风雨下江南四

风雨下江南四

“啧——”

小六子答应了一声，低垂着头，快步朝外退出去。

李莲英凝神想了片刻，突然在嗓子眼里咳嗽了一声“咳咳”。

手下的小太监顺五垂着头进来，小心翼翼地压着声音，“公公，顺五候着您。”

李莲英眼皮抬也不抬，玩赏着手上的鼻烟壶，说：“你出宫去一趟，去天桥找玩杂耍的坛子章。”

“啧……公公要带个话吗？”

“不用！就把这个鼻烟壶交给他。”

李莲英说着，把手里的鼻烟壶递过去。

“啧……”

顺五答应了一声，上前一步，伸出双手，托在李莲英的手掌下面。

李莲英一松手，鼻烟壶轻轻落下。顺五双手高高举着鼻烟壶，一步一步朝后退，就像算准的步子，退到离开门槛剩下最后一步。顺五朝着李莲英深深一躬，然后才把鼻烟壶揣进自己怀里，再倒退了一步，贴着门槛转过身，跨了出去。

顺五出了宫门，直奔天桥而去……

北京的天桥，就在正阳门外边。那是一座汉白玉大石桥，桥下面是由西向东的龙须沟。自打明朝起，历代皇上去天坛祭天的时候，都是从这座桥上过，就给了个名——天桥。以后人们习惯把正阳门大街，一直到珠市口南边儿，到天坛的西北，连同永定门北边儿的地区，一概说成天桥，就不光指这座桥了。

那地方慢慢变成了充满京腔韵味儿的市场，有卖杂物的，卖小吃的，最多的就是江湖艺人在那儿“撂地”。

“撂地”是个北京老法儿的叫法，就是在当地儿画个白圈儿，那圈里面儿就是演出的场子，搁着艺人里的行话儿，那叫“画锅”。锅是干啥的？做饭的，地儿当中画口锅，有了这个耍巴适的场子，卖艺的就有碗饭吃了。这词可有多形象？您是不是一下子就明白了？

天桥的耍把式那是一绝，不光花样儿繁多，技艺也高超，都是真功夫。当年天桥有个著名的艺人叫张玉山，祖传的真功夫，头一样儿就是拉弓。那都是真正货真价实的硬弓。他为圈里面一站，先请个圈子外面看着力气大的，上场子里面来试弓。这些人多半也就能拉开半弓，然后，他自个儿再拉给大家伙儿看。抖空竹的“空竹德子”，耍飞叉的“飞叉谭金宝”，都是高手。

还有一种绝活——耍中幡。

中幡是用大竹竿做的，约莫三丈多高。竿子顶上有顶红罗伞，伞子下面儿挂着一面绣字的标旗。旗面儿上的字儿多半是表演者的姓儿，也有用师门名号的。舞中幡儿的，要把竿子竖起来托在手心里边，舞出各种花样：譬如幡竿竖在胳膊肘子上颠起来，再使另外那个胳膊肘子接住；或者用后脖窝、脑门去接竹竿。

顺五去找的是个耍坛子的，姓章。本名叫章久华，坛子耍出了名气，人们就管他叫坛子章了。

那坛子耍的，一二百斤的大水缸，也能在肚皮上，脑袋顶上耍得滴溜乱转，想怎么玩就怎么玩。人躺在当地儿，两条腿朝上，俩徒儿把一口大水缸抬到上面，先使两条腿儿蹬，越蹬越快，然后把大水缸朝上甩，甩得挺高，再接着。看得你都觉着玄乎。他不光会耍坛子，也玩中幡儿，上岁数以后，自己很少下场子，收了几个徒弟，现在都是徒弟在下场子了。

顺五找到他的时候，坛子章在圈子里边，一堆物件儿旁边儿坐着抽旱烟。几个徒弟在圈子里献艺，他闺女叫章彩凤，正在那中幡上面拿大顶，玩窝腰叼花。托中幡儿的是他大弟子，叫个邱金贵。边儿上两个帮衬的，一个二徒弟吴连成，一个关门弟子方垂宇。

