马克吐温曾经说过：“历史不会重演，但总会惊人的相似。”
在历史生生不息的结构性变化中，集权秩序和自生秩序相互博弈，更具体地呈现为在制度当中活动的诸多行为主体的博弈过程。自生秩序来源于社会、经济贸易过程，来源于人们个体的、微观层面的社会互动过程；集权秩序来源于朝廷自上而下对帝国进行的总体控制。这两种秩序的均衡，落实为某种显形的或隐性的制度安排。在均衡中，如果其均衡点过多向集权秩序的方向偏移，则社会会丧失活力；如果过度向自生秩序方向偏移，则帝国就会分裂解体。
在大循环的均衡重建过程中，君主是其中的主动方，所以新的均衡点会更加偏向集权秩序一方。但这会导致社会丧失活力，甚至导致一些群体无法被纳入新的均衡关系当中，沦为流民，成为无序的破坏性力量，这就是类似于秦这种朝代很短命的原因。但短命朝代之后，通常会伴随着一个伟大的长寿朝代。因为这个新的朝代会汲取前朝的教训，在一个整体性的框架中，把那些新的经济要素以及被抛离出秩序的人群都纳入进来，完成新均衡的构建。帝国社会因此获得一种前所未有的活力，一个伟大的朝代就会开始。
以上节选自施展老师《枢纽》一书。
历史为何惊人的相似？又体现在什么地方？古人有句话正好暗合：分久必合合久必分。
我能想到的就有两个具体而微的例子，一是从秦朝统一度量衡，到近现代监管部门细分，“流通”归工商部门监管，“生产”归质监部门监管，“餐饮”归食药部门监管；不久又是职能划转，原本属于质监部门的“食品”监管职能，突然进了食药部门怀里；最近成立市场监管部门，把分灶吃饭但原本是一家人的三个单位，又合并在一个灶里吃饭，取名叫市场监管局。
再如，1994年以前，从中央到地方只有一个税收征管系统，中央税收主要靠地方税务局征收。
1994年7月1日，国税地税正式分开。经过漫长“摸石头过河”的过程，在2018年3月13日，国务院机构改革方案提请十三届全国人大第一次会议审议，国务院将改革国税地税征管体制，将省级和省级以下国税地税机构合并，实行以国家税务总局为主与省（区、市）人民政府双重领导管理体制。
王烁老师站在更高位置，用犀利的角度，深入解释了“什么是历史”“我们为什么一再重蹈覆辙”
他在2019认知训练营第二节课程的开篇，就说出大统计学家拉奥在著名《统计与真理》的扉页上振聋发聩，气势非凡的三句话：
在分析中，一切知识都是历史。
经抽象后，一切科学都是数学。
从依据看，一切判断都是统计。
几位大师最后都认为：历史存在于整体之中。
身为财新总编的王烁老师，不得不佩服他提问能力。每个问题直逼内心，直切要害，回答也是鞭辟入里，让人耳目一新。
历史有什么用？如果我们一再重蹈覆辙？
我们之所以希望从历史中学习，是因为我们一再重复过去；但重复过去本来是不应该发生的，越重复则可预见性就越高，我们就越能避免。既然如此，为什么还总是重复？
他有三个答案
第一，历史之所以重复，是因为路径依赖，锁定在轨道上，大家不是不知道会发生灾难，但还是眼睁睁看着火车出轨，所有人都有无力感。物不极不会反（things will not get better before it gets worse），不到最后关头没有可能回头。
第二，绝大多数人从历史中学习，只是从最近一个可比的、相似的重大事件中学习。比如说，2008年金融危机确实是被反复研究透了，我很有把握地说，下次全球金融危机到来时，绝不会是2008年同一种病毒。我们总是能避免最近一次灾难马上重演，它只会在我们对它的记忆不再真切的将来重演。
第三，历史只是无穷多种可能中的一种在现实中展开，掌握合理的反事实思考（counterfactual thinking）能力，才有可能揭开其层层面相。历史中藏着无数可能发生但却没有发生的危机，只因有人预作绸缪，将灾难苗头掐死在萌芽之前，所谓善战者无赫赫之功，历史对这种人不公平，将他沉埋在故纸堆中。这是他的小悲剧，却是我们的大悲剧。
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