“无奈”是一条虚幻的路，它让人把一切都归咎于过去和他人，从而渐渐失掉了现实和自我
之一
我有时会给求助者讲一个故事，是关于认知-行为心理学家的一个实验。实验的第一个阶段：一只狗被放进一个装置里，所到之处都会受到电击，狗感到痛苦，在装置里四处寻求出口，要从这里面逃出去，但是，装置里没有设置出口……实验的第二个阶段：同一只狗再一次被放进一个装置里，同样的情况是，所到之处都会受到电击。不同的是，这个装置设置了出口，如果寻找，就会找到。
故事讲到这里，我会问求助者：这时，狗会做出怎样的反应？
求助者一般会回答：不再做出任何努力了。
的确，实验结果证明：狗在第二个装置里会躺在地上哀鸣，不再尝试寻找出口。
我接下来会问：为什么会这样？
求助者回答：因为在第一个装置里，狗发现没有出口，在第二个装置里，它以为也是没有出口的。
我说：是啊，狗从前面的经验里得出了这样一个结论，因此就不再做任何努力了。行为主义者的实验是想证明，人也是从自己的经验里学习的，而且，象动物一样，人会发展出这样一种反应模式，叫“习得性失助”（learned helplessness）。这是一个叫塞利格曼的心理学家提出的词汇。
提到这个实验，我会想起自己年少之时，心里有一些梦想，有一些热情，有一些不甘，相信在这个世界里，我们总可以去做点什么，而且一定会改变点什么。但我爷爷会对我说一句话：“你见多了，就知道没有用的。”现在，我明白了，爷爷的这句话，注释了“习得性失助”的全部意义。爷爷从他过往的失败经验里习得了“没有用的”。爷爷老了，呆在一个“失助”状态里，也罢了。但从事心理咨询的这些年里，我接触了许多“苍老”的少年，他们跟我谈话的样子就如同我的爷爷。
我给一个十七岁的女孩讲了这个实验，然后问她，狗在第二个装置里会做出怎样的反应？她回答：“狗会去寻找出口，如果换了人，就不会去找了……”
这显然出乎我的意料。
我说：“狗按其本能的规定性做出反应，它看不到一个可能性的事实：也许这里有出口。而人可以超越经验的局限性呀，在这一点上，人高于动物。”
女孩漠然道：“动物高于我。”
当事人站在她的十七岁，向我讲述“活着没意思”的无奈：“我觉得很没有意思，所有的东西都没有意思。我以前也接受过一点心理咨询，没有用。我脑子里全是些死与不死的问题，纠缠不清。我的怪癖越来越多，我喜欢偷东西，因为我觉得大多数人都欠我的，我对他们有敌意。我自虐，伤害自己到见血，反而感到愉快，我对身体有穿孔迷恋。我认识了很多人，但最后没有一个人是我的朋友。因为，他们跟我料想的差了很多。我到十七岁明白了一个道理：你对别人好，人家不一定会对你好。”
我问她：“如果让你现在做一个决定，下面的生活会朝哪里走？”
她说：“很长时间，我都觉得，能怎样就怎样吧。实在过不下去了，就去死，反正也无所谓，我从来都没有想到要为生存做什么。我不理解那些人，穷困潦倒到那样的地步，还要活下去。我感到无力、无奈，我要做一件什么事，事先都要想半天，从想到做的过程太艰难了，最后还是连开头都无法开头，甚至呼吸对我来说都是困难的。”
之二
我需要了解当事人怎样从十七年前长到现在，以至这样苍老到无奈。据她讲述，她的成长过程充满了打骂、压迫、限制，和没完没了的仇恨，而这都是针对她的母亲而言。这是一个自幼聪明的孩子，父母对她有很高的期待，母亲对她要求极其严格，到了强制的地步，导致她过度顺从，后来又发展出极端叛逆。这个家庭的关系模式是：夫妻关系不好，在孩子的教育观念和方式上极端不一致，导致女儿与父亲结成同盟，对抗母亲，排斥母亲。在当事人的印象里，母亲刻板、冷漠，是一个顽固的堡垒。的确，我们发现，许多个性如堡垒型的父母（父或母），会在他们的孩子身上种下抑郁的种子，也就是一种无奈感，延伸为在日后的生活中觉得不管做什么都没有意义。
这位十七岁的当事人说：“她（母亲）到现在都不知道，她给我造成了多大的伤害。我从小到大没有吃多少物质上的苦，但我吃的都是精神的苦，有时候我觉得我跟爸爸很像，他有一个自私得‘丧尽天良’的父亲。我和爸爸都是爱伦·坡所说的那种‘被伤秏的人’。”
心理咨询过程中，我们发现许多这样“被伤秏的人”，他们扛着过去的创伤经验，把自己封闭起来，拒绝新的经验，看不到生活中的可能性，以为一切都被过去注定了，因而放弃，不再做任何努力。过去的经验对人是有影响的，甚至影响是非常大的，每一位心理咨询工作者对此都非常相信而且充满同理。但心理咨询还有一个基本观念：过去的经验不是注定的，人在任何条件下都可以做出选择。咨询工作中很重要的部分，就是促使当事人放弃注定感，在现有的条件下做出选择，这虽然很难，但值得我们努力。因而，虽然那位当事人对我说“我天生就是这样的，八万年前就注定了我这样”，我心里却没有放弃：难道做一点努力都不可以？
之三
观看我们的文化，可以看到它的某些部分在怎样滋生我们的无奈。两千年的封建历史，这么长，里面有一个声音：“祖宗之法不可变”。意思是说，这是从老祖宗那里传下来的，不能改变。鲁迅的《狂人日记》用象征手法揭露封建礼教吃人的本质，在这篇小说中，狂人对大哥说：“吃人的事”要改一改了。大哥说：“历来如此……”狂人说：“历来如此，便对么？”
