唐朝丝织品印花方法主要有型版印花、手工印花、凸版印花、镂空版印花、绞缬、蜡缬、描绘、捺印、拓印、夹缬、蜡缬、灰缬、缝绞、扎绞、泥金、泥银等。
在宋代北方染料的种植颇为兴盛，仅开封府为满足官绢的印染，每年就需购买红花、紫草等染料10万斤以上。从所耗原料之多足可见宋代染料的商业性种植己有一定的规模。
印染分为官染和民染，宋王朝设有专门负责印染的官染院，规模宏大，而民染虽一般规模不大，但几乎遍及全国各地。
在宋朝的练染工艺中，有两点是值得注意的：一是媒染剂的使用得到相当重视，白矾和绿矾是当时最常用的媒染剂，民间也有用草木灰的。二是当时对练染用水十分重视，北宋宫内染院中专门开掘了五个水池以供练染洗涤，池中水必须保持一定的净洁度，一般练染每天两度换水，遇大批织物练染时须一天三度换水，严格避免污浊水和浓度过高的矾水相犯。
一方织品的印花工艺在宋代广泛应用，并得到很大发展。从文献材料看，当时染缬丝绸相当流行，不仅出现在市民服饰、彩帛铺上，甚至连军服也用染缬，以致宋政府为了区别军民或厉行节约，不得不采取一些禁令。
特别是到了宋末，用桐油竹纸代替木板制作镂空印花板的作法，使印染花纹工艺更精细。
此外，宋代还发明了用石灰和豆粉调制成浆代替蜡进行防染的技术，称为“药斑布”，即后来广泛流行的蓝印花布。
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