示（图片引用自网络，如有侵权请联系本人删除）
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