坛子章看见顺五走来，把烟袋锅子在脚底板上磕了几下走出圈子，俩人儿在人群外面儿低声说话。

“李公公有事儿？”

“章爷，公公让把这给您。”

顺五打怀里掏出那只玛瑙雕刻的鼻烟壶，递给了坛子章。

那壶做工讲究去了，玛瑙雕刻的薄如宣纸，上面还有一幅国画，居然是一只下山猛虎。有点意思的是，那只斑斓猛虎，头朝下正打山岗上下来，却扭着头在朝后面看。旁边有棵树，树上站着一只喜鹊，喜鹊嘴里衔着一片叶子。那鼻烟壶统共多大？居然样样画得惟妙惟肖栩栩如生。

还不仅如此，这叫内画。什么是内画？

相传嘉庆、道光年间，一个外地小吏到京城述职，寄宿在庙里，因鼻烟快吸完了，就用烟签刮烟壶中剩下的鼻烟。庙里的一个和尚看到烟签在壶的内壁留下很多刮痕，很有国画的线条感，就将其拓展成了内画壶技艺。

不过，据专家考证，内画壶的发明者并非和尚，而是清嘉庆年间南方一位年轻画家。他将小钢珠、石英砂和少量水灌入壶内晃动，将内壁磨出细纹，使颜料易于附着，然后以带有弯钩的竹笔蘸上颜色，在内壁反向作画。这位画家就是甘桓文，现存甘桓最早的内画壶制于1816年，据传他在1860年辍笔。

叶派内画创始人叶仲三大师，生于光绪元年1875年，卒于1945年。堂号“杏林堂叶”。他与内画高手周乐园，马少宣，丁二仲被称为“京派内画四大名家”。

叶仲三的作品来源主要是晚清和民国初年社会上所流行的一些画册，如《古今名人画谱》、《飞影阁》等。人物题材的画主要取自《三国志》、《聊斋》、《红楼梦》等书中的插图，色彩鲜艳而有情节。他创作的题材广泛，花鸟、山水、人物、草虫、博古等无所不能。他画的聊斋故事活灵活现，红楼人物栩栩如生，被称为“内画人物一绝”。

这只鼻烟壶就是叶大师的绝作。

坛子章接过鼻烟壶，楞了一下神，然后揣进自己怀里，对顺五说：“你去回李公公。就说坛子章，今儿晚上在老地方候着他老人家。”

顺五走后，坛子章有点心神不定。

闺女打幡子上下来，喝了口水，问他：“爹，您这是怎么啦？刚才来的那人是谁？我怎么瞅着像宫里来的太监？”

坛子章吸了一口烟袋锅子，然后在鞋底上磕了磕，站起身说：“小孩子别打听。”

坛子章离开自己的地头，饶了个圈，进了旁边一条胡同，走进一户人家。

小门户人家，推开院儿门，就是一明二暗的北屋。院子也不大，靠着东墙有个鸽子窝，一大群鸽子在里面“咕咕”叫个不停。

听见院门响，一个中年汉子打起门帘子朝外走。见是坛子章，就止住脚步招呼：“来啦，屋里说吧。”

坛子章跟进去，两个人盘腿坐在炕桌两边。

坛子章把那只鼻烟壶掏出来递过去，也不说话，只拿眼神看着对方。那个中年人接过鼻烟壶，仔细看着，然后还给了坛子章。

“是真的。这么说大总管下决心了？”

中年人姓那，叫那三宝。满人，在旗，镶黄旗出身，祖上早就败落了。不知道什么时候入了盗墓的行，还就慢慢混成了个范儿。在行里还有了个绰号，叫“三爷”。

不过没有几个人知道他的身份，他很少会公开露面，也没人知道他还有其他底细。坛子章就不知道他就是“三爷”。坛子章只知道，那三宝也是李总管的人。李莲英在外面不方便办的事儿，都是找他去处置。可李总管不让自己手下找他，必是通过坛子章出面。坛子章也不明白为什么要绕这么大个圈？