这是响彻中国文化天空的一句最了不起的话：“历来如此，便对么？”
“无奈”是一种精神的逃路。
一个人用“无奈”的眼光去看待生活的困难，去解释自己的问题，他就为自己找到了一个逃避的理由，就不用去做点什么了。因为要做点什么总是要费力的，甚至，是要冒风险的，要承担责任的，也是让人不舒服的，而说一声“无奈”，摇摇头，就可以从那里走开了。最普遍的情况是，生活中有许多问题，人们都看到了，谈起来都会愤愤不平，但一涉及到去做点什么，许多人又会说“没有办法”、“所有人都是这样的”，等等。
“无奈”的背后是过度的不安全感。
一个人沿着“无奈”一途逃入群体（“所有人都是这样”），以为这样就安全了。但这个群体是由许多恐慌的个体组成的，这些恐慌的个体组成了一个恐慌的群体，这个群体聚集起来的不安全感会酿造巨大的社会灾难。“文革”就这样发生了。在这场运动中，每个人都寻求自保，但又人人自危。“文革”结束了，人们作出的解释是“无奈”，把罪责让几个人去承担，大家都可以开脱了。没有自省，人们就不能从灾难得到教训；没有忏悔，人们就不能从错误里学会责任；没有心理的医治，创伤还藏在深处，一直都没有引起疗救的注意，民族的集体无意识中灾难还在暗中酝酿和累积，会寻找新的形式爆发出来。
到了现在这个经济变革的时代，经历了“文革”的几代人成了经济发展的主力军，也承担着教育者（家长、老师）的角色。我关心的是，过去的时代给他们造成的创伤、剥夺和恐惧有没有被意识到和得到处理，面对一个观念嬗变、竞争加剧的时代，他们在心理、情绪和行为上又在作出怎样的理解和应对，这一切又在一定程度上反映为他们在怎样造就下一代。
我们在心理咨询中经验到一个普遍的现象——极端短视的功利教育正在强迫孩子，破坏他们的心理和人格成长。探索它的社会文化因素，我们发现，很多家长和老师把过度的恐惧与担忧投射到孩子身上，表现出极端的急功近利性质的强迫倾向，而教育体制下的观念系统又成了它的温床。我们的教育者不是在教育孩子，而是强迫孩子；不是要让孩子成长，而是在逼孩子“成功”。许多人都看到这些，谈起来也说不好，并且真的意识到这样不好，但一涉及到做点什么，改变一点什么，大家又会说“没有办法”、“所有人都这样”，而且，“所有人都这样，我一个人不这样，我的孩子就要吃亏了”。在这种情况下，我们真的要像狂人那样问一句：所有人都这样，便对么？而且要说：大哥，救救孩子，从我们自身做起吧，至少不要加入到“吃人”的行列中去了，也不要再说“所有人都这样”的话了。
之四
“无奈”的背后有“偷懒”、“取巧”、“占便宜”的想法，太想走捷径，太想一下子改变一切，太想“事一功万”、“一劳永逸”。因为不可得，因而无奈。“无奈”一方面让人在现实里无所作为，另一方面又会引诱人去营造空中楼阁，去追求某种魔术般的力量，一下子可以改变一切。这是“革命”和“运动”大行其道、骗子和骗术猖行无忌的心理动因。骗术有多种多样，本质却不外乎于此：声称某一种方法可以解决一切问题，人们便蜂拥而至。
“无奈”是一条虚幻的路，它让人把一切都归咎于过去和他人，从而渐渐失掉了现实和自我。它大体会用三种方式铺设这条虚幻之路。
方式之一，用“假设”取消现实中的困难或自身的问题。它的话语是：如果没有发生某事，我就不会有这样的麻烦了。这样一来，一个人就不用在生活中去承受任何东西，也不用实实在在去做本来当做的事情了。
方式之二，假设自己不是自己。它的话语是：如果我是天才，这一切的麻烦都没有了。沿着这条路走下去，一个人真的会在某一天认为自己是爱因斯坦，这时他失掉了真实的自我。
方式之三，用“假设”来取消自己的存在，从而不去面对现实的困难。有一个人这样表达：假如我坐时光机回到遥远的过去，杀死我祖母的祖母的祖母，就不会有我了，也就没有这一切的麻烦了。但是，每个人都是在现有的条件下成长，虽然艰难，他在尽力成长自己。在“假设”的条件下生活，就是取消一个成长的过程，从而省略成长的麻烦，这也就是逃避成长。
之五
从事心理咨询这些年来，听到许多求助者说许多无奈的话，这些无奈的话积累起来，成了他们对生活、对自己的态度。这些无奈的话象蚕吐的丝，一层一层把他们包裹起来，他们躲在里面，我们站在外面。他们在说无奈，我们在呼喊。可能很长时间都过去了，我们还没听到回应，他们内部那成长的渴望在深处发不出声来。他们的无奈一层一层包裹，我们的呼喊一层一层渗入，我们连续呼喊……终于在某个时候，回应传出来了，声音如此微弱，但我们听到了，它穿过了层层“无奈”，透出了一线希望的微光。
我终于明白，我之所以选择心理咨询，就是因为心里有那么一点不甘——我不相信人被过去的经验所注定，我相信人在任何条件下都可以做一点努力，总会有一点改变。
这个世界没有真正的无奈者——
如果我们对人有足够的信心与耐心。
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