列位看官，你见过穗花牡荆吗？
实不相瞒，俺以前没有见过，或者更准确地说，虽然见过其树，却没有见过其开花。之所以说见过其树，是因为一处栽种穗花牡荆的地方我一年中要经过好几次；之所以说没有见过其开花，那是因为原产于欧洲并引入我国后主要分布于江苏、上海等地，还不算十分广泛，即使是在上海，似乎也不多见，而且其花期是每年的7、8月份，而此时恰恰是三伏天，影响了出门的意愿，也就很容易错过其花期。
8月14日晚上18:30，有几个人邀我小聚，考虑到我年纪比较大，为了方便我，选择的饭店就在我家马路对面的地铁广场上的一家。从家里走过去，也就几分钟，我赶在吃饭之前，就先到广场周边的绿地先走了走。这些绿地此前每隔几个月我就会走一下，看看那些应季的花卉究竟怎么样了。这一次我想看的是蓝花草、墨西哥鼠尾草、蒲苇，还有在一角的几棵紫薇树和小河浜一侧的一排月季，走过去发现，蒲苇有却没有往日的气势恢宏，紫薇花也有却只有数朵掩映在绿叶之中，月季花也是蔫头耷脑的，而念兹在兹的蓝花草、墨西哥鼠尾草不见踪影。或许就是因为高温酷暑，乱了它们的花期。
拐了一个弯，来到小河浜侧畔，是一片花圃。我素来对匍匐于地面的那些五颜六色的花草没有多少兴趣，环顾一圈，前方不远处就几丛开着蓝紫色花的灌木吸引了我。远看还以为是天蓝鼠尾草，因为在以前的此处见过，等走近后发现不是，因为这些花不是草花，而是生长在木本植物上；再一个方面，花不是粉紫色花，而是蓝紫色。只见那些花呈聚伞花序排列成圆锥状，苞片线形有毛，花萼钟状，外面有灰白色绒毛和腺点，从其颜色看，颇似薰衣草，也和柳叶马鞭草近似，难怪有人索性称之为“树状薰衣草”。说实话，这种颜色的花，这种样貌的花，都是我比较欣赏的。
感觉这种花从来没有见过，我也是非常纳闷，遛弯经过这里也不少次了，竟然一次都没有发现其存在。想想其实也正常，就在此处的附近还藏有几棵刺槐，平时不曾留意，等到4、5月份它那如雪般的碎花纷纷落下的时候偶然经过这里才发现它们，至于这次在7、8月间怒放的花也只有在其绽放的时候从会令人侧目而视。
退后几步，看看其全貌，发现这种数比我高，大约在2.5米上下；再趋前看其枝型和叶片，只见枝比较细，小枝四棱形，掌状复叶对生，大概4-7片，小叶片狭披针形，有短柄或近无柄，表面绿色。如此看来，枝型优雅大方，体态婀娜多姿，也算是一种“美人树”了，如若置于阳台、庭院，必然是蓬荜生辉。当然，最艳也最吸睛的当属其花，如若做花镜，也是极好的配置材料。
回头一查，原来它有一个好听的名字——穗花牡荆！
穗花牡荆喜光，适合在庭院或者露台、阳台培育，较耐寒，亦耐热，耐干旱贫瘠，如此看来，其生命力当属比较顽强。我凑近看的时候，还有一种比较平和的气味，既不是浓香扑鼻，也不是其他的异味，据说这种气味对病虫害有抑制作用，在夏天还可以用于驱蚊，如果小区里有那么几棵，夏天必然舒爽不少。
穗花牡荆还有药用价值，尤其是适用于解决成年女性的诸多问题，具体是啥，可以自行问度娘，我就不展开说了。
（拍摄于2024年8月14日）
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