第七卷 洋务救国
第一章 虚云修佛不回头，二女凄凉误一生。
清军攻占了南京，掘了太平军的都城，消灭了太平军主力，太平军余党多部仍然在xx活动，清廷昭告天下，行文各地抓捕太平军余党。太平天国运动死亡近5000多万人，占全国人口的百分之xx，xxx、xxx等省份死亡过半，使地少人多的矛盾暂时得到了缓解，悲惨死去的人暂时给没有土地的人一线生机，各大寺庙主持们忙着超度众生，让死去的人灵魂得到安息。
那夜虚云和弟弟肖辅国偷跑出肖宅，没敢进附近的寺庙，走小路昼伏夜出，来到了泉州府内xxx山，最古老有名的开元寺，高僧主持见虚云和其弟辅国是富家公子哥，不予收留，二人跪在寺院前三天三夜，苦苦哀求，寺主说，你要真想出家，需在寺院磨性，看你两个能否承受得住，虚云问何为磨性，长老说：“挑水、劈柴、做饭，”二人满口答应，于是虚云和辅国天天担水劈柴，半年后长老见二人心诚，终得梯度，长老听说他乳名就叫虚云，说道：“你和佛真是有缘，法名就还叫虚云吧！”不久二弟辅国说要出走游历各个寺院，虚云听了不胜伤感，可转念一想，媳妇等舍得不要了，弟弟有什么不舍得的，遂自我安慰心宽了许多。
虚云的媳妇谭小姐和田小姐，自虚云走后，苦闷异常，常常对坐垂泪。
媳妇谭小姐愤笔诗一首道：
笑你我枉花光心计 ，
爱竞逐那镜花偶遇；
责你我太贪功恋势，
恨你我天妒太美丽。
田小姐和一首道：
吞风吻雨葬落日，你我彷徨；
欺山赶海践雪径，让奴绝望；
拈花把酒偏折煞，世人情狂；
两眼望穿思郎君，你在何方。
知道了二人写的诗，也是催泪感伤，怎奈派人走遍了附近的山山水水，各个寺院，也没有找到虚云和辅国，后来有人告诉肖老爷，泉州府最古老有名的开元寺，有两个个劈柴做饭的小师傅，好像是你们家孩子，肖老爷听说安骂：xx，在家有福不享，跑到寺庙去当烧火做饭的下人，真是造孽，”急忙带入亲自赶往开元寺查看。
虚云自被剃度，每日跟着师兄们吃斋念佛做功课等，也经常和来来往往的香客们打听外面的时局变化，知道了太平军和清廷之间在奋力搏杀，不断在心中默默祈祷，xxx。忽一日，有人从前面大殿跑来说：“你爹爹派差役来找你了，长老说你若还俗，可随差役老爷回家，做少爷，你若不回去，就到后山躲藏，别让差役老爷搜出，我等跟着吃窝藏人的官司，”虚云愣了半天，一狠心说道：“不见，你告诉长老我这就到后山躲藏，寻一僻静处研习佛经，”虚云收拾包裹，拿着斧头和取火的工具火镰等，脖子上挂着念珠，向后山走去，后山树木茂密，松涛激荡，不时有鸟儿鸣叫。
虚云在后山寻得一上洞，洞内宽敞肥大，有人工修饰过的痕迹，见门口有余灰，知其不知何时，有人在此修炼过。虚云从此就在洞内苦练坐功和xxx佛，
开元寺住持听说泉州知府老爷亲自来了，亲自接待，领他查遍了大雄宝殿、天王殿、紫云屏、玉佛殿、镇国塔、准提寺，把诺大的唐朝古寺翻查个遍，也没有见到二人的影子，又让手下人到附近的清凉山，有僧人居住的地方寻了一遍也没有找到。
失望之余，念子心切，肖玉堂回到泉州，就病倒了，夫人和两个儿媳妇见肖玉堂空手而回，心情xx没落，天天以泪洗面，一家在痛苦的深渊中挣扎，虚云哪知道家中父母、媳妇的的伤痛?
虚云在山中修炼，一晃xx数年，饮山涧清泉水解渴，采野果树叶叶为粮，日复一日打坐修炼，不知山中是何年，在静幂中常常见到佛祖在教诲他的灵魂。
自赋诗道：雨醉松涛摇梦醒，月光佛面树朦胧，清风吹来百花香，落日晚霞别样红。虚云陶醉在自己的极乐中。
一日师兄xxx寻到此，对他说：“xxx，太平天国已经被消灭没有了，还有一些太平军余党多部仍然在xx活动,战乱造成大批人员死亡，人死多多了，有的地方十室九空，师傅们让每个僧人都念xxx经，超度死去的亡灵，让死去的冤魂得到安息，朝廷大封赏了曾国藩、曾国荃、李鸿章、骆秉章等有功人员，”虚云听说xxx升为xxx，不觉感叹有多少人染红了顶子，虚云想想终于不在打仗了，心下稍安。师兄又说：“就连死去的xxx袁甲三，也被追封为xxx。”
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